暮色如墨，缓缓浸染了咸阳宫的重重殿宇。左庶长李明独自站在宫墙边，望着远处渐次亮起的灯火，微微蹙起了眉头。这位从现代穿越而来的基层公务员，已经在秦国度过了十几个春秋，从最初战战兢兢的求生，到如今执掌朝政的彻侯，他早已习惯了战国时代的残酷与复杂。
“李卿还未离去？”一个沉稳的声音自身后响起。
李明转身，看见太师嬴疾缓步走来，连忙躬身行礼：“正要回府。”
嬴疾年近花甲，鬓角已染霜白，但双目依然锐利如鹰。他走到李明身侧，与他一同望向宫外：“今日朝会上，君上对赵国使节的态度，李卿如何看？”
李明沉吟片刻。今日朝会，赵国使臣公孙乾带来了一封密信，提议秦赵联合伐齐。表面上，这是一次寻常的外交试探，但李明凭借对历史的了解，知道这背后必然隐藏着更深的图谋。
“赵国刚刚经历胡服骑射的改革，军力正盛。此时提出伐齐，未免太过巧合。”李明谨慎地选择着措辞，“下官以为，赵王此举，意在试探我大秦对赵国的态度。”
嬴疾轻轻点头，目光中流露出赞许：“李卿果然敏锐。不过，你可知道，今日来的这位公孙乾，并非普通的赵国使臣。”
李明心中一动，面上却不动声色：“请太师指教。”
“公孙乾是赵武灵王的心腹，专司各国情报。他此行带来的随从中，有三人是赵国顶尖的剑客。”嬴疾的声音压得更低，“而且，他们入秦之后，并未直接来咸阳，而是先去了宜阳。”
宜阳是秦国与韩国接壤的边境重镇。李明立刻意识到其中的蹊跷：“他们去宜阳所为何事？”
“这正是老朽想请李卿查清的事。”嬴疾从袖中取出一枚青铜虎符，递给李明，“君上已准你调动黑冰台在赵国的暗探。务必查清赵国此次遣使的真实目的。”
李明接过虎符，心中涌起一阵不安。他记得清楚，历史上的这个时期，正是长平之战爆发的前夕。赵国此次遣使，极可能是为即将到来的大战做准备。
“下官领命。”李明郑重收好虎符，向嬴疾深深一揖。
离开宫城，李明的马车缓缓行驶在咸阳的街道上。夜色已深，但街市上依然人来人往。商贩的吆喝声、孩童的嬉闹声、酒肆传来的丝竹声，交织成一片繁华景象。这是他与新宇十几年来苦心经营的成果之一——让秦国的都城不再只有肃杀的军事气息，而多了几分人间烟火。
回到府中，管家老忠早已等候多时。这位年过五旬的老者，自李明还只是个小小左庶长时就跟随左右，如今虽已发间染白，但身板依然挺直。
“主君，新宇大人已在书房等候多时。”老忠接过李明的外袍，低声禀报。
李明点点头，径直走向书房。推开门，只见新宇正趴在一张巨大的地图上，手中拿着炭笔，在羊皮纸上勾画着什么。这位昔日的机械工程师，如今已是秦国工部令，掌管全国工程制造，但那股子技术宅的专注劲儿丝毫未变。
“又有什么新发明？”李明笑着问道，在新宇对面坐下。
新宇抬起头，憨厚的脸上带着兴奋：“你来看看这个。”他指着地图上一条蜿蜒的线条，“这是渭水河道，我打算在这里修建一座新型水坝，不仅可以调节水位，还能利用水力驱动磨坊和锻锤。”
李明仔细看去，只见新宇在地图上标注了密密麻麻的符号和数字，显然已经做了周密的计算。这种严谨的态度，让李明不禁想起在现代时，新宇为了一个机械零件的设计，可以连续熬上几个通宵。
“想法很好，但现在可能不是时候。”李明叹了口气，将今日宫中发生的事情告诉了新宇。
新宇听完，眉头紧锁：“赵国这个时候派人来，肯定没安好心。要不要我派人去查查他们在宜阳做了什么？”
“嬴疾太师已经给了我调动黑冰台的权力。”李明从怀中取出虎符，“但我需要你的帮助。如果赵国真的在谋划什么，我们需要提前做好准备。”
新宇点点头，从一旁的木箱中取出几个小巧的模型：“这是我最近改进的连弩和投石机，射程和精度都提高了三成。还有这个，”他拿起一个造型奇特的车辆模型，“可拆解式运粮车，可以适应各种地形，运输效率比传统马车高出五倍。”
李明仔细端详着这些模型，心中感慨万千。新宇的这些发明，在未来的战争中必将发挥关键作用。但一想到历史上长平之战的惨烈，他又不免心生忧虑。
“希望这些准备都是多余的。”李明轻声道。
新宇却摇摇头：“根据我的计算，秦国与赵国必有一战。赵国经过胡服骑射，军力大增，而秦国这些年在我们变法下国力蒸蒸日上。两强相争，不可避免。”
二人正说着，书房门被轻轻推开，李月端着茶盘走了进来。她身着素雅的秦服，发髻简单挽起，虽已年过三十，但眉眼间依然保有那份特有的温柔与坚韧。
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