"不要用荒谬的预言迷惑信徒！"
赫尔穆特从未想过，自己竟然会有一天喊出这样的话。
更何况，还是对着一位圣女。
站在祭坛上的圣女紧抿着唇，眼神却满是坚定。
赫尔穆特无法理解她的神情。
"圣女"这个职务是他亲自设立的，与皇帝毫无关联。可她为何会以这副反抗的态度面对自己？
"陛下只有一位，那便是永恒王座上的皇帝！你竟敢用这等荒唐言论信口开河！"
"这并非虚妄之言！"
伊比坚定地回应。
赫尔穆特的脸色霎时涨红。
这是教会的最高会议，中央所有的主教以及高阶祭司皆聚集于此，而圣女竟然当众反驳他的话。
"陛下在我的梦中现身，宣告了他的归来。他说，归途将从东方开始。"
一阵低语在会场中扩散，议论声此起彼伏。
和她在圣女册封仪式上的预言一样，这一次，她甚至还说出了具体的信息。
本就因流言而动摇的人们，此刻更是面露震惊之色。
"因离去已久，他愿宽容地给予我们机会。在归来之前，他将三次发出警告。第一次，将击碎我们的谎言；第二次，将折断我们的剑；而第三次，"
"住口！别再用这种荒谬的预言，妄称是陛下的旨意！"
赫尔穆特再也按捺不住，手中的权杖猛然砸向地面。
"轰"
整个祭坛随之震颤，大地碎裂，巨响在殿内回荡。
伊比和所有祭司这才噤声，不再多言。
赫尔穆特虽然鲜少在外露面，但他是教会内唯一能够完全掌控皇帝之力的人。
在这座教堂里，没有人能违抗他的权威。
"皇帝遇害后，我是唯一让帝国不至分崩离析、将人类团结在一起的人！在陛下的信仰之下，我维系并延续了帝国的统治！然而，你们竟然会因为这区区一个邪妄的预言而动摇？！"
"伟大的，是皇帝陛下，而不是你。"
伊比的声音不算高，却清晰而坚定。
赫尔穆特的脸色瞬间从涨红变得苍白。
她的双手因紧张而微微颤抖，却始终没有退缩。
她之所以能够坚持到现在，全因身后站着近卫队长，伦利·洛恩。他的守护，让她有勇气面对赫尔穆特的威压。
只要伦利在这里，哪怕是教皇，也不可能像从前那样，轻易将她置于死地。
赫尔穆特凝视着她，眼神冷漠，在沉默片刻后，终于缓缓开口：
"是啊，我的确不是皇帝。"
他的声音低沉，带着些许自嘲，随即，他拄着权杖，大步朝伊比走去。
伊比本能地绷紧身体，而伦利立刻上前一步，挡在她身前，眼神凌厉地注视着赫尔穆特。
两人就这样对峙着，空气中弥漫着一触恐怖的压迫感。
赫尔穆特盯着伦利，目光冰冷，随后勾起一抹冷笑。
"但正如我不是皇帝一样，你口中那个所谓的'陛下'，也不过是个笑话。"
"我亲耳听见了…"
伊比不甘示弱，正要反驳，却被赫尔穆特强硬地打断。
"如果你的预言真的源自陛下的旨意，那我倒想问问，站在你身后的伦利·洛恩，以及他的近卫队，现在为何还留在这里？"
伊比蓦地一顿，嘴唇微微颤抖，却一时找不到话语反驳。
赫尔穆特轻哼一声，缓缓说道：
"当年陛下遇刺之时，这些所谓的近卫，可曾尽到他们的职责？"
他的声音不疾不徐，却犹如利刃，直直插进伦利的心脏。
"别说守护了，他们甚至连一声警告都没能喊出。假如当时他们能稍微有点用处，哪怕只是大声示警，或许陛下今日仍高坐王座之上。"
赫尔穆特每说一句，伦利的指节便收紧一分。
他的拳头握得死死的，仿佛下一刻就要抽出佩剑。
伊比察觉到他的怒意，连忙伸出手，紧紧握住他的手腕，试图让他冷静下来。
伦利对皇帝的忠诚毋庸置疑，而正因如此，赫尔穆特的指责，才如一把燃烧的烙铁，狠狠压在他的心口。
赫尔穆特冷冷一笑，目光掠过两人，声音低沉而冰冷。
"如果外面那个人真的是皇帝陛下，那么你们近卫队早该毫不犹豫地前去迎接，誓死守护在他身边。"
他的语气越发讽刺，
"可你们却依旧留在托拉，滞留在这座教堂，固守着所谓的圣女。"
赫尔穆特微微抬起权杖，声音在殿堂中回响。
"这不正说明，你们自己也不信吗？"
他轻轻嗤笑，最后丢下一句意味深长的话：
"如果近卫队的传统，就是守护一个虚假的王座…那我也无话可说。"
"守护陛下的龙体，亦是至关重要之事。"
伊比像是在为自己辩解般开口，可她自己也清楚，她的这番话已然站不住脚。
若是此刻正赶往此地的，的确是真正的皇帝，那么再无比这更重要之事。然而，对于那些侍奉永恒王座上的皇帝已数十载的臣仆而言，叫他们轻易放弃一切，岂是易事？
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