《恒山芪语：云林化草记》
下卷
第五回 玉泉洞现 草语天机
穿过一线天的暮色，云林终于在山坳尽头看到了玉泉洞。洞口被藤蔓遮掩，隐约有白气蒸腾，凑近了才发现，那不是雾，是水汽——洞壁的石缝里正渗出细密的水珠，顺着青灰色的岩石蜿蜒而下，在洞口积成一汪浅浅的水洼。
她拨开藤蔓走进洞，一股清冽的气息扑面而来，混着淡淡的药香。洞不深，尽头果然有一泓清泉，水面如镜，映着洞顶垂下的钟乳石，像一串串倒挂的玉珠。泉边的石壁上，密密麻麻长满了植物——叶片呈羽状复叶，叶背覆着白色绒毛，主根粗壮如指，表皮黄中带褐，正是《恒山草木记》里画的“润肌草”！
云林蹲在泉边，看着那些草。它们的根须像银线般钻进岩缝，每根须的顶端都挂着一颗水珠；叶片上凝结的露水顺着绒毛滚落，滴进泉里，发出清脆的声响。她伸手想摸，指尖刚碰到叶片，忽然听见细微的“沙沙”声——那些草竟微微摇曳起来，叶片转向她的方向，像是在打招呼。
“你们是……黄芪的同类吗？”云林轻声问。话音刚落，泉面泛起涟漪，映出的钟乳石影忽然变成了师父的模样。“傻孩子，”那虚影开口，声音像从很远的地方传来，“草木本无定名，润肌草是它，黄芪也是它。春生苗，夏长叶，秋收根，冬藏精，顺四时者为常，逆时势者为奇。如今火运过盛，它便显‘润肌’之能；若遇水湿泛滥，它又能固表利水。”
云林恍然大悟。师父说的“天人合一”，原来不只是人顺应天地，草木也在跟着天地变化。她看着泉边的草，忽然注意到它们的根——扎得越深的，叶片越绿，凝的露水也越多。“根能引水，”她想起古籍的话，伸手刨开旁边的泥土，果然见那些根须互相缠绕，在岩石下织成一张网，将石缝里的水汽一点点汇聚起来。
这时，洞外传来雷声，是秋雷！云林跑出洞，见乌云正从天边涌来，可雷声虽响，却不见半点雨星。她回头望着泉边的润肌草，忽然懂了——这些草聚的水，只够自己存活，要解这百年大旱，需要更多的根，更密的网，把整个恒山的地下水都引上来。可这泉边的草，太少了。
第六回 瘟疫突发 芪草应急
云林带着一小捆润肌草回到村里时，正赶上一场小规模的瘟疫。不是高热，是上吐下泻，拉出来的像淘米水，人很快就脱了形。村东头的赵木匠一家，三天就倒了四口，连请来的游医都束手无策，只说是“时疫”，让大家躲远点。
她把润肌草分给各家，教他们煎汤喝。“这草味甘性温，入脾经，能补土止泻。”云林一边给赵木匠喂药，一边解释，“今年火盛伤土，脾胃虚了，邪气才趁虚而入。你们看这草，根黄入脾，叶润生津，正好补土之不足。”
可赵木匠喝了两天药，泻是止了些，却开始喘起来，脸憋得发紫。云林摸他的脉，沉细而弱，像是被什么东西堵住了。她忽然想起洞边的景象——润肌草的根虽能引水，但若没有足够的气推动，水也运不上来。“是气虚！”她一拍大腿，“光补土还不够，得补气！”
可村里的黄芪早就挖光了。云林望着药圃里那些被挖断的残茎，忽然想起泉边的润肌草——它们不就是黄芪的变种吗？她跑回玉泉洞，这次不敢挖根，只摘了些叶子和茎，又采了些洞外的紫苏叶。“紫苏味辛温，能行气宽中，与润肌草配伍，一补一行，气行则水行。”她一边往回跑，一边在心里盘算。
药汤熬好后，变成了紫红色，带着紫苏的辛香。赵木匠喝下去不到半个时辰，就咳出一口浓痰，呼吸顿时顺畅了。“这是‘相使’的道理。”云林擦了擦额头的汗，对围过来看的村民说，“润肌草是君药，补土益气；紫苏是臣药，助它行气，君臣相助，才能见效。”
可瘟疫还在蔓延，润肌草的叶子摘得越多，泉边的草就越蔫。云林看着那些慢慢发黄的叶片，心里像被揪着——再这样下去，别说救全村，连泉边的草都要枯死了。夜里，她梦见自己变成了一株黄芪，根须在岩缝里生长，每扎深一寸，就能吸到更多的水，叶片上的露水顺着叶脉流下去，滋润着干裂的土地。
第七回 舍身化草 根络通泉
那场秋雷之后，恒山更旱了。泉眼的水越来越少，最后只剩下几滴浑浊的泥水。村里的瘟疫虽然控制住了，但脱水的人越来越多，连润肌草的叶子都凝不出露水了。云林站在翠屏峰上，看着山下干裂的土地和炊烟稀少的村庄，忽然做出了一个决定。
她把师父留下的医书和药锄交给村里的少年，又把润肌草的种子分给大家。“记住，春分时播种，覆土三寸，夏时要让根须往深处扎。”她摸着那少年的头，像当年师父摸她一样，“这草性温，能补能固，但也不能多用，过则生热。配伍时，遇寒凉药则温性减，遇温热药则效力增，这是七情里的‘相须’‘相畏’，千万别弄错了。”
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