芒种这天，红泥坳的野菊丛里钻出了许多萤火虫，尾部的绿光在暮色里明明灭灭，像撒落在草丛中的星子。小年蹲在破庙前的空地上，给镇魂碑旁的忆魂草浇水，指尖刚触到草叶，七片叶子突然同时翻转，背面的纹路在萤火虫的绿光下组成了完整的北斗七星，像幅会发光的星图。
“阿年哥，快来！”阿镜举着个琉璃灯从玉米地跑过来，灯罩里飞着几只萤火虫，绿光透过琉璃，在地上投下细碎的光斑，像撒了把碎钻。她的另一只手里攥着个铜制的小盒子，是从老刀的帐篷残骸里找到的，盒子上刻着“守夜”二字，锁扣是三足鸟形状，与货郎的铃铛如出一辙。
“是‘照夜盒’，”小年擦了擦盒子上的铜锈，锁扣突然弹开，散出股混合着松脂和铜锈的气息，像打开了封了多年的灯油，“西晋时守坛人用的，里面装着能引萤火虫的香料，说是能让夜晚的祭坛亮如白昼，其实是用青铜的灵气吸引趋光的虫儿。”他想起药书里的记载，这种盒子曾是七处祭坛的夜间守护者，后来随着铜镜破碎，渐渐被遗忘在草丛里，没想到还能重见天日。
阿镜的罗盘突然在琉璃灯旁剧烈转动，指针上的铜绿被震得簌簌掉落，露出银白色的针身，折射出萤火虫的绿光，在地上投下片流动的光带，像条通往远方的银河。“望月坪的方向有动静，”她往远处的山顶望，那里的夜空突然亮起成片的光点，像无数只萤火虫在聚集，形成个巨大的三足鸟形状，“有人在修复照夜盒，还带着很浓的松脂气息。”
两人往望月坪走时，山路上的萤火虫越来越多，绕着他们的脚踝飞，像系了串发光的脚链。快到山顶时，听见上面传来“沙沙”的响声，像有人在翻动松针，夹杂着“嗡嗡”的虫鸣，节奏轻柔，像首天然的摇篮曲。
望月坪的空地上，个穿蓑衣的老人正蹲在石台上忙活，手里拿着个铜制的研钵，正在研磨些金黄色的粉末，是松脂和萤火虫的甲壳混合而成的，散发出淡淡的香气，像夏夜的味道。他身旁摆着七个照夜盒，每个盒子上都刻着处祭坛的名字，红泥坳的盒子上还画着朵野菊，花瓣上停着只三足鸟，像在栖息。
“是‘续夜盒’，”老人的研杵敲在铜钵上，发出沉闷的响声，震得石台上的萤火虫都在颤动，“我爹是望月坪的守夜人，当年他说照夜盒不仅能引萤火虫，还能让迷途的人找到方向，救了不少山民的命。”他往每个盒子里装了勺金黄色的粉末，“这是‘引路灯’，点燃后能持续发光七天，烟是香的，虫儿都爱围着转，像给黑夜开了盏花。”
老人的蓑衣领口露出半截脖颈，上面有串淡蓝色的印记，是萤火虫的形状，翅膀上的光点组成北斗七星，比小年的疤痕浅得多，像刚被露水打湿过。“我年轻时总觉得这印记是累赘，”他用研杵轻轻敲着印记，“后来在松树下的石缝里捡到本《守夜记》，才明白是恩赐——知道哪片林子有陷阱，哪条山路好走，活得比谁都踏实。”
当最后一个照夜盒盖好时，夜风突然吹过望月坪，无数只萤火虫从四面八方飞来，围着七个盒子盘旋，形成七道绿色的光带，直通向七处祭坛的方向，像七条铺在夜空的银河。山顶的望月石突然泛出白光，与照夜盒的绿光呼应，在坪上投下巨大的光影，像幅流动的星图——西晋的守夜人在照夜盒旁打盹，1980年的值班员在水电站的灯下记录数据，老刀在红泥坳的帐篷里点马灯，无数个夜晚的守护者在光影里交替，像场跨越千年的守夜接力。
“你看，”老人指着照夜盒的光带，在夜色中延伸得很远，与七处祭坛的光点相连，“这光带能把迷途的魂引回家，也能让赶路的人看清脚下的路，比任何火把都管用。”他从蓑衣里掏出个布包，里面是些萤火虫形状的铜饰，每个翅膀上都嵌着块萤石，在光下泛着淡淡的绿，“是用望月坪的铜矿做的，戴在身上能引来萤火虫，像带着片小小的星空。”
照夜盒的引路灯点燃时，阿镜的罗盘突然停止转动，指针稳稳地指向红泥坳的方向，针尾的小锤轻轻敲着盘面，发出“笃笃”的响，像在点头。“灵气聚起来了，”她往光带里撒了把野菊籽，种子在光里发了芽，瞬间长出白色的花瓣，吸引了更多的萤火虫，“七处祭坛的夜晚都亮起来了，看来照夜盒真的能‘续夜’，让光明永远延续下去。”
离开望月坪时，老人要往松树林里走，说要把照夜盒的制作方法教给每个祭坛的守夜人。他给小年和阿镜各留了个萤火虫铜饰，“这饰件戴在身上，夜里走路不迷路，”他的蓑衣在夜风中扬起，像片黑色的帆，“还能梦见好多萤火虫，围着个穿蓝布衫的老人笑，他说‘这下再也不用摸黑守夜了’。”
回到红泥坳时，破庙前的空地上已经聚满了人，孩子们举着自己做的萤火虫灯笼，围着镇魂碑唱歌，歌声里混着照夜盒的“嗡嗡”声，像给黑夜打着节拍。老猎户带着村里的人往七处祭坛的方向挂照夜盒，每个盒子里都放着张纸条，上面写着“回家的路”，字迹是全村人轮流写的，笔画里带着各自的温度。
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