四、四气五味，酸甘愈疴
青梅峪西侧的陶窑里，老匠人正对着裂成两半的青梅陶罐长叹——罐中酸浆已化为黑色胶状物，罐身的甜叶纹被酸气蚀成白痕。仙子踏入窑时，见匠人目赤如丹砂，舌面覆盖着青黑色的酸苔，左手腕"阳溪穴"处隆起如桃，疮面结着透明的酸痂，此乃"酸气灼津，甘反成毒"的重症。
"芒种酸盛，您又久处窑火，酸味反助邪热，"仙子从发间取下一枚酸甘簪——簪头是青梅晶，簪杆为甜叶玉，"此簪采自昆仑酸甘双生株，味酸甘性平，入三焦经，能通利诸窍，调和木土。"她以簪尖轻点匠人舌面，青黑酸苔瞬间剥落，露出下面鲜红的舌体，匠人顿感喉间甘酸津液上涌，焦渴立解。仙子又取过煮梅鼎，倒出半盏甘酸露涂抹疮面，酸痂遇露化作甘酸二气，疮口竟涌出细小的甜叶与青梅嫩芽，三日后长成微型植株，随呼吸开合。
与此同时，河谷上游的织女正为云锦发愁——她织的青梅纹样被酸气蚀得脆裂，金线断裂处渗出酸液，而甜叶纹样则膨胀如泡，撑破锦缎。仙子取过煮梅鼎，以甘酸雾熏蒸织机，断裂的金线竟自动接续，且每根金线都呈现半甘半酸的色泽，织出的纹样上凝结着露珠，青梅纹露珠酸冽，甜叶纹露珠甘美，在阳光下折射出二十四节气的光影。
五、七情和合，酸甘调神
谷外的牧场上，三百头犍牛正疯狂啃食酸梅，牛目赤红如炭，鼻孔喷出的酸气将牧草蚀成枯槁。仙子走近时，见头牛舌尖生着莲花状的酸疮，每啃食青梅便剧烈甩头，啃食甜叶则口吐白沫——此乃"酸扰神明，七情乖戾"之危候。
"肝藏魂，脾藏意，今酸盛扰肝，甘乱脾意，"仙子从煮梅鼎中取出七组酸甘叶：柳叶甜配青梅芽、掌形甜配青梅茎、针形甜配青梅根等，按北斗七星之位布成"安神阵"。酸甘叶刚一落地，牛群便围拢过来，头牛主动将舌头探入柳叶酸甘叶的露水中，舌尖的酸疮遇露化作甘酸二气，随呼吸排出体外。仙子以酸甘枝轻扫牛背，口中念道："酸收肝魂，甘健脾意，七情从则神自宁。"片刻后，牛目赤红尽褪，反刍时吐出的草团竟呈现甜叶与青梅交织的纹理。
更远处的药铺里，有位书生因贪食青梅，患上"酸泛狂"——昼夜不眠，食酸成瘾，见甜则呕，见苦则喜，舌上布满裂纹如梅枝。仙子以煮梅鼎调制酸甘饮：甜叶露七滴，青梅汁三滴，以五更朝露调和。书生饮下后，腹中发出雷鸣般的肠鸣，便中排出黑红色的酸块，此后食酸知节，食甘知味，舌上裂纹竟化作甜叶与青梅的脉络。
六、芒种煮梅，酸甘入时
芒种日的卯时三刻，东方天际飞来百只伯劳鸟，每只鸟喙都衔着酸甘交缠的枝条，翅膀扇动时洒下甘酸雨露。仙子引鸟群在青梅峪盘旋三匝，落下的枝条在泥土中长成酸甘双生苗，叶片左甘右酸，叶脉间流淌着半透明的琼浆。
山脚下的村落里，村民们正准备"芒种煮梅"，却见准备好的青梅变成焦炭，甜叶馒头化为酸浆。仙子取过陶釜，以煮梅鼎为底，注入甘酸二泉：甜泉来自甜叶菊根，酸泉源于青梅茎。水沸时投入五谷，竟煮成半甘半酸的"敛阳粥"，粥面上浮着二十四片酸甘叶影。村民食后，多年的反酸症竟一日而愈，咳出的痰中带着黑色酸砂。
