清晨的第一缕阳光穿透琉璃顶，洒在“天工殿”中央的白玉台上。这座专门为炼器师大赛搭建的场馆，此刻已挤满了人。东西两侧的观礼台座无虚席，北面的评审席上，五位须发皆白的老者正低声交谈，他们是来自五域的“炼器圣手”，其中最年长的玄铁老人，据说曾为皇室炼制过“镇国玉玺”。
杨辰站在选手入口处，指尖摩挲着袖中那块玄铁——这是昨夜沈清辞送来的“深海玄铁”，据说是她父亲当年从海沟深处打捞的珍品，内里藏着天然的水纹灵韵。他身旁的沈清辞正替他整理衣襟，鬓角的珍珠流苏轻轻扫过他的手腕：“别紧张，你上次炼的‘流霜剑’，灵气波动比玄铁老人年轻时的作品还稳。”
杨辰握住她的手，指尖传来她掌心的暖意：“放心，只是想试试新悟的‘融灵法’。”
这时，司仪的高声唱喏响彻场馆：“五域炼器师大赛，现在开始！第一回合——灵材辨识！”
三十名选手依次走上试炼台，台上摆满了数百种灵材：有泛着幽光的“冥府木”，有流淌着金纹的“太阳石”，甚至还有块裹着冰壳的“星核碎片”。规则简单却苛刻：一炷香内，从混杂的材料中挑出能相互感应的三组灵材，错一组便淘汰。
杨辰目光扫过台面，视线在一块灰扑扑的“顽石”上停住——这石头看似普通，却在他指尖拂过时微微发烫，内里藏着“火灵髓”；旁边那株枯萎的“月见草”看似无用，根茎处却凝着一滴“月华露”，恰好能与火灵髓中和戾气。他又看向角落里的“深海珊瑚”，其纹路与一块“雷纹钢”的肌理隐隐呼应，两者相融能淬出导电却不引雷的奇材。
一炷香燃尽时，半数选手都愁眉苦脸地放下了手中的材料。玄铁老人拿起杨辰的答卷，看着上面“顽石+月见草、珊瑚+雷纹钢、冰晶玉+血菩提”的组合，浑浊的眼睛亮了亮：“这组‘冰晶玉配血菩提’，倒是少见，说说理由。”
“冰晶玉性寒，易脆；血菩提性烈，易炸。”杨辰声音平稳，“两者以‘九转炼火’温养，能去寒烈之性，得‘温玉髓’，可做护身符芯。”
玄铁老人抚掌大笑：“好个‘去寒烈之性’！老夫当年怎么没想到？”
第一回合淘汰十五人，杨辰与沈清辞双双晋级。
第二回合是“即兴炼器”，限时两个时辰，用指定材料炼一件防御法器。主办方送来的材料刁钻至极：一截“空心竹”、一块“锈铁”、一把“断剑”。多数选手对着材料发愁，有的想将断剑熔入锈铁，却不知锈铁中的杂质会让法器开裂；有的用空心竹做鞘，却挡不住灵力冲击。
杨辰盯着材料看了片刻，突然将断剑投入熔炉，却控制火势仅融化剑刃边缘，再将锈铁磨成粉，与空心竹的竹沥混合成浆。沈清辞在旁看着他将断剑的精钢内核抽出，裹上锈铁竹浆，外层再套上镂空的竹节——竹节间的空隙恰好能泄去冲击，精钢内核则承住主要力道，锈铁粉在高温下形成细密的氧化层，反而成了天然的防锈膜。
“这是‘卸力竹甲’？”评审席上的木华夫人凑近细看，指尖拂过竹甲表面，感受到内里流转的柔和灵力，“竹节镂空处的角度，竟与‘九宫阵’暗合，能将冲击力分散到九个方向。”
沈清辞的作品则更显巧思，她将断剑熔成细针，嵌在空心竹的竹节里，再以血菩提的汁液浸润，制成一柄“竹骨伞”——伞面展开时，细针弹出形成防护网，收起时则是柄能刺能挡的短杖。
第二回合又淘汰十人，只剩五人进入最终回合——“本命器淬炼”，选手需用自己最熟悉的灵材，炼一件与自身灵力相契的器物，成败全看“灵犀度”。
杨辰取出那块深海玄铁，又从怀中掏出个小巧的玉盒，里面是沈清辞的一缕发丝——昨夜她偷偷塞给他的，说“以青丝为引，可增灵犀”。熔炉燃起幽蓝的火焰，他以指尖灵力为引，将玄铁熔成液体，再将发丝裹入其中。玄铁液在他掌心流转，渐渐凝成一柄短剑，剑身水纹中隐现发丝的虚影，灵气波动与他的气息完美共鸣。
沈清辞则用祖传的“凤羽木”为材，以自身精血为引，炼出一面“羽镜”，镜面能映出持有者的灵力脉络，既是法器，又是能勘破灵材优劣的宝镜。
最终评审时，玄铁老人将手按在杨辰的短剑上，闭目感应片刻，猛地睁眼：“灵犀度九成！这柄‘牵丝剑’，已初具器灵之兆！”他又看向沈清辞的羽镜，镜中映出他年轻时炼器的场景，甚至显露出他当年留下的一处工艺瑕疵，“能照见过往灵犀，此镜当称‘溯洄’！”
全场寂静片刻，随即爆发出雷鸣般的掌声。玄铁老人站起身，高举手中的“天工令”：“本届大赛魁首——杨辰！其‘牵丝剑’以凡铁为基，以情为引，打破了‘灵材定优劣’的陈规！”
杨辰接过天工令，转身看向台下的沈清辞，她眼中的笑意比台上的灯光还亮。他突然举起短剑，剑尖指向天空，灵力灌注下，剑身水纹暴涨，竟在空中映出一道光桥——那是用他与沈清辞的灵力共同凝成的。
“此剑能成，离不开沈小姐的灵犀之引。”杨辰的声音透过灵力传遍场馆，“炼器之道，从来不是孤勇，而是两人三物——你、我、与手中器。”
沈清辞仰头望着那道光桥，眼眶微热。她知道，这场大赛的胜利，不仅是对杨辰技艺的认可，更是对他们“以情炼器”之道的最好注解。
夜色降临时，天工殿的灯光依旧璀璨。杨辰握着天工令，沈清辞捧着“溯洄镜”，两人并肩走出场馆，身后是仍在热议的人群。晚风拂过，带来远处坊市的喧嚣，也吹动了沈清辞鬓角的流苏，轻轻扫过杨辰握着剑柄的手——就像他们共同淬炼的灵力，无声缠绕，密不可分。
“接下来，该去会会那些觊觎天工令的家伙了。”杨辰低头看她，眼中映着灯火，“有信心吗？”
沈清辞举起羽镜，镜中映出两人交握的手，镜面灵光流转：“有你，有它，自然有。”
远处的天际，一颗星辰突然亮起，像是在为这对年轻的炼器师，照亮前路。
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