穿越愈发阴森的古木林海，空气中弥漫的源池污染气息逐渐被一种淡淡的、带着顽强生机的草木清香所取代。虽然依旧稀薄，却像在无边的墨黑中点亮了一丝微弱的萤火，昭示着某种坚守。
前方的青木猎人们步伐明显轻快了许多，疲惫的脸上也重新焕发出光彩，一种归家的迫切与安全感驱散了些许一路上的惊惧。
“大人，前面就快到我们青木部落的‘活垣之界’了！”为首的猎人指着前方，语气中带着自豪与敬畏。
萧炎抬眼望去。只见前方的林木形态开始发生微妙变化，那些扭曲狰狞的枝干逐渐减少，取而代之的是一种更加苍劲、树皮呈现深青色的古树。这些古树并非毫无规律地生长，它们的位置隐隐暗合某种玄奥的轨迹，彼此之间的藤蔓交织缠绕，形成了一道看似天然、实则蕴藏着古老力量的巨大屏障。
屏障之内，雾气淡薄了许多，光线透过层层叠叠的枝叶洒下，形成斑驳的光斑，空气也显得清新了不少。虽然依旧能感觉到遗弃林海整体的压抑，但这里确实像是一片被艰难守护下来的净土。
这就是“活垣之界”，青木部落赖以生存的防线。萧炎能清晰地感知到，那些深青色古树和缠绕的藤蔓中，流淌着一种温和却坚韧的生命能量，它们共同构成一个巨大的净化与防御场域，顽强地抵抗着外界源池能量的侵蚀与污染。
当队伍靠近屏障时，那些青色的藤蔓仿佛拥有生命般，微微蠕动起来，发出沙沙的轻响，像是在审视着来人。几名青木猎人上前，将手掌按在特定的古树树干上，低声吟唱着音节古朴的歌谣。随着他们的吟唱，猎人额头上一个淡淡的青色树叶印记微微发光，与整个“活垣”产生了共鸣。
屏障悄然打开一个可供通行的入口，更加浓郁的生命气息扑面而来。
踏入屏障的瞬间，萧炎感到周身一轻，一直萦绕不散的那股源池混乱能量的压抑感被大幅削弱，体内混沌斗气的运转都似乎更加顺畅了一丝。净火之芽传递来一种舒适慵懒的情绪，显然更喜欢这里的环境。
而那些被俘的黑苔战士，在进入屏障后则显得异常痛苦，他们身上残留的墨绿色污染能量与活垣的生命力量格格不入，发出轻微的“嗤嗤”声，让他们发出压抑的嘶吼，身体剧烈挣扎，眼神中的麻木疯狂里掺杂了更多的痛苦与排斥。
活垣之界的存在，本身就在持续净化、排斥着他们。
入口处的动静早已惊动了部落的守卫。数名身着简陋皮甲、手持磨砺过的骨矛或硬木弓的战士迅速出现，他们身上都有着同样的青色印记，眼神锐利而警惕。当先一人身材尤为高大，脸上有着一道狰狞的旧疤，气息沉稳，赫然是一名斗皇巅峰级别的战士。
“木闩队长！”获救的猎人连忙上前，激动地行礼。
被称为木闩的高大战士目光迅速扫过队伍，在看到获救的同伴时露出一丝喜色，但随即看到后面被捆得结实的黑苔俘虏以及被同伴抬着的、已然气息全无的黑苔巫师尸体时，脸色瞬间凝重无比。最后，他的目光落在了队伍中央，那位手持奇异金属头骨、气息深邃如海的陌生青年身上，眼神中充满了审视与震惊。
他能感觉到，这个年轻人看似平静的外表下，隐藏着何等恐怖的力量，那是一种足以让整个活垣都微微颤栗的压迫感。
“木牙，这是怎么回事？这位是……”木闩沉声问道，手不自觉握紧了骨矛。
获救的猎人首领木牙连忙将地峡遭遇、萧炎出手相救、以及途中遭遇截杀的事情快速说了一遍，言语之中对萧炎充满了无尽的感激与敬畏。
当听到萧炎独自对抗源池巨浪和巫师反噬，并且挥手间灭杀黑苔猎杀队、甚至阻止了巫师自爆时，包括木闩在内的所有守卫都倒吸一口凉气，看向萧炎的目光彻底变了，从警惕变成了难以置信的震撼与深深的敬畏。
能在这片被遗弃的林海中生存下来，他们比谁都清楚源池的恐怖和黑苔部落的诡异难缠。萧炎所做的一切，已然如同神话。
“尊贵的强者，青木部落守卫队长木闩，代表部落感谢您的援手之恩！”木闩放下武器，右手抚胸，深深地鞠了一躬，礼节郑重，“请您随我入部落，大祭司早已感知到您的到来，正在祖木之厅等候。”
“大祭司已知晓？”萧炎眉梢微挑，并未感到太多意外。能在这片土地维持这样一片净土的大祭司，必然有其非凡手段。
“是的，大祭司数日前便告知我们，将有域外的启明星划过林海黑暗，指引归途的方向。”木闩的语气更加恭敬。
萧炎点了点头，看来那位木须大祭司的预言，确实与自己有关。
在木闩的引领下，萧炎一行人正式进入了青木部落。部落的规模并不算很大，房屋大多依树而建，或用巨大的木材搭建，风格粗犷而古朴，处处可见与自然共生的痕迹。许多部落民都走了出来，男女老少皆有，他们看着获救的猎人，发出庆幸的欢呼，但看到黑苔俘虏和巫师尸体时，又纷纷露出仇恨与恐惧交织的复杂目光。而当他们的视线落在萧炎身上时，则充满了好奇、敬畏以及一丝隐隐的期盼。
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