她又指点妇人制作"芒种酸甘糕"：甜叶粉七合，青梅汁三合，加桃花蜜少许，以桑木火蒸煮。糕成时呈现太极图案，甜部如琥珀，酸部似碧玉，食之甘酸交替，齿颊留香。有位产妇因产后肝旺，乳汁酸苦，婴儿食后啼哭不止，食此糕三日后，乳汁变为甘酸适中的琼浆，婴儿食后安然入睡。
七、甘酸敛阳，太和护生
巳时整，煮梅鼎突然爆发出万道霞光，鼎身的"酸甘化阴"符文化作实体，悬浮在青梅峪上空。符文每旋转一周，便有甜叶与青梅的虚影从云中坠落，触及地面便长成连理植株。整个河谷的植物都呈现酸甘共生之象：梅实半黄半青，甜叶根甘叶酸，连岩石上都渗出甘酸相间的汁液。
远处的观星台上，老梅农带着痊愈的孙儿前来朝拜，孩子手中捧着酸甘二气凝成的水晶；牧场的牧童赶着牛群经过，牛蹄踏处生出酸甘双生花；空中的伯劳鸟群组成巨大的"敛"字，翅膀扇动间洒下的不再是酸液，而是甘酸雨露，落在仙子衣袂上，将甜叶纹染成半蜜半碧的色泽。
"芒种三候，一候螳螂生，二候鵙始鸣，三候反舌无声，"仙子望着悬浮的符文，衣袂随风鼓荡，"今岁得酸甘二味调和，使'阳浮得敛，阴亏得补'。"她抬手轻拂，煮梅鼎化作千万酸甘光蝶，飞入家家户户的窗棂，光蝶所过之处，粮仓里的谷物不再酸腐，药柜中的药材不再燥裂，连村童手中的糖人都变成半甘半酸的模样。
结语：甘酸化阴
芒种这一日，甜叶菊仙子以甘酸为秤，称尽天地浮沉；以七情为砣，砣平阴阳偏颇。她深知"酸多伤脾，甘多壅气"，故以甜叶之甘筑堤，青梅之酸开渠，使酸不伐土，甘不侮木，阴阳相济。当夕阳西下，青梅峪的每颗露珠都映着甜叶与青梅的倒影，仙子轻抚煮梅鼎，默念《太素》："甘酸相济，如环无端，此天地敛藏之道，亦人身康泰之要。"
赞诗曰：
天璇星赤酸盈川，青梅焦腐麦垄烟。
甜灵携鼎调甘苦，玉露分辉锁沸渊。
四情入腑熔金火，七气和神化蜜泉。
且看峪中双生叶，酸敛甘滋岁长妍。
预告：夏至蝉鸣
且说甜叶菊仙子调和芒种酸甘后，正于青梅峪收整煮梅鼎，忽感天际阳气极盛，阴气潜生，空气中弥漫着甜火冲鼻的气息。她仰观天象，见北斗"天玑"星红光裹赤，东方七宿的胃、昴二宿云如火焰燃烧——原来十五日后便是夏至节气，届时"阳极之至，阴气始生"，但今岁木火亢极，恐阳极伤阴，甜不胜火。仙子遂取过以甜叶菊蕊与夏至蝉蜕炼制的"蝉蜕盏"，盏身刻着"以甜制火"卦象，往蝉鸣震天的槐林而去，欲以甜叶之甘凉，调夏至之偏，正是：
夏至阳极火正炎，甜灵恐热伤阴元。
欲知盏中藏何术，且看下回夏至篇。
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