三年来，张云佐的生意日见起色，南星却依然不愿放下浣洗的活计，勤勤恳恳的浣洗着主顾的衣物。
暑去寒来，雪花纷纷，孤零零的南星独自坐在河边的火堆旁，捶打着衣物。
一旁小路上，传来急急的呼救声“救命，救命啊！”
南星抬头望去，原来是苏梅和她那赌鬼丈夫，如果不是身后的丈夫拿着树枝在抽打，苏梅踉踉跄跄的已经在雪地上走不动了。
“银子呢？你给老子藏哪了？！”男人的嗓音沙哑中透着暴戾，雪地里的苏梅一边躲闪一边哭求，“真的没有了，求你别打了，求你！这么大的雪，根本出不了摊，怎么会有银子！”
男人的怒火未平，扬起手中的树枝重重抽下，苏梅痛得险些跌倒，脸上写满了无助。每日针线劳作换来的几文钱，全被男人输个精光，家中锅都揭不开，衣衫褴褛的她在风雪中显得愈发凄惨。
南星和苏梅经常在河边浣洗衣物，偶尔攀谈还算认识。
寒天彻骨，星沙溪却未结冰，南星可见不得这事，从溪中拎起半桶水，深一脚浅一脚地踏着厚雪，径直朝那叫嚣的人走了过去，奋力举起水桶，“哗啦”一下泼在混横的男人身上。
寒风习习，醉醺醺的男人瞬间湿透老实了，抖了抖身子愣了一下，又开始耍混起来，也不知道喝了多少，结结巴巴的呵斥道：“你，你这…这，这谁家小娘子，敢管我…我家闲事，看老子不教训教训你，抽，抽死你！”
挥起树枝，又收手哈了哈气，看的出来是真的冷，但不甘心的举起树枝朝南星打了过去；
南星眼疾手快，抡起水桶狠狠砸在他肩膀上，男人打了个趔趄，瞬间躺在雪地上，翻了个身，不知是喝了酒还是被打蒙了，一动不动。
苏梅却心软了跪下来晃了晃男人，微微抬头，哀求的眼神看着南星，可怜巴巴的哭泣道:“不要，不要，你别打他，南星姐你别打他！”
南星翻了翻白眼，厉声说道：“他这种人渣，你还心疼？对你狠毒至此，你却替他求情，苏梅，你清醒些吧！这种人，死了都不值得可怜！”
“呜~”苏梅竟然哭出声了，哽咽着：“姐姐，这么大的雪，我真的没有钱了，他天天这样打我，昨天还想把我卖到鸾凤苑，是老鸨嫌我是本地人，才没有收……”抬起那张梨花带雨，却因寒冷和委屈而显得格外苍白的脸，看着南星，“姐姐，我该怎么办？我真的不想活了！”
南星见她可怜，心中默默盘算了下，问询道：“死倒是不必，不过你想想这样的男人，这样的日子，你还能熬多久？就算你拼命忍耐，最后换来的又是什么？就算你被他打死了，他也死性不改。”
苏梅翻着可怜巴巴的眼睛看着南星，南星顿了顿，不知道想了下什么，心有不甘的接着说道：“哎，长痛不如短痛，不如和他做个了断，跟我走吧，我们住在镇内，你们住在镇外，他不太敢去我们那里闹的，家里饭菜管够，不差你一双筷子，我每日有些老客会有一些绣品的制作，而我只会缝缝补补，到时候你可以帮帮忙，顺便挣些银钱，自立总比挨打强。”
苏梅愣在地上，仍然不舍的看着地上趴着的男人，“银钱？可是，可是…我若走了，他会怎么办？”
南星拉起苏梅的胳膊，劝解道:“可是什么可是？他都要把你卖了，你还惦念着他？你若再拖下去，便是送命的下场！这种人不值得！”
地上男人抽动了一下，发出了鼾声，竟然是睡了过去，南星拉起苏梅的手，看着这不堪的男人，冷笑着撇了撇嘴摇了摇头:“做人就应当是张牙舞爪的狐狸，而不是乞怜摇尾的小狗。老天把你的门关了，你再打开就是了，门就是这么用的，没必要耗着。”
苏梅若有所思，两人拎起捶打好的衣物，手脚麻利地收拾妥当，转身便走，苏梅踉跄着跟上。
两人一路踏雪归家，呼出的白气在寒风中化作一缕轻烟。
家中本就五口人，如今添了一张口，南星一路上都在琢磨，回去该如何向丈夫和公婆交代。
回到家里，张云佐和公婆见南星带了个姑娘回来，并未露出不悦之色，只当是邻居过来串门子。
直到南星开口让丈夫把西厢房收拾出来，婆婆才有些不快，脸色一沉，语气中带了几分不满：“这是谁家姑娘？怎么还要住到咱家来？”
南星摸了摸睿睿的头，示意他带苏梅去西厢房收拾，睿睿倒是机灵，甜甜地喊了一声：“姨娘，来！”便牵着苏梅的手走了出去。
待人走远，南星才低声将苏梅的遭遇与婆婆细细道来。婆婆听闻苏梅会织布、能绣花，皱着的眉头才稍稍舒展，冷哼一声道：“能补贴家用，倒也算个好姑娘。既然这样，那就让她住下吧。”
虽说婆婆松了口，南星心中仍有些忐忑，不敢提苏梅有个好惹事的赌鬼丈夫，只怕家人因此担心，生出不必要的麻烦。
苏梅正收拾着房间，忽然从角落翻出一本积满灰尘的书，捧着走出来，眼中带着些许期待：“姐姐，这本《闺范图说》你能教教我吗？”
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