徐禧和沈括是在九月七日这天从永乐城出发赶回到了米脂城，如前所言，几乎就在徐禧入城之时他就收到了永乐城被西夏大军围困的消息。换言之，但凡他稍作停留就很有可能跟西夏大军迎头相撞。面对眼下如此紧迫的形势，徐禧被迫在这一天再又向永乐城折回，遇到如此爱折腾的长官，与他随行的两万五千名宋军将士的心中可谓是愤懑满腹。
经过连夜的行军，徐禧和李舜举率领宋军于第二天的九月八日进入了永乐城，城内宋军的守城兵力就此达到了整整三万人。
看上去这应该是一个好事，可正如之前被徐禧给下狱的高永亨所言，小小的永乐城只是一座新建的军城且城中粮草有限甚至连一口水井都没有，如此情况下城里的守军越多反而越会坏事。因此，当看见徐禧率领大军准备入城之时，站在城楼上的曲珍反而是一点也高兴不起来。
大河对岸是一眼望不到尽头的数十万西夏大军，可塞了三万人马的永乐城每天的粮草消耗和饮水问题该怎么解决？毫无疑问的是，一旦对岸的西夏人在兵力完全集结到位后就会开始过河攻城，如此一来宋军必然断水。在这种情况下，西夏人根本无需动用刀枪甚至都不需要鼓噪呐喊，他们只需对永乐城围而不攻就能让三万宋军将士在几天之内不战自亡。
曲珍上前对徐禧不无忧虑地说道：“此次敌兵来者甚众，徐大人和李公公应该坐镇后方督导我辈即可，何必亲自前来？”
曲珍这话还有另一层意思，你徐禧来了反而是在给我添乱，可曲珍哪里知道徐禧这个自大狂之所以要亲自前来就是为了给自己建功立业。战事期间，主官亲临一线和坐镇后方的区别可是太大了，徐禧在这方面的认识可谓相当深刻。西夏这次可是来了几十万人，徐禧深知这一战如果他打赢了，那么整个宋朝的男女老幼都将为他而倾倒，他将是整个国家的英雄，煌煌青史之上他的大名更是将千古不灭。
未经血火洗礼的战场菜鸟徐禧正在满怀期待地憧憬着他的春秋大梦，对于曲珍的担忧和好言相劝，他反而还笑着打趣道：“曲侯老矣！你这是对西夏人感到恐惧了吗？”
这天晚上，徐禧召集军中诸将到他的帅营议事，众将皆主张此时应趁西夏人尚未摆出攻击阵型之时派兵突袭敌方大营以挫其势，但徐禧对此明确表示拒绝。
这年已经步入古稀之年且大半生都在和西夏人进行生死鏖战的鄜延军大将高永能出列力劝道：“西夏人打仗向来就是一个顺势，只要打掉他们的气势就能让其偃旗息鼓。如果我们现在对其放任不击就会让他们以为我们在害怕他们，如此对方的气焰就会更加高涨。只要我们现在出兵打掉他们的前军精锐，那么后续而来的西夏人就会心生畏惧。一旦等到他们的几十万人全部集结到位并整军出战，那时候我们再想破敌就难如登天了。”
徐禧默然，他悠然地捋着自己的胡须一副若有所思的样子。他这不是在认真思索高永能的建议，而是觉得这个高永能真的是太烦人了，简直就和他的弟弟高永亨一个德行。徐禧真的很想把高永能也给绑起来扔进大牢，可他不敢，毕竟现在是大敌当前，而且高永能在军中的资历和威望也是让他有所忌惮。
沉默良久之后，徐禧终于抬眼瞅了瞅高永能不紧不慢地说道：“你知道什么？殊不知王师不鼓不成列吗？”
高永能听到这话瞬间大惊失色。随即，这位卫国戍边数十载的老将军不顾军中礼节选择愤然拂袖而出。满腔的热血和愤恨让高永能顿时感觉急火攻心并险些晕倒在地，他捂着自己的胸口痛心疾首地对上前搀扶他的士兵说道：“看着吧！有这位爷在，我们连自己最后究竟是怎么死的都不知道！”
高永能何出此言呢？原因就在于徐禧的这句“王师不鼓不成列”。
这句话出自一个典故：公元前638年，宋楚争霸，双方于泓水对峙决战。宋军先期抵达并列好阵势等待开战，楚军到达战场之后便开始渡河，有人劝宋襄公在此时发起攻击，可宋襄公拒绝。等到楚军全部过河但却正在列阵时，再有人劝宋襄公下令全军出击，可宋襄公再次拒绝。最后，占据绝对兵力优势的楚军在这一战里大败宋军，宋襄公的侍卫被击杀殆尽，而他本人还大腿中箭头并在次年因伤势复发而驾鹤西游。
在败退回宋国之后，随军众人皆埋怨宋襄公指挥不利，可宋襄公却说一个具有仁德之心的君子不能趁人之危，就算是打仗也要如此，既然楚军没有完全做好开战的准备我们就不能率先发起攻击（寡人虽亡国之余，不鼓不成列）。
简而言之，宋襄公认为自己既然是以一国君主之尊率军作战就应该赢得堂堂正正，如此才配得上“王师”这个称号。宋襄公或许迂腐，可人家好歹是个君主，但你徐禧算个什么？你又不是神宗皇帝率军，你就是给皇帝打工的马仔，况且对方的兵力是你的十倍，你哪来的资格说自己是王师？你又是哪来的底气敢跟对方堂堂正正地叫板挑战？
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