"还山一礼"是石根加的——每次挖完神珠,他都会在原地种棵树,或是撒把草籽,"山神给咱珠,咱给山添点绿。"
太白山的神珠,就这样一代代传了下来。人们给它起了个更顺口的名——"猪苓",因为它长得像小猪仔,又像山里的灵芝("苓"是灵芝的古称)。
药农们进山前,必去山神庙烧香,祈祷词都是石生传下来的:"山神爷,弟子进山取珠,只为救命,不为发财。取三颗,留七颗,挖一尺,填一尺,还您一抔土,一棵苗。"
要是有人忘了规矩,贪多了,或是挖得太狠,山里就会起雾,把他困住,直到他把多挖的猪苓送回去,对着山磕头认错,雾才会散。有个药农不信邪,硬要带多挖的猪苓下山,结果刚出山口,猪苓就全变成了石头,压得他差点累死,从此再也不敢贪心。
太白山神看着这一切,万象珠里的画面,越来越暖。山下的人,不再只把猪苓当药,当宝,还当做人与山的约定。他们会在猪苓生长的地方插块木牌,写上"此处有苓,三年后采";他们会在山神庙前的空地上,给山神供上最好的猪苓,不是为了求更多,是为了说声"谢谢"。
有年大旱,河里的水都干了,地里的庄稼枯死了,可太白山的猪苓,依旧长得好好的,藏在腐叶下,水灵灵的。药农们没舍得挖,说要留给最需要的人。山神看着,又落了滴泪,这次的泪没往山里掉,往河里掉——第二天,河里就涨了水,不多不少,刚好够庄稼喝。
石根看着河里的水,对着太白山拜了拜,他知道,这是山神的回应,是对他们守规矩的奖励。
上卷终
太白山的猪苓,一年年生,一年年长,成了山里的标志,也成了山下人的依靠。石生和石根的故事,变成了老人们嘴里的传说,告诉一代代人:猪苓是山神的泪,是用来救命的,不是用来发财的;山给的,要惜着用,敬着用,才能用得长久。
山神庙里的香火,从来没断过。药农们来烧香,不再只为求猪苓,更多的是来看看山神,说说家里的事,像跟老朋友聊天。他们会告诉山神,谁家的水肿好了,谁家添了娃,谁家的树长高了。
太白山神依旧住在冰晶宫,守着他的万象珠,看着山下的烟火,看着猪苓在腐叶里安睡,看着人们在山里来来往往,脸上带着敬,眼里带着暖。他胸口的万象珠,越来越亮,映出的不再是惨状,是生机——绿油油的田,笑盈盈的人,还有漫山遍野的猪苓,像撒了一地的黑珍珠,在阳光下,闪着山神的慈悲,也闪着人间的良善。
下卷的故事,将从一个外来的药商开始——他听说了猪苓的传说,带着金银来太白山,想把猪苓买走,运到远方去卖大钱。石根的孙子,也就是新一代的守护者,会如何应对?山神的迷雾,还会再次降临吗?猪苓的故事,又将在人与山的博弈中,写下怎样的新篇章?
太白山的风,还在吹,带着猪苓的香,带着山神的语,也带着那些没说尽的约定,在秦岭的山谷里,慢慢流淌。
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