“尤安。”
阿妮娅看到尤安，满脸欣喜地走上前去。
尤安站在广场的一角，静静地望着统治议会前的广场。
在那座高耸的演讲台上，阿尔丁正面对着无数海布登的组织成员发表演讲。
而在他身旁，是三颗血淋淋的人头——尤尔德里克、吉诺和塞尔法的首级。
“血腥的场面往往能震撼人心，让观众更加投入。他的煽动能力倒是不俗。”
“你是指阿尔丁？”
“是啊。而且他的措辞很有趣，话里话外，都在默认听众是些人渣，但却不会让他们感到愤怒或不悦。”
“的确是个能干的家伙。”
阿尔丁的演讲内容，表面上是在谴责休金骑士团的袭击，痛斥他们杀害了三名议员。他呼吁众人，不能让这三位逝者白白牺牲，因此必须召集白鸦圣骑士团，为他们讨回公道。
到这里，演讲听起来还算正常，然而其中暗藏了几处微妙的信息。
他在话语间巧妙地塑造了一种叙事——复仇，理应交由“肩负崇高使命的荣誉骑士”来完成。而至于他们这些人，只不过是无力的平民，在风暴中飘摇不定。与此同时，他又潜移默化地传递了一个讯息，现在，比以往任何时候都更需要海布登的团结。
可讽刺的是，海布登的居民，恐怕是这个世界上最不讲荣誉的一群人。
至于那些死去议员的手下，此刻正在逐渐投靠阿尔丁和奥佩尔特的麾下。
他们其实并不算真正的“弱者”，但在这两大骑士团的夹缝之间，他们的处境也并没有太大的区别。
“总结来说，就是让那两大骑士团厮杀，我们袖手旁观，而死去的三名议员，不过是妨碍团结的绊脚石。聪明的人早就明白了，即便是不够聪明的人，也会在不知不觉间受到潜移默化的影响。”
“事关自身利益时，人的头脑总是转得飞快。更何况，这也是个相对稳妥的结局。休金骑士团的威胁虽令人忧虑，但如果他们只是砍下三颗人头就撤退，那损失已经降到了最低。而若是因为这三颗头颅就贸然联手反抗，那就意味着要直接与帝国为敌，他们当然不愿意承担这种风险，所以甘愿接受这个‘无力的弱者’形象。”
“拉斯到底想把这座城市变成什么样……”
“等白鸦圣骑士团被清除后，大概会进行彻底的洗牌吧？毕竟，这本就是拖延许久的计划。更何况，阿尔丁曾是个臭名昭着的奴隶贩子，而海布登城里，像他这种人渣可不在少数。”
“奴隶贩子？”
“是的。”
尤安环抱双臂，凝视着台上演讲的男人。此刻，他已经找不到任何让那个人继续活下去的理由。
至于休金骑士团放任奴隶贩子横行的事情，他并不关心。即便在他还是皇帝的时候，他对亚人种的待遇问题也未曾积极干预。
这份仇恨，从头到尾都只是他的私人恩怨。
“真的有必要做到这种地步吗？”
开口的是迪尔蒙德。他抱着手臂，目光落在三颗死去首领的头颅上，神色复杂。
“怎么？如果不是我动手，迪尔蒙德爵士你会亲自动手砸碎他们的脑袋，不是吗？啊，难道是因为他们的头还完整无损，你感到不满？”
“不是……我是觉得，既然最终还是要让白鸦圣骑士团照命令行事，那我们何必插手？当然，我们确实从中得到了些助力，但说实话，那些助力并不足以弥补我们暴露力量的代价。”
阿妮娅轻笑一声。
“你可以更坦率一点。归根结底，你是不喜欢拉斯大人亲自现身吧？理由有很多，但我可以帮你总结出三点：
第一，我们必须让外界看到，我们有胜算。
第二，如果不提前亮出实力，我们安插在内部的人可能会遭到清算。
第三，海布登必须表现出‘被胁迫’的样子，而不是‘主动合作’。”
“胁迫？”
“今天发生的事情，百分之百会走漏风声。也许暂时不会，但迟早会传出去，毕竟目击者太多了。一旦消息传开，帝国必然会追究责任。到那时，只有‘被胁迫’的说法，才能成为海布登最好的辩解。
如果我们不现身，只是暗中剿灭白鸦圣骑士团，帝国反而会怀疑我们在暗地里与海布登达成了某种协议。”
迪尔蒙德若有所思地点点头。
“唔……你的话确实有道理。但问题在于，教会是否会接受这个说法？光是拉斯大人现身这一点，就已经足够让整座城市陷入混乱了。”
“如果教会真的如传闻那般行事，那他们必然不会善罢甘休。”
尤安轻声说道。
迪尔蒙德和阿妮娅听到他的低语，纷纷转头看向他。
尤安看着那些被煽动的市民，目光深邃，嘴角微微勾起。
“真期待那一天的到来啊……”
拂晓时分，夜色依旧沉沉，未曾完全褪去。
白鸦圣骑士团的副团长卡米尔步履匆匆地闯入伊丹的营帐，带来了紧急军报。
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