夜幕降临，寒风凛冽，一股强大的冷空气自西北方向向南推进。
一夜的寒风侵袭，导致部落中一些未加固的区域被吹开，造成了一定损失，但幸运的是，居住区内未有人员受伤。整个部落仅损失了十几只牲口，损失尚在可接受范围内。
然而，寒风带来的不仅是冷意，还有降雪。风停后，天空变得阴沉，铅灰色的云层覆盖了整个天际，即便是正午时分，张洪也感受不到丝毫暖意。他身上的皮衣裹得更紧，却似乎更添了几分寒意。
第三天晚上，吃过晚饭后，雪花开始飘落，先是如同冰屑一般的雪粒，没过一会儿，就变成了鹅毛大雪。从地面往天空上看，张洪只看到成片成片的雪花掉落下来，整个天空都充斥着雪花。
初雪持续了一整天，第二天正午时分，贸易队的队伍带着今年最后一批货物，陆续返回部落。积雪落满身，他们抖落身上的积雪，便匆匆回到屋内取暖。
雪停后，部落围墙内到处是积雪，背风处的积雪厚度接近1米，其他地方也有到小腿的厚度。清晨，张洪将族人们从温暖的被窝中唤醒，他们手持长竹竿，开始将屋顶上的积雪清除。
不仅是屋顶，任何棚子、谷仓等建筑物的顶部都必须清理积雪，以防止建筑物被压塌。而被风雪破坏掉的建筑，也在众人的努力下，清理出来。围墙内的主要道路积雪被推至两旁，兽栏和栅栏内的积雪也得到了清理。
整个白天，族人们忙于扫雪，张洪命人熬制了一桶桶姜汤，要求每个族人必须饮用，特别是那些在户外扫雪的人，不仅要喝姜汤，还要及时更换湿透的衣物。
下雪不冷化雪冷，尽管天气晴朗，还有阳光，但气温比下雪时还要低上几度。积雪清扫完毕后，族人们来到饭堂，那里早已备好了羊肉汤和野菜，其香气驱散了体内的寒气，让人感到温暖。每天晚上学习几个字的规定一直在执行，几乎全年无休。即便是像树杈这样的学习困难者，也能顺利数出0-100，并掌握两百个文字。
学习结束后，除了巡夜的人偶尔从门楼出来巡视一圈，部落里的族人们在温暖的炕和被褥的怀抱中沉沉睡去。整个部落一片寂静，而部落外，无边的荒野银装素裹，积雪反射的月光如同白昼般明亮。冬天，也是这片土地沉睡的时刻。
“我们总共带回了麻皮3000斤，竹子2000多根，还有一些草籽和黄豆，因为各个部落都需要过冬，所以这次没有换到什么食物。”熊雨熊欣拿出兽皮，向张洪和熊巫汇报着这次贸易的成果，“因为竹子太长，运送起来穿过森林很麻烦，这才耽误了两天，幸好雪才刚下，不然就麻烦了。”
竹子的运输稍微麻烦一些，每一根都是长约4米左右的粗大毛竹，只能用后世的办法，将竹子捆在驴车的两边，保持平衡，而且驴子还不能被这些竹子挡住，所以熊雨等人才会比原来预计的时间晚上一两天回来。
（竹子尤其是高大的毛竹，应该是生活在气候温暖湿润、土壤条件较好的地方，而且经受不了长时间的低温，这里大家可以想象一下，这些竹子是在山谷间的避风温暖的地方。）
张洪对两支队伍的平安归来很是高兴，按照原来的计划，他们应该在三天前就到部落的，但降雪让归途充满了变数。张洪担心的就是两支队伍因为降雪的缘故而迷路、冻伤甚至出现减员，好在凭借队员们的过硬能力，有惊无险地回到部落。
据他们所说，一路上碰到很多出来觅食的野兽，刚刚降雪，还好这些野兽还残存着一些理智，没有主动向队伍发起进攻，只是远远地跟在后面，见没有可乘之机，大部分野兽都放弃了继续尾随。
也有极少的野兽攻击了队伍，包括一只花豹和一只剑齿虎，十几个队员在它们发起攻击前，就用弓箭射击了一轮，然后立马取出短矛投掷过去，等到它们身上扎了十几根箭和短矛后，拿着长矛和短刀，几个人互相配合，远近同时攻击，让它们毫无还手之力就被解决掉了。
不过美丽的花豹皮就没有办法用了，取了它们身上最柔软的肉之后，剩下的内脏和肢体就留在了荒野中，任由其他野兽过来啃咬。
现在部落里很少吃一些大型野生动物的肉，因为很难吃，而且需要煮很久才能变得软烂，让人下咽。除非实在没有吃的了，不然部落的族人宁可吃一些但这些肉食拿到其他部落里，却是很好的美味。
水部落周围产出的竹子，自从入秋时被贸易队发现后，张洪便让人带着工具去挖了一些竹鞭回来，栽种在后山的乱石堆附近。而收集碗口粗的竹子，则交给了附近的水部落和羊部落，每100根竹子，就可以换1条肉干外加一斤盐。
水部落的族长水草对此十分支持，离部落只有半天路程的竹林，坐落于一片连绵的矮山丘上，上面生长着密密麻麻高大粗壮的竹子，要是水草愿意，他们一个小队一天就能砍下来几百根。
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