承庆堂灯火通明，筵席正酣。
吃着素宴，饮着素酒，可谓是热闹非凡！
归来后的贾敬刚落座招呼着林如海，但气氛总有一丝不易察觉的紧绷——贾玌缺席。
女眷笑声清脆。
可——几个眼尖的之人目光扫过屏风外男宾席的主位，眉头不易察觉地皱了皱。
当家的贾玌呢？这种场合离席......有些怪！
林如海放下酒杯，不动声色地凑近贾敬：
“敬兄，”他声音压得极低，“本不当多口。不过，你我即将结为亲家......贤婿......”他眼神锐利，“可是有更要紧的事办？”
贾敬呼吸一窒，听着阁楼上传来不易察觉的动静，捏着酒杯的手指收紧！
皇帝驾临这种事......看着林如海探询的眼神，再想到林如海如今的身份，倒也不隐瞒他。
“实不相瞒……”他飞快扫了眼四周，“是宫里那位......微服驾临！此刻正在观澜阁......单独召见玌儿！”
“哦...?”嗯
林如海瞳孔骤缩，端着酒杯的手几不可察地晃了一下，又强行稳住。
饶是他宦海沉浮多年，骤然听闻皇帝就在这座府邸的最高处，也难以自持！
“原来如此......”
林如海声音更低沉了些，带着浓浓的复杂。他重新举起手中的素酒杯，朝着贾敬微微示意；
“既是那位......想来贤婿胸中自有丘壑。”这话既是说给贾敬听，也像是在说服自己，“圣心虽难测，但贤婿之能，当无大碍！敬兄，暂且安心，饮胜！”
说罢，他自己先抿了一大口。
那素酒平日清冽爽口，此刻入喉却只觉得一片辛辣冰凉。
......
庆帝的怒吼，在空旷的阁楼中炸裂、回荡！
楼下。
楼梯口阴影里，夏守忠和黄兴更是猛地一颤，瞬间交换了一个惊骇无比的眼神。
贾玌垂目。
然后，他抬起了头。
他的目光对上了近在咫尺的皇帝。
庆帝的脸因愤怒绷紧，双眼发红，鼻翼翕张。
那愤怒，还有一丝不易察觉的......，贾玌看得清清楚楚。
终于，他开口，声音低沉：
“陛下......”
“陛下！”
“臣......非惧陛下刻薄寡恩！”
此言一出，庆帝的瞳孔猛地一缩！那翻腾的怒火似乎都为之一滞。
贾玌的目光坦然地迎视着帝王，继续道：
“陛下待臣，天高地厚！赐臣国公之位，授臣天下兵权，更恩准臣父归宁，赐臣满门荣耀......此等信重，古之君臣，能有几人？！”
他的声音带着一种发自肺腑的感念，并非虚言。
这份知遇之恩，是他贾玌立足的根本之一。
“臣所惧者......” 贾玌话锋一转，眼神陡然变得锐利如刀，声音也沉了下去，“......非陛下之心，乃‘君臣之道’本身！”
“雷霆雨露，莫非天恩！此乃天道，亦是臣道！” 他的目光仿佛穿透了眼前愤怒的帝王，看到了历史长河中那无数功高震主、最终身死族灭的悲凉身影。
“陛下天纵英明，胸襟似海！臣深信陛下之仁德宽厚，远迈前代明君！”
贾玌的声音带着毋庸置疑的感怀：
“然——！如今天下一统，内乱平息，四海升平！陛下待臣之隆恩殊遇，臣深知其重，心中焉能不喜？这份信任何尝不是臣拼死沙场回报陛下的夙愿所归！”
他的声音陡然转沉： “但陛下可知，这份烈火烹油般的恩宠，臣心下......实则深怀如坠深渊之怖？！”
庆帝的怒火被这突如其来的“怖”字搅动，刚欲张口斥其多虑，贾玌已然决绝地截断了他，语速如崩弦，字字直刺肺腑：
“为何怖？非是臣贪生！昔年辽东风雪，臣敢以残兵搏十倍之敌，臣这条命，何曾真正惜过？！”
他猛地抬眼，目光锐利得仿佛要剖开眼前帝王的胸膛： “臣惧者，并非陛下之心！而是‘大势’！是这煌煌天威、巍巍国法、泱泱人心所凝聚成的……‘道’！”
“陛下息雷霆之怒，容臣斗胆直言！”贾玌向前一步，那股尸山血海里铸就、竟能与帝王威仪短暂分庭抗礼的惨烈气势轰然勃发： “外患既平，逆王伏诛！放眼朝堂天下，陛下……您还有什么不得不倚重的‘敌人’吗？”
这句话太过诛心！
庆帝瞳孔爆缩！
贾玌不等反应，已自顾自揭开了那层鲜血淋漓的现实：
“没有了！旧敌或死或囚，新贵或附或惧！而在许多人看来......臣！手握重兵，功勋卓着，恩宠加身！臣......”他的声音带着冰冷的自嘲与洞察一切的悲凉，“......恰恰便是这升平盛世里，最碍眼、最有可能威胁帝座的......那块‘绊脚石’啊！”
“陛下！”贾玌目光穿透了帝王的震怒，直抵那深处一丝或许连庆帝自己都未曾意识到的、帝王权术本能的忌惮阴影：“臣不愿！臣誓死不愿做陛下的绊脚石！不愿被‘大势’所驱，逼至与陛下......兵戎相对的地步！”
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