昆仑山口的风裹着沙砾,打在“昆仑墟考古队”的蓝色帐篷上,发出“噼里啪啦”的声响,像有无数只手在外面抓挠。林野蹲在帐篷中央的防潮垫上,指尖捏着一张泛白的照片,照片里的三个人站在一座刚清理出的石门前,笑容灿烂,背景里的石门上刻着模糊的兽形纹路——这是三天前考古队传回的最后一张照片,如今照片上的三个人,连同石门一起,消失得无影无踪。
“林老师,这是队员失踪前留在营地的最后一样东西。”考古队副队长赵凯递过来一个密封袋,里面装着一本泛黄的线装书,封面上写着三个褪色的篆字:《山海经笺注》。林野接过密封袋,指尖传来纸张的粗糙触感,她注意到书的封皮边缘有一道新鲜的撕痕,像是被人匆忙扯过。
林野是国内顶尖的民俗学家,专攻先秦神话与《山海经》研究,三天前接到考古队的紧急求援电话时,她正在整理爷爷留下的手稿——爷爷林慎之是上世纪五十年代的考古学家,当年就是在昆仑墟失踪的,只留下半块刻着青鸟纹的玉佩,如今正挂在林野的脖子上,贴着皮肤,传来一丝凉意。
“赵队,说说当时的情况。”林野翻开《山海经笺注》,书页间散落着几张便签,上面是潦草的字迹,开头第一句就是“《大荒西经》所言非虚,昆仑之丘真有弱水环之”。
赵凯揉了揉通红的眼睛,声音沙哑:“三天前早上,我们发现负责清理石门的三个队员没回营地,去现场一看,石门不见了,地上只留下这个本子和几枚脚印,脚印一直延伸到营地后面的暗河,然后就没了——那暗河我们测过,水深不到两米,底下全是鹅卵石,不可能淹死人,更不可能把三个人连骨头都冲没了。”
林野的目光停在便签的第二行:“炎火之山在侧,投物辄然,今见之,非火也,乃石之温。”她抬头看向赵凯:“你们在现场有没有发现发热的岩石?”
“有!”赵凯立刻点头,“石门附近的几块岩石,摸上去温度能到四十多度,我们一开始以为是日晒,后来发现阴天也一样热。还有,暗河的水,我们取样检测,发现水里含有大量的矿物质,密度比普通水大很多,人在里面根本沉不下去,队员的脚印到河边就断了,太奇怪了。”
林野合上《山海经笺注》,起身走到帐篷门口,撩开帘子看向远处的昆仑山脉。夕阳把山脉染成暗红色,山巅的积雪在暮色里泛着冷光,像一头蛰伏的巨兽。她摸了摸脖子上的玉佩,玉佩突然传来一阵轻微的震动,像是在呼应什么。
“林老师,还有件事,我没跟其他人说。”赵凯跟过来,声音压得更低,“我们在石门消失的地方,发现了这个。”他从口袋里掏出一个小盒子,打开后里面是一枚青铜残片,残片上刻着的纹路,林野一眼就认出来——是《山海经·西山经》里记载的“青鸟”,鸟首朝向西方,翅膀上刻着细密的短线,像是某种计数符号。
林野的心跳漏了一拍,她爷爷的手稿里,就画过一模一样的青鸟纹,旁边标注着“昆仑天墓钥,青鸟引方向”。她接过青铜残片,指尖刚碰到残片,脖子上的玉佩突然变得滚烫,残片上的青鸟纹竟然开始发光,与玉佩上的纹路形成一道微弱的光链。
“这……这是怎么回事?”赵凯吓得后退一步,眼睛瞪得溜圆。
林野强压下心头的震惊,仔细观察残片:“这不是普通的刻纹,是坐标。《西山经》里说‘昆仑之虚,方八百里,高万仞。有青鸟栖于东,赤龙盘于西’,青鸟纹的翅膀短线,应该是距离,鸟首朝向是方位——它在指向某个地方。”
当天晚上,林野根据青鸟纹的短线数量和方位,在地图上标出了一个位置:距离营地西北方向十五公里的一处山谷,那里在当地牧民的口中,被称为“炎火谷”,传说谷里有会发热的石头,还有吃人的“山鬼”。
“我明天带两个人跟你去。”赵凯把武器箱打开,里面有强光手电、登山绳,还有两把猎枪,“这地方邪门得很,不能大意。”
林野摇摇头:“人多目标大,就我们两个,再加个当地向导——我需要有人知道谷里的地形,还有那些关于‘山鬼’的传说,越详细越好。”
赵凯推荐了当地的向导扎西,扎西是藏族人,五十多岁,皮肤黝黑,脸上刻着高原紫外线留下的沟壑。当林野提到要去炎火谷时,扎西的脸色瞬间变了,连连摆手:“不行不行,炎火谷不能去,那是天墓的‘外庭’,每六十年开一次,开的时候会‘请’人进去当‘祭品’,你们要找的人,肯定是被‘请’走了。”
“天墓?”林野抓住关键词,“你说的天墓,是西王母的墓吗?”
扎西蹲在火塘边,往里面添了块干牛粪,火苗“噼啪”一声窜起来,映得他的脸忽明忽暗:“老人们说,天墓是昆仑山里的神墓,里面住的不是人,是‘守墓神’,就是《山海经》里说的‘人面虎身’的神。谷里的石头发热,是神在‘呼吸’;暗河的水沉不下去,是神设的‘门槛’,不是‘有缘人’,进不去。”
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