海风带着咸湿的气息，拂过青阳城的石墙。叶辰靠在码头的木桩上，手里摩挲着半块磨损的玉佩——那是三年前在沉船里捡到的，玉质温润，上面刻着个模糊的“渊”字。夕阳把他的影子拉得很长，像极了那个总爱蹲在船板上修罗盘的男人。
“叶哥，发什么呆呢？”小九儿抱着刚晒好的渔网跑过来，辫子上还沾着芦苇絮，“张叔说今晚有大潮，咱们得把船再往高处拖拖，不然又要被浪打坏了。”
叶辰回过神，把玉佩揣进怀里，指尖还残留着玉的凉意：“知道了，这就去。”他接过渔网搭在肩上，脚步却不由自主地往西边的礁石区偏——那里是老周叔当年最后一次出海的方向。
老周叔不是青阳城人，五年前漂泊到这里时，船底破了个大洞，是叶辰爹把他从海里拖上来的。男人总穿着件洗得发白的蓝布褂，左手缺了根小指，说是年轻时跟海盗拼命咬掉的。他最会修船，不管多破的木板到他手里，敲敲打打就能变成新的，还会用贝壳给孩子们刻小玩意儿，叶辰那枚玉佩，就是他给的。
“小辰，这玉啊，得找个懂它的人带。”老周叔当时正给船刷桐油，油刷在木板上发出沙沙声，“我年轻时不懂事，为了这玉跟人抢地盘，结果把弟兄们都弄丢了，现在想想，还不如守着个小码头，修修船，喝喝小酒，安稳。”他缺指的手拍了拍叶辰的头，掌心的茧子蹭得人发痒。
那年冬天特别冷，老周叔却总往海里跑，说要去捞一块“能让船不沉的木头”。叶辰跟着去过一次，海浪大得能把人卷走，老周叔却像没事人似的，踩着碎冰往深海游，回来时冻得嘴唇发紫，怀里却抱着块黑沉沉的木头，眼里闪着光：“这是阴沉木，水火不侵，咱们青阳城的船，以后再也不怕撞礁石了！”
可转年开春，老周叔就没回来。
那天叶辰在码头等了一夜，潮水涨了又退，退了又涨，只等来一块带着血痕的船板，上面钉着老周叔总戴的铜戒指——那戒指还是他用贝壳跟货郎换的。后来有人说，他是被海盗绑走了，因为那块阴沉木值千金；也有人说，他是没抓稳船桨，被卷进了漩涡。
叶辰却总觉得他还活着。
就像此刻，他蹲在礁石上，看着海浪一遍遍拍打老周叔当年修过的船，船身的阴沉木在月光下泛着暗光。突然听到身后有脚步声，回头见赵灵溪抱着件蓑衣站在那里，头发被海风吹得乱飘。
“你怎么来了？”叶辰皱眉，“夜里凉，公主该回屋歇着。”
“睡不着。”赵灵溪把蓑衣往他身上一披，自己则挨着他坐下，“听小九儿说，你总来这儿发呆，是在想什么人？”
叶辰沉默了片刻，从怀里摸出那半块玉佩，月光照在上面，“渊”字的刻痕里还嵌着细沙：“他叫周渊，左手缺根小指，修船的手艺全青阳城没人比得上。”
赵灵溪指尖轻轻拂过玉佩的边缘，突然“咦”了一声：“这刻痕……像是水师的暗记。我父皇的船队里，每个船长都有块带暗记的玉，用来识别身份。”
叶辰猛地抬头：“你说什么？”
“真的，”赵灵溪肯定地点头，“我见过我三哥的玉牌，上面的海浪纹跟这玉佩的刻痕手法一样！而且‘渊’字……我父皇曾提过，早年有个叫周渊的水师统领，因为顶撞上司被革了职，据说他最擅长用阴沉木造船，说要造一艘永远不会沉的船。”
叶辰的心跳突然变得很重，像老周叔当年钉船板的锤子，一下下砸在胸腔里。他想起老周叔总对着海平线叹气，想起他修船时总哼的水师军歌，想起他说“安稳日子过久了，倒忘了怎么跟人拼命”时的落寞——那些被忽略的细节，此刻像潮水般涌上来，拼出一个模糊却激动的轮廓。
“所以他不是海盗绑走的，也不是被卷进漩涡了？”叶辰的声音发颤，攥着玉佩的手因为用力而指节发白。
赵灵溪看着他眼里的光，突然笑了：“说不定，他是去造那艘‘永远不沉的船’了。你看这阴沉木船身，不就是他的第一步吗？”
海浪拍打着礁石，发出哗哗的声响。叶辰把玉佩贴在耳边，仿佛能听到老周叔的声音，带着铜戒指敲击船板的脆响：“小辰，等船造好了，咱们去远洋，看看日出从海里跳出来的样子！”
“会的。”他对着大海轻声说，像是在回答老周叔，又像是在对自己承诺，“等青阳城的船都换上阴沉木，我就去找你。到时候，换我给你当帮手，修一艘能装下整个青阳城笑声的船。”
赵灵溪看着他眼里重新亮起的光，突然觉得，这个总爱发呆的少年，心里藏着的故事，比皇宫里的秘闻还要动人。她悄悄站起身，把蓑衣往他身上紧了紧，转身时脚步放得很轻——有些回忆，还是让他一个人多待会吧。
远处的渔火点点，像老周叔当年修船时挂的马灯。叶辰握着玉佩，突然想起老周叔说过的话：“人这一辈子，总得有件忘不了的事，忘不了的人，不然跟咸鱼有什么两样？”
他低头笑了笑，指尖划过玉佩上的“渊”字，心里突然踏实起来。
忘不了，其实是件很温暖的事。就像老周叔留下的阴沉木船，不管风浪多大，总能稳稳地浮在水面上，带着所有人的念想，往更远的地方去。
夜色渐深，码头的风裹着水汽，却吹不散叶辰眼底的光。他站起身，把玉佩仔细收好，扛起身边的撬棍——该去把船拖到高处了，老周叔留下的船，可不能被大潮淹了。
脚步声在礁石上敲出轻快的节奏，像是在跟海浪合着拍子，也像是在回应某个遥远的约定。
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