徐州刺史府，后堂。
这里没有外面的喧嚣，只有从窗棂透进来的几缕阳光，照在紫檀木的大案上。
案上，摆着一只铺着红绸的托盘。
托盘里，静静地躺着二十枚崭新的铜钱。
不同于北玄那种灰扑扑、边缘毛糙的沙铸钱，这些铜钱在阳光下泛着纯正的金黄色泽。那是高纯度黄铜特有的光芒，耀眼，且压手。
苏寒坐在主位，并没有急着去拿。
王猛和白起分立左右，目光都聚焦在那小小的方圆之间。
“主公，成了。”
负责铸币的老工匠张铁手站在案前，两只手在围裙上搓了又搓，脸上堆满了像是看着自家刚出生的大胖小子般的喜悦。
“第一批样钱，一百枚，挑了这二十枚最好的。全是按您的图纸，用精钢模具冲压出来的。”
苏寒伸出手，两指拈起一枚。
入手微凉，沉甸甸的。
不像北玄的劣币那种轻飘飘的虚浮感，这枚钱，有分量。
苏寒将铜钱凑到嘴边，用力吹了一口气，然后迅速放到耳边。
“嗡——”
一声绵长、清脆、如同凤鸣般的金属颤音，在安静的后堂里回荡，久久不散。
“好听吗？”苏寒看向两人，嘴角微扬。
“悦耳如丝竹。”
王猛上前一步，也拿起一枚。他不像苏寒那样听音，而是伸出指甲，轻轻刮过铜钱的边缘。
那里，不是平滑的，也不是粗糙的毛刺。
而是一圈整整齐齐、如同齿轮咬合般的锯齿纹路——鹰洋边。
“妙，实在是妙。”
王猛的指腹摩挲着那圈齿纹，眼中的赞叹之色愈浓。
“以往百姓用钱，总爱那是剪刀、锉刀，把铜钱边缘磨下一圈铜粉来牟利。久而久之，钱越用越小，越用越轻。”
“可主公加了这道‘齿’。”
王猛举起铜钱，透过阳光看着那精致的纹路。
“谁若是敢动这钱的一分一毫，这齿纹便断了。断了纹的钱，官府不认，市面不收。”
“这一招，便绝了天下人‘剪边’的念头。”
一直沉默的白起，此刻也伸出了满是老茧的大手，抓起一枚。
他的动作很粗鲁，两指捏住铜钱，微微发力。
若是北玄的那种铅锡钱，被他这么一捏，怕是早就断了。
但这枚钱，纹丝不动，硬度惊人。
“好铜。”
白起言简意赅。
“这一枚，顶得上北边十枚。”
他看着铜钱正面的“镇南通宝”四个大字，字迹端庄，入木三分。背面的稻穗纹路更是清晰得连谷粒都数得清。
“这不像钱。”白起把钱放回托盘，发出“当”的一声脆响，“像铜铸的宝物。”
“要的就是这个效果。”
苏寒将手中的铜钱高高抛起，又稳稳接住。
“做工精良，用料十足，防伪严密。”
“我要让江南的老百姓，拿到这钱的第一眼，就舍不得花，恨不得藏在枕头底下当传家宝。”
苏寒站起身，走到窗边。
“只要百姓认了这个‘好’字。”
“那北玄送来的那些垃圾……”
苏寒回头，看着两人，眼神锐利。
“就再也别想在这江南地界，买走一粒米。”
王猛放下手中的钱，拱手一拜。
“主公，新币既成，何时发行？”
“不急。”
苏寒将那枚样钱揣入怀中，贴着胸口。
“让那帮皇商再运几天。”
“等他们把手里的物资都交割干净了，等他们的船队满载着那种废铁，做着发财大梦的时候……”
“我们再给他们一个，天大的‘惊喜’。”
看完铜钱，苏寒的手伸向了托盘的另一侧。
那里盖着一块黑色的绒布。
苏寒两指捏住绒布一角，轻轻掀开。
银光乍现，比刚才的黄铜色泽更加冷冽，也更加诱人。
那是十枚银币。
大小如圆璧，通体雪白，没有丝毫杂质。正面刻着蟠龙吞云图，正中是楷书“壹圆”二字；背面则是精致的江南十一州舆图缩影，下书“库平七钱二分”。
苏寒拿起一枚，随手抛给白起。
“接着。”
白起单手接住，入手微沉。他也是惯用银子的人，平日里用的碎银子，要么黑漆漆的氧化了，要么形状不规则，还得随身带着剪子和戥子（小称）。
可手里这东西……
白起用拇指摩挲着银币表面。光洁，细腻，边缘同样有着那一圈细密的齿纹。
“这就是……银元？”
白起问了一句，随后学着苏寒刚才的样子，拿起两枚银元，轻轻一磕。
“叮——”
声音悠长，清越至极，比铜钱的声响更加穿透人心。
“不仅是银元。”
苏寒靠在椅背上，手指轻轻敲击着桌面，发出笃笃的声响。
“这是规矩。”
他指了指白起手中的银币。
“以往百姓用银，最是麻烦。成色不一，有九八银，有纹银，还有掺了铅的假银。交易时要剪、要称、要验成色，为了几厘的火耗，能争得面红耳赤。”
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