二、仓颉造字的时代背景
1．上古时期的社会发展
黄帝时代处于上古时期，彼时的社会正经历着深刻变革与显着发展，为文字的产生埋下了伏笔。
在部落发展方面，黄帝时期部落林立，各部落规模不断扩大，活动范围也日益广泛。黄帝凭借卓越领导才能和军事智慧，统一了众多部落，形成了较为庞大的部落联盟。这一联盟的出现，使得不同部落之间的交流与融合愈发频繁，人们需要一种更有效的方式来记录和传递信息，以协调各部落之间的行动，处理联盟内部的事务，如资源分配、人员管理等。部落联盟的稳定与发展，对信息的准确记录和传播提出了更高要求，文字成为满足这一需求的关键。
生产方式上，当时的社会已从单纯的采集、狩猎逐步向农业和畜牧业过渡。农业生产中，人们学会了种植五谷，掌握了一定的耕种技术，开始定居生活。畜牧业也得到发展，人们饲养家畜，为生活提供稳定的食物来源。随着生产规模的扩大和生产方式的多样化，人们需要记录农作物的种植季节、产量，家畜的数量、繁殖情况等信息。同时，在产品交换过程中，也需要记录交易的物品、数量和交换比例等。这些复杂的生产和经济活动，使得简单的记忆方式难以满足需求，迫切需要一种能够准确记录信息的工具，文字应运而生。
此外，随着社会的发展，人们的精神文化生活也日益丰富。宗教信仰、祭祀活动在部落生活中占据重要地位，人们通过各种仪式祈求神灵庇佑、风调雨顺。在这些活动中，需要记录祭祀的时间、仪式流程、参与人员等信息，以保证宗教活动的规范和传承。同时，部落中的传说、故事、经验等也需要传承下去，文字成为记录和传承这些文化内容的重要手段。
黄帝时代的社会发展，无论是部落管理、生产活动，还是文化传承，都对信息记录和传播提出了新的要求，文字的产生成为社会发展的必然需求，仓颉造字正是顺应了这一历史潮流 。
2．结绳记事与刻木记事的局限
在文字诞生之前，结绳记事和刻木记事是人类用以记录信息的主要方式。
结绳记事，是在一根绳子上通过打结的方式来记录事件或数量。大事打大结，小事打小结；不同形状的结代表不同的事物；绳子的粗细、颜色以及打结的位置等，也都可能蕴含特定含义。比如，若要记录捕获猎物的数量，就可以打相应数量的结；若要记录重要的祭祀活动，便打一个较大且复杂的结。这种方法在一定程度上帮助人们记住了一些简单的信息，在早期人类社会发挥过重要作用。
刻木记事，则是在木头、竹片等材料上刻下各种符号、线条或图案来传达信息。这些刻痕有的代表具体的事物，有的表示数量，还有的可能是某种约定俗成的标记。比如，在木棒上刻下一道道痕迹来记录时间的流逝，或者在木片上刻画出简单的图形来代表不同的部落。
然而，随着社会的不断发展，这两种记事方式的局限性日益凸显。随着部落规模的扩大和活动的日益复杂，需要记录的信息变得繁多且复杂。结绳记事中，众多的绳结和复杂的含义容易让人混淆，难以准确分辨和解读。刻木记事同样面临困境，大量的刻痕和图案堆积在一起，不仅难以区分，而且随着时间推移，木头容易腐朽损坏，导致信息丢失。
在涉及抽象概念和复杂事件时，结绳记事和刻木记事更是显得力不从心。它们只能简单记录具体的事物和数量，对于诸如情感、思想、法律规则等抽象内容，无法进行有效的表达和记录。而且，这两种方式缺乏统一的标准和规范，不同部落、不同地区的解读方式可能存在差异，严重阻碍了信息在更大范围内的准确传播和交流。
正是由于结绳记事和刻木记事存在这些局限，已无法满足社会发展对信息记录和传播的需求，人们迫切需要一种更加完善、准确且通用的记事方式，仓颉造字便在这样的背景下应运而生。
3．同时期其他文明的文字雏形
在仓颉造字的同一时期，世界其他地区的文明也正孕育着各自的文字雏形，这些早期文字各具特色，共同见证了人类文明的多元发展。
古埃及的象形文字大约诞生于公元前 3500 年左右，几乎与仓颉造字处于同一时代。古埃及象形文字通过描绘具体事物的形象来表达意义，与仓颉创造的象形字有相似之处。例如，用一只鸟的图形表示“鸟”，用一条波浪线表示“水”。然而，古埃及象形文字更为复杂，不仅有表示具体事物的表意符号，还有表音符号和限定符号，这使得其文字体系更加庞大和精细。这些文字主要刻写在神庙墙壁、石碑以及纸莎草纸上，用于记录宗教仪式、历史事件和日常生活等信息。
两河流域的苏美尔人在公元前 3200 年左右创造了楔形文字。最初，楔形文字也是以象形的方式呈现，随着时间的推移逐渐演变为由芦苇杆在泥板上压出的楔形符号。苏美尔人用这些符号来记录经济活动、法律条文和文学作品等。与仓颉造字不同的是，楔形文字更侧重于经济和管理方面的记录，其书写方式和符号形态受到当地书写材料（泥板）的影响，形成了独特的风格。
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