沈莫东一直没有说话，这时候站起来，走到沈莫南面前，拍了拍她的肩膀。
“好好念你的书，别给自己太大压力，你能考上当然最好，考不上也不丢人——你大哥我不是也没上过大学？日子照样过，工作照样干，你现在还年轻，未来的路还长着呢。”
他顿了顿，压低声音说：“不过我跟你说，你二哥为了你的事，前前后后忙了半年多了，他让我去轧钢厂打听劳资科招工流程，让秋楠在医院问护士培训班的事，连王刚都让他去部里问档案管理岗位了，这些话二哥从来不跟你提，但你要记在心里——你二哥不欠你什么，他是真的心疼你。”
沈莫南低着头，用手帕捂着鼻子，瓮声瓮气地说：“大哥你别说了，我又要哭了。”
沈莫东笑着揉了揉她的脑袋，转过身回到自己的座位上坐下。
当天晚上，沈莫南回到自己小屋，打开灯，翻开那本已经被翻得起了毛边的《大学语文》，她没有立刻开始做题，而是在扉页上写了一行小字——“二哥说，不管明年发生什么，我都相信你。”
写完之后她把笔放下，托着腮看着那行字看了很久，然后翻开书，继续背她的课文。
窗外，夜风卷过胡同，枯槐枝在月光下沙沙作响。远处传来几声狗叫，在深秋的夜里显得格外空旷。
沈莫南抬起头看了一眼窗外，看见四合院的瓦房顶上，一轮弯月正挂在天边，冷幽幽地亮着。
她忽然想起很小的时候，有一年中秋节，二哥从外面回来，带了一盒月饼。
那时候沈家条件一般，沈有德工级不高，要养活一大家子，穷得叮当响。
但二哥还是不知道从哪弄来了钱，买了盒月饼，把全家喊在一起，一人分了一块，他自己只咬了一口，就搁下说“吃不惯这甜东西”，把剩下的半块推到沈莫南面前。
“南南，你吃。”
她那时候小，不懂事，高高兴兴地接过来就吃，长大以后她才知道，那盒月饼花了二哥是花了半年时间攒的，他自己一点儿没吃，全给了家人。
这个人就是这样——嘴上从来不说什么好听的话，但什么事都替家人想在前头。
她伸手摸了摸煤油灯旁边放着的一个木头小人，那是沈莫北以前给她雕的一只小兔子，耳朵有点歪，尾巴也刻得不太圆，但每一刀都透着笨拙的用心，她把它放在桌上，每天看书的时候都能看到。
“二哥，”她对着那只木头小兔子自言自语，“我一定会考上的，你看着吧。”
院子里，沈莫北站在跨院的月亮门下，手里夹着一支没点的烟，丁秋楠从屋里出来，把一件棉袄披在他肩上，站在他旁边没有说话。
“你觉得我做得对吗？”沈莫北开口了，声音不大，像是在问丁秋楠，又像是在问自己，“让她继续考大学——明知道等待她的可能是更大的失望。”
丁秋楠沉默了片刻，伸出手，握住了他冰凉的指尖。“你做得对，她还年轻，得让她自己去经历，有些路，你替不了她走；有些失望，你替不了她承受，你能做的，就是在她摔了跟头的时候，伸出手把她扶起来。”
“那我还发动所有关系替她找退路，又是为了什么？”
丁秋楠笑了笑，那笑容在月光下显得格外温柔。“那是另外一回事，你是二哥，替她铺路是本能，让她自己走，是尊重她。这两件事，不矛盾。”
沈莫北没有说话。他把烟点上，吸了一口，烟雾在月光下慢慢散开，消失在老槐树光秃秃的枝丫间。
他想起多年前在部队的时候，第一次学拆弹，老班长对他说，拆弹的时候最重要的是稳——手稳，心稳，脑子里每一步都要算清楚。你越怕它炸，你的手就越抖；你的手越抖，它就越可能炸。
现在他忽然觉得，面对这场即将到来的风暴，也是一样的道理。
他怕它来，但更怕的是自己因为太怕而把身边的人都关进笼子里，莫南不是笼子里的鸟，她是正在学着飞的小鹰，风暴来的时候，她可能会被吹得七零八落，但她的翅膀在风暴里会变得更强壮。
而他要做的，就是在风暴来临之前，把她托得高一点，再高一点——让她的第一翅飞行，不至于从太高的地方摔下来。
而沈莫南其实只是这个年代无数学生里面的一员，这个年代有不知道多少人要去乡村历练，甚至永远留在那里。
“走吧，外面冷，回屋。”他把烟掐灭在青石板地上，揽着丁秋楠的肩膀，转身进了屋。
堂屋的灯亮着，沈有德还在灯下翻着一本电工手册，王美芬坐在旁边纳鞋底，针线在昏暗的灯光下沙沙作响，沈莫东和刘英已经回了自己的屋，远远地能听见他们在低声说话，偶尔传来刘英的笑声，清脆而温暖。
沈莫北在门口站了片刻，看着屋里这一幕，心里忽然涌上一股说不清的滋味，他知道这样的夜晚不多了——风暴一来，这个家也会被裹挟进去。他改变不了时代的洪流，但他可以在这个夜晚，在这个灯还亮着、人还聚着、妹妹还在隔壁屋里背课文的时刻，好好地记住这一切。记住父亲的背影，记住母亲的针线，记住妻子冰凉的指尖和温暖的手心，记住妹妹红肿的眼睛和倔强的下巴。
这些，是他在风暴里站住脚、不弯腰的力量。
……
一九六六年的春天来得格外迟。
都进了四月了，燕京城里的槐树才懒洋洋地冒出一点嫩芽，胡同里的青石板路上还结着霜，早晨起来能看见嘴里呼出的白气。往年这时候，高三的学生们早该填报志愿、体检、政审，忙得脚不沾地了。
可今年，学校里的气氛却跟往年大不一样。
先是报纸上的文章越来越激烈，从《评新编历史剧〈海瑞罢官〉》开始，一路烧到了《评“三家村”》，火药味一天比一天浓。
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