明州城的暴雨持续了整整三天。
当第四天清晨的阳光终于突破云层时,整座城市仍然笼罩在一片潮湿阴冷之中。地面的积水还未完全退去,到处都能看到被暴雨冲刷过的痕迹。而那些原本纵横交错的阵法纹路,此时已经变得模糊不清,只剩下一些零星的痕迹还能辨认。
克莱恩站在城楼上,望着下方忙碌的身影。皇帝派来的工部官员正在组织人手清理街道,恢复城市的秩序。而禁军则在城中四处搜索,试图找到杨开可能留下的线索。
"大人。"身后传来脚步声,张越急匆匆地走了上来,"找到些东西。"
克莱恩转过身。张越手中捧着一个木盒,看上去有些年头了。木盒的表面雕刻着繁复的符文,隐约能感受到一丝封印的波动。
"在哪里找到的?"
"城南的一处密室中,"张越说道,"那里似乎是杨开的秘密据点。除了这个盒子,还发现了一些文件和法器残片。"
克莱恩点点头,接过木盒仔细查看。片刻后,他眉头微皱："有意思......"
确实,这个木盒的来历不简单。其上的符文竟然和当初在皇宫密室中发现的那些颇为相似。而且从盒子散发出的气息来看,里面封印的东西恐怕也不一般。
然而就在克莱恩准备开启木盒时,一阵急促的脚步声突然传来。
"克莱恩大人!"一个身着锦衣的年轻人快步走上城楼,"陛下有旨意。"
克莱恩将木盒交给张越保管,转身行礼。年轻人从怀中取出一道金色的诏书,恭敬地递了过来。
打开诏书,克莱恩仔细查看。片刻后,他的表情变得有些凝重。
"出什么事了?"张越忍不住问道。
克莱恩没有立即回答,而是将诏书重新封好。过了好一会儿,他才开口："杨开在京城出现了。"
"什么?!"张越大吃一惊,"这怎么可能?三天前他才......"
"所以这很可能是个陷阱,"克莱恩说道,"不过陛下的旨意很明确,要我立即返回京城协助调查。"
张越皱起眉头："那明州这边......"
"交给你了,"克莱恩说,"继续彻查杨开的残余势力。另外,"他指了指那个木盒,"这个也交给你保管。等我回来再处理。"
张越郑重地点头。作为克莱恩最信任的副手,他很清楚这些东西的重要性。
简单交代完事情,克莱恩便立即启程返回京城。皇帝派来的御马已经在城门外等候,这些千里马日行千里,三天之内必定能赶到京城。
然而就在克莱恩离开不久,明州城中就传来了一个令人不安的消息。
"什么?南门的禁军统领失踪了?"张越接到报告时,差点跳了起来。
"是的,"前来报信的士兵脸色凝重,"今天一早去换岗时就发现他不见了。房间里有打斗的痕迹,但没有血迹。"
张越立即带人赶往南门。作为明州城防的重要关口,南门的防务一向森严。禁军统领更是实力不俗的高手,居然会在毫无声息的情况下失踪,这太不正常了。
然而等他赶到现场时,却发现情况比想象中更糟。
"这是......"张越看着地面上若隐若现的符文,脸色大变。那些符文和杨开布置的界门阵法一模一样,只是要简单得多。很显然,这是一个微型的传送阵。
"立即封锁现场!"张越当机立断,"传令下去,全城戒严,任何人不得出入!"
然而这个命令终究还是晚了一步。就在他说话的功夫,城中突然传来一阵骚动。紧接着就是此起彼伏的惊呼声。
"天上......"
张越抬头望去,只见原本晴朗的天空突然暗了下来。无数乌云以肉眼可见的速度聚集,转眼间就遮蔽了整个明州城的上空。
更诡异的是,这些乌云的形状极不自然,看上去就像是被某种力量强行扭曲而成。而在云层之中,似乎有什么东西在闪动。
"不好!"张越脸色大变,"是界门的征兆!"
确实,这种天象正是界门即将开启时的特征。然而令人不解的是,地面的阵法明明已经被破坏,界门要如何开启?
就在众人疑惑之际,一个更加惊人的发现传来。
"大人!"一个士兵跌跌撞撞地跑来,"北城门、东城门,还有西城门,都发现了类似的符文!"
张越心中一沉。四个城门同时出现传送符文,这绝非偶然。很显然,杨开在明州城还留有后手。而之前那个木盒的出现,恐怕也是个调虎离山之计。
果然,就在此时天空中传来一声闷雷。紧接着就看到四道光柱从四个城门处冲天而起,在云层中交汇。
"轰!"
一声巨响过后,云层中出现了一个巨大的漩涡。漩涡急速旋转,散发出恐怖的吸力。地面的积水被吸起,形成一道道水柱冲向天空。
更要命的是,那些被暴雨冲散的阵法纹路突然开始发光。原本模糊不清的痕迹重新变得清晰起来,并且开始重组成新的图案。
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