林夏胃部一阵绞痛。她终于明白母亲为何如此恐惧，也明白了为什么水怪对"林家的女儿"如此执着。她机械地拿起盒中的匕首，刀刃在昏暗的光线下泛着诡异的青光，柄上的红线突然显得像血管一样令人不适。
窗外，最后一缕阳光消失了。远处传来天池方向的水声，比平时更加响亮，更加不祥。林夏想起陈昊的话——天黑后"祂"就能上岸了。
她迅速将母亲的日记和古籍塞进背包，握住那把鱼肠刃和老吴头的短刀。刚准备离开，阁楼的地板突然传来一阵异常的震动，紧接着是木头断裂的刺耳声响。
林夏僵在原地，听到楼下传来缓慢而沉重的脚步声，每一步都伴随着地板不堪重负的呻吟。那不是人类走路的声音，更像是某种蹼足动物在湿滑地面拖行身体的声音。
"林家的女儿..."一个湿漉漉的声音从楼下传来，音调古怪，像是人类语言通过鱼鳃过滤后的产物，"我知道你在家..."
林夏屏住呼吸，悄悄退到阁楼最远的角落。脚步声停在了楼梯口，接着是令人毛骨悚然的攀爬声——那东西正在用爪子勾住每一级台阶，缓慢而坚定地向阁楼逼近。
阁楼入口处的活板门被猛地撞开，一张惨白的脸出现在黑暗中。那是陈昊，但又不完全是——他的皮肤上出现了细密的鳞片，眼睛变成了鱼类的玻璃状，嘴角裂开到不可思议的宽度，露出两排细密的尖牙。
"找到你了。"那个声音从陈昊变形的喉咙里发出，同时伴随着水下气泡般的杂音，"祂很饿...等了六十年了..."
林夏紧握双刀，强迫自己直视那双非人的眼睛："放开陈昊。"
"陈昊自愿的。"那东西歪着头，动作诡异得像是在水下漂浮，"就像1959年一样。虽然那次仪式不完整...但这次不会了。"它突然向前爬了几步，"把刀放下，林家的女儿。仪式需要你清醒地完成。"
林夏后退到窗边，手指触碰到冰凉的玻璃。就在这时，她口袋里的铜钱突然变得滚烫，一股奇异的热流顺着她的手臂蔓延。刹那间，一连串不属于她的记忆碎片涌入脑海——
一个穿着50年代服装的少女（母亲？）被绑在湖边木桩上哭泣；七个村民被推入水中，水面瞬间染红；一个面容扭曲的老人（外公？）手持鱼肠刃，眼中流着血泪；穿军装的人记录着一切，脸上带着冷酷的兴奋...
这些画面带来的冲击让林夏双腿一软，差点跪倒在地。占据陈昊身体的东西似乎察觉到了异常，它突然加速爬来，变形的爪子几乎碰到林夏的脚踝。
在本能的驱使下，林夏挥动老吴头的短刀，符文再次爆发出金光。那东西发出一声惨叫，后退了几步，陈昊的脸上浮现出真实的痛苦表情。
"陈昊！"林夏大喊，"如果你还在里面，就反抗它！"
陈昊的身体突然剧烈抽搐起来，脸上的鳞片时隐时现，声音也在人类与非人之间切换："帮...我...不能...控制..."他的左手突然抓住自己的右手腕，像是两个意识在争夺身体控制权。
林夏抓住这个机会，冲向窗户，用刀柄击碎玻璃。就在她准备跳窗逃生时，身后传来一声撕心裂肺的吼叫：
"林夏！杀了我！"
她回头看去，陈昊的脸完全恢复了人类模样，眼中满是痛苦与清醒："它在我的脑子里...我自愿让它进来...我错了...求求你..."
下一秒，他的表情又变得狰狞，身体以不可能的角度扭转着扑来。林夏没有犹豫，鱼肠刃划过一道青光，精准地刺入陈昊的胸口——但故意偏了几寸，避开了心脏。
陈昊的身体僵住了，伤口处流出的是暗绿色黏液而非鲜血。他发出不似人类的尖啸，猛地后退，从伤口处开始，他的身体如同漏气的气球般迅速萎缩。
"你...会...后...悔..."那声音逐渐减弱，陈昊的身体瘫软在地，皮肤上的鳞片迅速褪去。
林夏没有停留，翻身跳出窗户，落在屋后的草丛里。她刚跑出几步，就听到老宅里传出一声震耳欲聋的怒吼，整栋房子都在颤动——那不是陈昊的声音，而是来自更深、更古老的存在。
天池水怪彻底被激怒了。
林夏拼命向村子中心跑去，耳边回荡着古籍上的警告："若媒介不从...水怪可上岸三日..."她只有三天时间找到阻止水怪的方法，否则整个村庄——或许更远的地方——都将成为那个四百年前失败实验的牺牲品。
村口的老槐树上，一面破旧的铜锣在夜风中轻轻摇晃。林夏想起老吴头曾经说过，那是"驱邪锣"，只有在水怪上岸时才能敲响。她深吸一口气，抓起木槌，用尽全力敲响了铜锣。
沉闷的锣声在夜色中回荡，如同一声悲怆的叹息。很快，村中各处响起了惊慌的喊叫声和关门声。老人们知道这声音意味着什么——天池水怪的猎食之夜开始了。
林夏望向远处黑暗中的天池方向，那里的水面反常地泛着磷光。她握紧手中的鱼肠刃和母亲的日记，知道自己的命运已经与那个半人半鱼的怪物不可分割地纠缠在一起。四百年的轮回，终于落在了她的肩上。
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