寒冬的风像刀子，刮过北山村落的每一寸土墙与茅檐。
我裹紧粗布斗篷，背着药篓穿行在冻硬的小巷间，脚下的雪发出咯吱声响，仿佛大地也在呻吟。
村口那口枯井前，几个妇人正跪着烧纸钱，嘴里念念有词：“仙人保佑，赐个方子吧……”一张张墨迹未干的纸条被塞进井口裂缝，像是把命也一并扔了进去。
我站在不远处看着，心口发闷。
这病不是邪祟，是寒疫初起，肺气闭阻，若再拖几日，必成大患。
可他们不信医，只信井里的“仙人”。
也好——既然信神仙，那我就给他们一个更灵的“神谕”。
当夜，我在村中央搭起草棚，支起三口大锅，灶里燃的是艾草与苍术。
浓烟滚滚升腾，在霜夜里织成一道屏障。
我让小满敲锣走巷：“家家户户熏屋驱邪，孩子老人先熏三炷香！”
有人犹豫，有人观望，也有胆大的抱着孩子来了。
我蹲在火盆边，递出一块陶片和炭笔：“写下来，有没有发烧？咳不咳？痰是什么颜色？别问神仙，问你自己有没有发烧。”
孩子们觉得新奇，叽叽喳喳抢着写。
歪歪扭扭的字爬满陶笺，“热”“冷”“喘”“黄痰”，一片片投入火中，火苗噼啪爆响，像是吞噬着无知与恐惧。
火光映在我脸上，忽明忽暗。
她扑进棚子，喘得厉害：“姐姐，朝廷……出大事了。”
我正切药，刀尖顿住。
“圣裁制……废了。”她声音发颤，“所有奏折不再由皇帝独批，改由三阁共议，重大决策须焚诏定策，灰烬落向何方，便依何策施行。”
我缓缓放下刀。
圣裁制，那是范景轩登基之初亲手立下的铁律——天子一言为法，天下唯他裁断。
他曾说：“万民如盲，朕即目；百官如哑，朕即口。”如今，他自己亲手砸了自己的神坛。
小满咬唇，又低声道：“还有……宫里下令，拆了所有宫殿匾额上的年号。那些‘承熙’‘永昌’‘景和’……全成了空板子。听内线说，陛下亲自执斧，砍下最后一块金漆牌匾时，说了句——‘名字太重，压弯了真相。’”
我怔住。
风从棚隙灌入，吹得火盆火星四溅。
我慢慢从怀中取出那册残破医典——是我早年游历时所着，只剩最后一页。
泛黄纸上，一行小字清晰可见：“治病不在药石，而在破执。”
我盯着那句话，良久，忽然笑了。
原来他也走到这一步了。
执念最难破。
帝王之执，尤甚。
他曾经以为自己是天命所归，是拨乱反正的神明，可如今，竟连自己的名字都不敢挂上宫门。
我撕下那页纸，轻轻投入火中。
火焰猛地腾起，橘红烈焰卷着黑灰翻涌而上。
就在这刹那，一缕灰絮竟在空中凝滞片刻，扭曲成一个字——
随即散作飞尘，不见踪影。
我望着那点余烬飘向夜空，轻声道：“你也开始烧自己了。”
不是逃避，是焚旧我以迎新生。
就像这疫病，不破迷信，何谈救治？
不毁旧法，何来新约？
可我心里清楚，这场火，烧的不只是执念，更是权力的根基。
他敢这么做，意味着他已经没有退路。
而我，也再不能回头。
数日后，山村依旧静谧，晨雪覆屋，炊烟袅袅。
我换上粗布棉袄，脸上抹了灰，混在人群中熬药、分炭、教妇人辨识草药。
忽然，村口马蹄声急。
一群锦衣使者冒雪而至，为首者手持明黄诏书，神色肃穆。
他们在村中央站定，展开圣旨，声音高亢，穿透风雪：
“敕封江氏灵犀为——”数日后，山村依旧静谧。
晨雪覆屋，炊烟袅袅，寒气凝在屋檐下垂成冰棱，像一排倒悬的剑。
我换上粗布棉袄，脸上抹了灰，袖口卷起，混在熬药的人群里搅动大锅里的黑汤。
热气腾腾升起，裹着艾草与苍术的苦香，钻进每个人的鼻腔，也钻进这个村子死寂多年的命脉。
风雪未歇，一队锦衣使者破雾而来，黑马踏雪，金辔叮当，像是从另一个世界闯入这荒寒之地。
他们身披御寒重裘，腰佩玉牌，领头的是礼部尚书府的掌仪官，手捧明黄诏书，神情肃穆如临大典。
人群自动分开一条道。
“奉天承运，皇帝诏曰：江氏灵犀，医行北境，德泽黎庶，破迷启愚，功在社稷。特敕封为‘共明先生’，赐宅京师，授教化之权，掌天下蒙学、疫防治则，位比三公，见君不拜——钦此！”
全场寂静。
连锅下的柴火都仿佛熄了声。
妇人们抱着孩子僵在原地，老农拄着拐杖抬头望着那卷明黄绸帛，眼神里先是茫然，继而燃起一种近乎狂热的光。
我站在人群后方，低头拨弄炭火，指尖还沾着黄泥和药渣。
“你看，”我低声对身边佝偻的老农说，声音轻得只有我们两人能听见，“他们还是想造个新神。”
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