只是彼此之间近在咫尺，却分明隔着千山万水。
因为皆是明白，过去的一切，再也回不来了。
但是出于对萧统的信任，青鸾还是将掌珠的事情如实告知了他。并道：“若皇上和湘东王都容不下她，那么我便带她离开。我想，堂堂大梁王朝，总不会连一介无辜妇孺都不肯放过。”
萧统不好就此作评，只道：“倘若事情真到这一步，我回京之后一定力劝皇上以仁慈为上。但是，眼下最关键的，还是要看七弟如何对待此事？”
青鸾心里对萧绎早已不抱任何希望，实在也是因为他近来的行为太过于冷漠伤人了些。但凡回到王府，便是只是匆匆片刻的功夫，他也会亲自去栖霞院看望孕中的王侧妃。而对于一直卧病在床的掌珠，他却真正做到了不闻不问，似乎权当没有这个人一般。
对此萧统也旁敲侧击的提醒过萧绎，但是奈何他只是在他面前敷衍一二。再则这种夫妻之间的私事，便是兄弟也不好摊开来推心置腹，况且，萧统这个兄，还是身份与角色都甚为尴尬的太子殿下。
他在荆州盘亘的时日不能太久，皇帝早已下令让他返京。两人此番再别，皆是满腹心事重重。青鸾在码头上送他登船，至挥手诀别时，眼泪方禁不住盈眶而出。
而萧统亦只是平静的坐在甲板上抚琴，他将一阙《梅花引》从头到尾都弹了一遍之后，方收了手下来，并就势将古琴推入滚滚江水之中。此举引来东宫随从们的一致骇然，唯有韦明庭知道他心中所思所想，当即泪洒衣襟，心痛难禁的摇头道：“殿下，何必如此？何必如此？”
萧统却只定定的看着远去的荆州城，直至眼前只剩一片江水茫茫无际，方才吟诵道：“公子无于隔，乃在天一方。望望江山阻，悠悠道路长。
别前秋叶落，别后春花芳。雷叹一声响，雨泪忽成行。
怅望情无极，倾心还自伤。”
但此时，他与青鸾都没有想到，这会是他们此生最后一次相见，亦是最后一次，凝泪相望。
宫中，接到青鸾密信的沅芷夫人如雷轰顶，她自是不肯相信，噩运竟然会一而再、再而三的跟随着自己母女。想起掌珠幼年便离开自己的照顾，这十余年来一只孤苦伶仃，她就心痛如刀绞。之前掌珠被人强暴时她便生出了执念，若皇帝要对掌珠下手，她便索性先杀了他再自尽！而今那一桩事算是瞒过去了，青鸾也带回了圣药救转了她，但没想到，更不幸的事情还在后面！
她该怎么办？是冒着连女儿也一并失去的风险拿掉这个很可能是魏帝血脉的孩子，还是留下孩子，但要如何跟皇帝和湘东王交待？
在两难之中，她最终缓缓站起身来。伸手将自己头上的钗环首饰一样样拔下，连同手上颈上的珠宝首饰，也一并卸下来。
“娘娘，您这是要……”以琼在旁震惊的看着她，也隐约明白过来，她的意图了。
沅芷夫人擦干脸上的眼泪，她那被岁月厚待的脸庞此时在夕阳下熠熠生辉，整个人犹如被笼上一层神光。
“我去跟皇上告罪，只要他能饶过掌珠，只要能让她活下去，从今往后，让我做什么我都愿意——”
沅芷夫人说罢，推开以琼伸过来想要搀扶自己的手，定定的往外走去。却在几步之后，听见以琼惊喜的说道：“娘娘，您稍安勿躁！青鸾后面还有一行字，您没看到——”
原来这封密信，是青鸾用了特殊的墨汁写成的。若无相应的配方，便是打开了也是白纸一张。而沅芷夫人先前用的配方只显出了前面的一段，最后一行字，却是在她泪湿透纸笺之后，方才渐渐显出来的。
沅芷夫人看完那一行字，似乎找到了一丝力量，她艰难的将自己混乱的思绪拎清楚，而后惊疑不定的说道：“她说，让掌珠服药假死，然后再送她出王府……这，这可行么？”
以琼这些年跟在她身边，也算历练了不少大风大浪，当即一番沉吟，点头道：“既然青鸾有此提议，那么她便有这个把握。娘娘，奴婢以为，咱们现下先要稳住阵脚，您可暗中再调拨一些得力的人去荆州，就算只是为青鸾提供助力，也是必不可少的。”
沅芷夫人此时真正收住眼泪，她将青鸾的密信再看了一遍，而后，在纸上字迹渐渐褪色之前拿定了主意，亦是仰天长叹，带着几分自责与愧疚道：“还是姑母当日深谋远虑目光精准，就她选定的这个青鸾而言，我真是自愧不如。”
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