“这是‘蕴魂雾’。”
范静瑶仔细辨认后，道出了这雾气的奥秘：“如果长期在此修炼，能温养神魂，提升灵魂力量和感知力。但此地必然有强大的妖兽存在，否则早被其他人类修者占据了。”
众人放开灵魂探查，警惕着缓步进入了峡谷之中。
峡谷两侧是光滑如镜的黑色岩壁，壁上刻着模糊的古老符文，大多已风化残缺。
谷底是一条清澈见底的小溪，溪水泛着淡淡的蓝光，正是蕴魂雾气的源头所在。
沿着溪流上行五里，前方豁然开朗。
一个直径约百丈的圆形湖泊出现在眼前，湖水澄澈如水晶，湖底铺满了七彩鹅卵石。
湖中心有一眼泉眼，正汩汩涌出淡蓝色的泉水。
这，就是净魂泉！
但此刻，湖畔已经有人。
七个黑袍人，正盘膝坐在湖边围成一个诡异的阵型。
他们全身笼罩在宽大的黑袍中，脸上戴着白色面具，面具上没有任何孔洞，却能透过某种秘法视物。
最诡异的是，这七人的气息几乎完全一致，仿佛是同一个人分出的七个分身。
“是影盟的人。”鬼手低声道，声音中带着几分忌惮，“这些家伙比无极宗还难缠。他们修炼的是‘影分身术’，七人一体，心意相通，战力能叠加。”
“影盟？”李小刀一愣，他还是第一次听说这个组织。
“秘境原生势力。”鬼手解释道，“据说他们的先祖是近万年前进入秘境的修者，因为某种原因未能离开，后代在此繁衍生息，形成了这个组织。他们熟悉秘境的一草一木，且......极度排外。”
李小刀不由自主地打了个寒噤。你妈的，这该不会是杨过与小龙女的古墓派吧？后代近亲结婚，最后繁衍出了这么一堆怪物？
仿佛未来印证鬼手的话，七名黑袍人同时转头。
明明没有眼睛，但李小刀却偏偏能感觉到七道冰冷的目光落在身上。
“外来者，止步。”中间的黑袍人开口，声音沙哑，“净魂泉今日不对外开放。”
“为何？”范静瑶上前一步。
“泉中圣兽正在小憩，惊扰者死。”
“圣兽？”
“净魂兽，守护此泉的上古异兽。”黑袍人道，“每百年苏醒一次，每次苏醒会设下三道考验。通过者可得净魂露，失败者......神魂被吞噬。”
他顿了顿，接着道：“三日前，圣兽已苏醒，考验将在今日日落时开始。你们若想参加，需通过额外的资格考核。”
李小刀翻了个白眼，来得迟还要参加额外资格考核，这是变相惩罚吗？
好在他还知道，“圣兽”绝对不是他这个级别能够招惹的，只好把不满藏在心底，口中依旧恭敬的问道：“什么考核？”
黑袍人同时抬手，指向湖对岸的一块淡黄色石碑。
石碑高约三丈，表面铭刻着诸多玄奥的符文，隐隐间有着奇异的光芒闪烁。
“将手按在‘映魂碑’上，石碑会显示你的灵魂品级。达到‘清明’级，方可参加考验。”
灵魂品级，不是灵魂境界。
境界代表的是级别，品级代表的是质量。
同样都是初魂境初期的灵魂，高品级的可以完全碾压低品级。
李小刀转头，看向石碑。
碑面上已有数十道印记，每道印记的深浅、颜色各异。最浅的是淡灰色，最深的接近半透明。
“那些是之前测试者的记录。”黑袍人道。
“黑色为‘滞涩级’，印记会在一分钟内消散；”
“灰色为‘浑浊级’，印记可保存半个时辰；”
“白色为‘清明级’，印记可保存十天；”
“半透明为‘澄澈’。印记可保存一年。自本次秘境开启至今，达到澄澈级的......只有三人。”
他语气中带着一丝傲然，显然那三人中包括他们影盟成员。
“半透明为澄澈，那透明呢？”李小刀随口问道。
“透明？那可是灵动级的灵魄品级！相当于人类的神级血脉，迄今已经三千年未曾出现过了。”虽然看不见黑袍人的脸，但从他的语气中却依然能感受到那股落寞与遗憾。
“那就让我先来试试吧。”范静瑶率先走向石碑。
她将右手按在碑面。
“嗡——”
石碑泛起涟漪，一道光芒从她掌心扩散开来。
初始是白色，很快转为淡金色，最后化为半透明！
“澄澈级！”黑袍人语气第一次出现波动，“而且是罕见的‘涅盘澄澈’......你是涅盘之体？”
范静瑶不答，收手退回。
鬼手三人也依次上前测试。
鬼手：白色——清明级；
影蛛：淡灰色——接近清明；
血瞳：灰色——浑浊级。她的神魂受损，测试结果最差。
最后轮到李小刀，他走上前去，将手掌按上石碑。
碑面先是灰色，然后迅速变白，再变淡金，最后也化作半透明！
“又一个澄澈级！”黑袍人震惊，“你们到底是什么人？”
李小刀依旧不答。
“三人合格，”黑袍人心情已经恢复平静，“日落时分，考验开始。在此之前，不得靠近湖畔百丈以内。”
他指了指不远处的一片空地：“你们可以去那里等候。”
众人点头，转身退往空地区域。
而就在李小刀等人离去后不久，淡黄色的石碑上再次起了变化。李小刀的那只手印的颜色开始慢慢变淡......变得更透明......最后彻底透明。
而在这透明的手印之中，似乎有着少量的五彩之色在流动、在跳跃。
七个黑袍人戴着面具的脸不停地抽动， 显然被眼前的一幕惊呆了。
“灵动级灵魂，这......这怎么可能？！”
“三千年了，难道这琅嬛秘境的天，真的要变了？”
黑袍人转头，看向已经走远了的李小刀，心绪久久难平。
李小刀五人来到等待区的空地，这才发现，除了影盟七人，还有好几拨人也在这里等候。
一拨是三名散修，两男一女，修为皆在真凡境三阶左右，正低声商议着什么；
还有几拨显然是一些大家族或大势力的后辈，他们或低声讨论或盘坐调息；
最后一拨则是......太初学院的沈思雪。
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