徐昶见他转身就走，立刻回头给自己手下一个‘快滚’的眼神，随后追上了张朝。
曲家人早就得了家主的命令，有徐昶在，不能轻易拦着。张朝一路看徐昶过五关斩六将，听了登天峰下曲家的护卫们说了不下十来次‘徐大人想去哪就去哪，有任何需要但说无妨。’的客套话。
他不由得朝徐昶道：“刚到盘龙镇时，听说曲家和县衙有过节。现在看来分明就是子虚乌有之事。”
“倒也不是没这回事。”徐昶知道平南郡王是锦衣卫的事，给他千把个胆子也不敢隐瞒，便老实将曲家和官衙的恩怨细说了一遍。
说完之后，他自己都觉得这家主当真的够意思，跟他达成一致的想法之后，便表现得如此慷慨——蒋原将尸体从里面带出来，家主这会应该已经知道了，就这还没跟自己发难，多半确实是选择跟自己站在了一处。
他会心笑了一声，胆子也放开了些。
怕什么？出事了有家主替他背锅。
张朝比他脚程要快许多，上登天峰后在古宅入口处等着他。
这会一个时辰已然过去，登天峰显出一点昏黄。徐昶一见他，便抬手准备打招呼，忽然眼底闪过了一抹阴影，那阴影迅速隐没在了张朝身后拉长的暗影中。
他惊了下，眨巴了下眼再仔细去看，却见张朝身后空空如也。
千户大人纹丝不动地站在那，见他便往后退了一步，给他让了路，沉声道；“带路吧，徐大人。”
进入登天峰往古宅之内和外边不一样。也有个别护卫并不知道徐昶身后之人的身份，见蒋原没跟着，便仔细询问要不要让他们跟着一起进去，以免遇上危险。
徐昶哪能让人跟着，对古宅和曲家不了解的张朝面前他还能胡诌两句糊弄一下，可曲家的护卫对古宅和登天峰的机关比他还要熟悉，根本糊弄不过去。
“不用，护卫重要。今日宅子内的客人。万一有客人不小心误闯碰了机关，还得你们看着点。我查探过古宅许多次，对宅内的机关略通一些，带个路而已不要紧。”
护卫怀疑道：“不成吧，古宅里边的机关连我们都拿不定，您……万一出事了，曲家可担不起那后果。您可是咱们盘龙镇的县令，非一般人。”
徐昶立马不高兴了，说：“你们家主说了，听我的。怎么还跟我犟上了？不放心本官啊。”
他这话一出，那曲家护卫就不吱声了。
张朝站在不远处，抬头看了一眼天际，说：“时辰不早了，快些吧。入夜之前我们就回。”
徐昶赶紧赔笑了两声，回头说：“听见了吗？我和千户大人入夜前要赶回来，你们别耽搁我们办事。”说着，他挺直了腰杆，大步往内走了。
那俩护卫见他们进了山道，相互对看一眼，其中一人使了个眼色，另一人立刻转身往本宅那边跑去。
进古宅都要过各路机关，徐昶熟练地解开机关禁制后，回头给张朝解释说：“从前这些机关都是掌事亲手设置，那时候的机关比现在难多了，宅内人都未必能解开，别说我了。”
张朝一板一眼对恭维道：“徐大人谦虚了，我看您对这里机关很熟悉，也不像是按部就班的模样。以前接触过？”
徐昶笑笑，腰板挺直了些许，说：“千户大人，您看我这模样，不像个当官的人对不对？”
张朝略微迟疑，随即失笑说：“在盛京习惯了，倒也不太会以貌取人。徐大人不必妄自菲薄，您的办事能力很适合在官场行走。”
徐昶听不懂他是在损自己还是在夸自己，但这话听着舒服，便道：“张千户才是，这话说得小的都要当真了。不瞒大人说，我是铁匠出身，手艺还算不错，入了曲家一位大人的眼，便将我收入宅中。曾经在宅中住过一段时日。”
张朝了然点头，道：“难怪徐大人对机关很熟悉。后来怎么出来当官了？我听说古宅内的人，进去之后便不能随意出来。”
徐昶闻言笑笑，说：“说来惭愧，当年入古宅只是因为要糊口，活着已经不容易了，哪能想那么多。”
张朝没应。
徐昶却是自顾自陷入了回忆。
“当时想着能有个口饭吃就是大恩大德。等真入了宅子，发现这儿当真不是我这样的人能呆得住的地方。那是神仙住的地方才对。”
张朝听着这话，笑说：“那徐大人也算得上是当过神仙的人了。”
徐昶很意外，张朝看着像个冷面阎王，但开口说话却字字都说在了他的心坎上，他在世途中行走了这么多的年头，遇到过形形色色的人，像张朝这样能说得他心头发软的人，太少见了。
他不由得多看了张朝两眼，快走了两步跟上张朝。
“张千户，您是盛京本地人吗？祖上是做什么的。嘿嘿，小的看您这身谈吐就知必定非凡人。”
张朝依旧冷着脸，眼角余光看到惊偶几下闪入了山林中，松了口气，道：“不要得寸进尺，该说的说，不该问的别问。”
徐昶被浇了一兜子冷水，愣了半晌，疑惑地打量一身寒气的张朝，小声道：“张千户恕罪，小的乡下人不懂礼数，嘿嘿。”
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