“戴尔部长更倾向于稳妥的君权级，他认为高速战列舰更符合帝国海军未来的全球战略，既能在大洋上追剿叛匪的舰队，也能快速支援各个战线。”
“而以海军技术总监为首的另一派则坚信，只有超重型战列舰这种拥有绝对火力和防御的终极兵器，才能在未来的决战中一锤定音，彻底奠定帝国的海上霸权。”
“他们甚至宣称，一艘‘海上堡垒’便足以对抗共和国三艘以上的主力舰。”
阿尔伯特站起身，走到那幅巨大的法兰德斯地图前。
他的目光在广阔的海洋上移动，从波涛汹涌的晨曦海，再到两片大陆之间那一无所知的无尽之洋。
“雷欧纳多......你说，那片海的背后有什么呢？”
亚森公爵被这皇帝这突如其来的话语搞得一愣，但他随后立即就明白了阿尔伯特的意思。
“陛下，您是说......想要探索无尽之海？！”雷欧纳多震惊道，“这在当前并不明智，陛下！”
“我们对那片海域一无所知，海军也没有支持如此长航程的船只，舰队也很难获得补给......”
“我明白。”阿尔伯特抬手打断了他，“只是突然想到罢了，不必在意。”
话虽如此，但年轻皇帝的目光并没有从地图的边界上移开。
无尽之海......从古至今，无论是哪个种族都有无数探险家对其前仆后继。
人类的钢铁巨舰、精灵的神木之船、矮人的飞艇、魔族的深潜术......但所有的探索者都是在出发之后，便再也了无音讯。
恢复帝国的荣光？
法兰德斯三十二代先皇所做的一切努力，早已为帝国在两片大陆的统治打下了基础。
先祖们经历过的艰险磨难比起他将要面对的只多不少，目前的状况只不过是一些小小的挫折，征服目前所有敌人对帝国来说只是时间问题。
但是，阿尔伯特·维洛里亚的野心绝不会止步于此。
做好水到渠成的分内之事，满足不了他的胃口。
他必须，也必然会留名于历史，成为法兰德斯、甚至全世界最伟大的统治者，被后世永远传颂！
而想要做到这一切，那所需要的就不仅仅是征服已知的边疆......他还要让帝国的荣光照耀在伊瑞德尔背面的未知世界，为帝国开辟新的疆土！
当然，理想只是一方面。阿尔伯特并不会被这些遥远的规划冲昏头脑。
超凡者的生命很长，以后他有足够多的时间去规划对无尽之海的探索......目前最重要的还是解决帝国眼前的困难。
“好了，说回舰队的事吧。”阿尔伯特回头看向自己的首相，“这两种方案有各自的优势，朕都很满意。”
雷欧纳多瞪大了双眼：“陛下......您的意思是？”
“朕全都要。”阿尔伯特一世的声音平静，但其中的内容却如同惊雷，在空旷的橡木厅内炸响。
他转过身，灰色的眸子里闪烁着一种近乎疯狂的野心：“不仅如此，五年之内，朕要看到一支总吨位达到八十万吨的新舰队下水。其中包括六艘君权级，两艘超重型战列舰，以及配套的巡洋舰和驱逐舰。”
“陛下！”雷欧纳多大惊失色，手中的文件都险些滑落，“这……这绝不可能！”
“您应该明白，帝国一直以来都只有特维尔港一个大型船坞能够建造主力舰！”
首相的声音因激动而微微颤抖：“即便我们立刻停止所有民用船只的建造，将特维尔港的产能压榨到极限，也绝无可能在五年内完成如此庞大的计划！更何况，国库……国库根本无法负担这笔天文数字般的开销！”
“这都不是问题，首相阁下。”阿尔伯特的语气依旧平淡，但却满含不容置喙的威严。
他走到窗边，俯瞰着夜色下依旧灯火辉煌的帝都，声音又一次变得冰冷起来：“朕明日便会颁布新的法令，提高帝国本土全境所有贵族产业的税率。”
“陛下，万万不可！”雷欧纳多急忙劝道，“如果这样做的话，我们必然会引起各地贵族的强烈不满！我们刚刚才稳定了国内的局势……”
“不满？”阿尔伯特冷笑一声，打断了他的话，“朕推动的工业扩展，会让他们在未来这些年里获得的利益，百倍于他们今天付出的这点税金。”
“如果连这点远见都没有，那他们也不配继续享受维洛里亚家族赐予他们的荣耀和土地了。”
他转过身，目光如刀，直视着自己那位忧心忡忡的首相。
“至于船坞……”皇帝的嘴角勾起一抹意味深长的弧度，“谁说我们只有一个特维尔港？”
“陛下？”雷欧纳多愣住了。
“你忘了本土东南的那片广袤平原了吗？”阿尔伯特走到地图前，手指在帝国本土东南角那片荒凉的平原上轻轻划过。
“这里可曾是帝国最富庶的粮仓，也有着帝国最为繁华的港口，只是南方领的确立和航运中心的转移才渐渐没落。”
他的手指最终停留在一个毫不起眼的小点上：“朕记得，那里有个叫伊斯特港的地方，虽然已经没落了数百年，但基础还在。”
“记住我说的话。”皇帝的声音在这一刻变得无比宏大，充满了开创一个新时代的豪情与霸气。
“朕要以伊斯特港为基础，动用帝国所有的资源，在那里兴建一座与特维尔港相同规模，足以容纳至少五艘战列舰同时开工的，全新的超级海军基地！”
“朕要让那里成为帝国的第二个工业心脏，成为我们再次征服海洋的起点！”
雷欧纳多呆呆地看着地图上那个被皇帝手指点中的地方，脑海中一片空白。
在没落的故土上重建一座新的超级港口？强行向所有贵族征收重税？同时开建两种设计理念截然相反的超级战舰？
这位新皇的每一个决定，都充满了足以颠覆整个帝国现有秩序的疯狂与魄力。
这一刻他终于明白，坐在王座上的，早已不再是那个需要他辅佐的皇子了。
这是一位真正拥有雄才大略，并且野心勃勃的帝王。
他的时代，已经到来了。
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