归家第一天,顾清接收到的信息不可谓不多,有令她诧异的,亦有使之疑惑的,此时借由云珠的话顺势提出的这个问题,看似问的云珠,实则也是她的自我整理。
云珠虽知小姐此问必有内因,只一时想不明白,便也就着问题本身正经回应道:“云珠哪敢仔细端详,不过陪着听到说话声音罢了。”
这个回答很实际,也不乏巧妙。
作为下人,即便分明看到了、记住了,云珠也断然不能真对每个人评头论足,而“听到声音”这几个字可以延展的理解就更多了。虽然昨天姨娘们登场后涉及的对话内容都算不得机密厉害,但云珠相信,不仅是她,那些陪着姨娘的丫鬟们,但凡主家问起,也都不会直白表示“我听到了”。
顾清却在听到这个回答后淡淡一笑:“说你胆大,你却这般谨小慎微,可要说你胆小,如今要听你一句真话也不似从前那般容易了。”
垂首答话的云珠只觉头顶“轰隆”一声雷响,当即咬住嘴唇。
顾清又道:“我问的什么,你只答了就是,耍嘴皮子表现,也不该是这种时候。”
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云珠到顾家时岁数还小,而且一来就被拨到大小姐顾清的屋里,又意外得到大小姐的喜爱,自此天天带在身边。
高门大户中,定然不乏为人所背地里传言咀嚼的事,越是富贵人家,越是人口大家,越多腌臜不能见光、腐臭不可闻的秘辛。
而比之主家人,下人们可说更易听知或见到各种台面下的不堪,只不过碍于阶层地位,即便知晓真相,十有八九为了活命也会选择装傻充愣权当不知。
而少了和其他下人接触的云珠,很多事,一开始也真就是蒙在鼓里,很长一段时间里,说云珠因为大小姐而被“保护”得很好并不为过。
以致于后来即便云珠自己遇见好几回有丫鬟哭着被赶走,或认得的姐姐突然脸上有了伤乃至就此不见,她也因为害怕,或不知如何开口,下意识地就对所见所闻都主动选择自我遗忘。
但,人是会长大的,事情看多了,也总有忘不掉的。
顾家所做的酒楼生意,本就是龙蛇混杂的场所,这种地方不见得就比青楼干净多少,而身为掌家人的顾铭德,不仅有显见的财富,还是周知的大善人,加之风度翩翩又正当年,这种人,身边如何少得了莺莺燕燕,坊间也不乏对其风流韵事的议论。
可自打云珠来到顾家,她就只知家里头她要对之尊敬的女主人,除了老太太、太太和大小姐之外,再没别的女人。
直到十二岁的一天,云珠跟着大小姐去了花厅,走到时,见老爷太太已经端坐上首,而厅里还有一个女人,正跪在太太面前,看样子,也才刚刚磕过头。
随着大小姐冲堂上双亲喊了“爹娘”,那女人也跟着站起,并且转过身来很自然地向大小姐微笑行礼。
让云珠诧异的是,大小姐丝毫不觉奇怪,反倒像认识许久那般回叫了对方一声“姨娘”。
那年,大小姐顾清十四岁。
而到了第二年,那位姨娘就为顾家添了一位少爷。
当底下人高高兴兴来通知大小姐说“姨娘添了位少爷”时,距离大少爷——大小姐的亲弟弟顾欢去世,也才刚刚三年。
云珠看着大小姐笑着跟来人说“知道了”的时候,脑子里回响着的,是大少爷去世当晚,小姐整整一晚的哭声。
如果,非要说云珠从什么时候开始“学习”不讲真话,大概也就是从那天开始的吧。
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“小姐……云珠的确不知如何说好。”
“说。”
“论说长相——”
“不要说长相,皮囊都是假的,人会老,会死。”
云珠没想到自己刚开个头,又被打断,不觉一顿,才再缓缓道:“小姐想问什么?”
“我想问,你觉得那几位怎么样?”这次顾清十分干脆。
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昨天云珠也不是第一时间就看见各位姨娘的,她依着小姐的吩咐去取准备好的香料,回来时正堂里已经站满了人,但在递上香料前,她也的确安静地站在角落里,或多或少观察了一阵屋里人。
早在小姐在家门口拜见父母时,云珠就有个感觉,老爷没变,太太也没变。
老爷没变,是气度没变,七年过去,岁月并未真在他脸上留下什么痕迹。
而太太,不变的是那双眼睛里的东西。
在云珠心目中,这个家里,除了老爷,地位最高的太太也是最严厉的那个,下人但凡哪点做得不好,不分轻重,一顿打骂是躲不过去的,而且但凡惩戒,要么不罚,一罚必定全家都知。而许多顾家下人却说宁可挨一顿打,好过被太太盯着看半刻钟。
至于胡姨娘,云珠进来时,几位姨娘早都问了好退到孩子后边,是以云珠倒是先注意到胡姨娘生的那双儿女。
已经走到小姐身边的两个孩子长大许多,尤其二少爷怀瑾,不知是否因为和当年大少爷去世时年岁相仿,恍惚间云珠竟从他身上隐约瞧见大少爷的身影。
二小姐怀瑛看得出也是个乖巧的孩子,眉眼间隐约有胡姨娘的神采。
作为小姐出嫁前就在顾家的姨娘,云珠对她的印象,说不上好坏,但从呈上香粉小姐让其他少爷小姐挑选时胡姨娘的言行举止,却又的确让云珠对她有了些好感。
但那位抢先跳出来表现的薛姨娘则是反面。
非说的话,云珠倒还真的是对那位双生女儿的有点印象,但一开始引起她注意的却又不是她本人,而是跟她站在一起的那位姨娘。
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顾清眼睛一亮,问:“你为何注意到她?她只不过在刚进来时跟着众人问了声好,后边一句没有。”
云珠答:“这种场合下不说话的才奇怪。我就是这样注意到的她。”
顾清依旧压着嘴角问道:“只是因为她不说话吗?”
“不,因为她有小动作。”
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