林烨站在"炎夏号"科研舰的中央控制室，指尖悬在星轨校准仪的操作面板上，瞳孔里映着三维星图中不断闪烁的红点。舱内的冷光灯忽明忽暗，映得他下颌线的轮廓愈发锋利——距离上次修复第七星域的空间裂隙已过去七十二小时，可星轨校准仪的异常波动不仅没平息，反而像投入湖面的石子，涟漪正一圈圈扩散至整个银河系的坐标网格。
"第108次校准失败。"苏瑶的声音从身后传来，带着金属摩擦般的沙哑。她刚从引擎舱回来，银白色的防护服上还沾着冷却剂的蓝绿色痕迹，"主引擎的反物质储备只剩37%，如果再无法锁定稳定跃迁点，我们可能要被困在这片陨石带。"
林烨没回头，指腹摩挲着操作面板上磨损的纹路。这台星轨校准仪是三年前他和苏瑶在废弃的"昆仑"空间站捡回来的古董，外壳锈迹斑斑，内部线路却藏着上古文明的加密算法——正是靠着它，炎夏号才能在半年前那场星际风暴中险之又险地跃迁至安全区。可此刻，屏幕上跳动的数据流像失控的心跳，每一次峰值都比前一次更刺目。
"看这里。"他忽然开口，指尖点向星图边缘一个不起眼的暗黄色星团，"校准仪始终在规避这片区域，但根据联邦星图，这里是'空白带'，理论上不存在任何引力源干扰。"
苏瑶凑近屏幕，瞳孔骤然收缩。那片暗黄色星团的坐标她太熟悉了——三年前，她的父亲就是在那里失踪的。当时联邦给出的结论是"遭遇空间湍流"，可她始终记得父亲最后一条通讯里的话："星轨在撒谎，它们在掩盖..."
"调出备用星图。"林烨的声音打断了她的怔忡。当另一张泛黄的纸质星图被扫描仪录入系统，与屏幕上的联邦星图重叠时，苏瑶倒吸一口冷气——暗黄色星团的位置，在备用星图上赫然标注着"启明星残骸"。
"启明星..."林烨低声重复这个名字，指尖在操作面板上飞速敲击，"传说中在上古星际战争中被炸毁的文明母星，联邦星图早就把它从记录里抹去了。"他忽然停顿，校准仪的警报声突然变调，不再是尖锐的蜂鸣，反而像一段规律的脉冲。
苏瑶猛地想起父亲留下的那台老式记录仪，她疯了似的冲向储物舱，回来时手里攥着个布满划痕的金属盒子。当记录仪的信号接入校准仪的瞬间，舱内突然陷入黑暗——只有星图上的暗黄色星团开始发出柔和的白光，像一串被点燃的星辰。
"这不是脉冲，是摩尔斯电码。"林烨的声音在黑暗中响起，带着难以置信的震颤。他飞快地记录着闪烁规律，当最后一个光点熄灭时，他念出的话语让苏瑶浑身冰凉："它们还活着，在等我们。"
校准仪突然剧烈震动，屏幕上的星图开始重组，暗黄色星团周围浮现出无数细密的光轨，像一张被重新织补的网。林烨被一股力量推向控制台，掌心按在发烫的操作面板上，竟看到自己的倒影里，瞳孔深处映着和启明星残骸一样的光纹。
"它在认主。"苏瑶的声音带着哭腔，她看到林烨的手腕上，那道三年前在昆仑空间站被碎片划伤的疤痕，正沿着血管的走向亮起微光，"我父亲的手腕上，也有一模一样的疤。"
光轨突然剧烈收缩，炎夏号猛地一颤，像是被一只无形的手托了起来。林烨感觉意识在被拉扯，眼前闪过无数破碎的画面：燃烧的星舰、哭泣的孩童、还有一个戴着同款记录仪的老人，在爆炸的火光中对他微笑——那是苏瑶父亲的脸。
"稳住！"苏瑶抓住他的胳膊，将一枚冰凉的金属片塞进他掌心，"这是父亲留下的能量核心，嵌进校准仪的凹槽里！"
金属片触碰到面板的瞬间，整艘科研舰被裹进一片纯白的光里。林烨听到无数重叠的声音在耳边低语，像是千万人在同时诉说，又像只有一个温柔的声音在指引。当光芒散去时，星轨校准仪的屏幕上，暗黄色星团已变成一颗完整的恒星，旁边跳出一行古老的文字，苏瑶颤抖着念出来："欢迎回家，守护者。"
林烨低头看向掌心，金属片已经消失，只留下一道和疤痕吻合的光痕。校准仪的屏幕上，稳定的跃迁坐标正在闪烁，目的地正是启明星。苏瑶靠在他肩头，记录仪里传来断断续续的电流声，隐约能辨出是她父亲的声音："瑶瑶，当星轨重新校准的那天，记得告诉新的守护者...别相信空白带的谎言..."
舱内的冷光灯重新亮起，照亮了林烨和苏瑶相握的手——他们的手腕上，两道光痕正在同步闪烁，像两颗跳动的星子。星轨校准仪的警报声彻底消失，取而代之的是一段舒缓的旋律，那是启明星文明的摇篮曲，在寂静的宇宙中，温柔地包裹着这艘载着希望的科研舰，向着新生的恒星缓缓驶去。
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