那人名叫夜寻，约莫五十岁上下，一头如霜银发，在日色中泛着冷冽的光。
他身材颀长，生得寻常相貌，唯那双眼睛沉敛着精明，显得莫测高深。一身素色长衫随风轻摆，腰间悬着一柄古朴的短剑，剑鞘上缠着褪色的红绳。
卓祺然在江岸迎他，整衣肃容，态度十分恭敬。他双手交叠深施一礼，显得局促而激动，“师父，您，终于来了。”
他低垂的眼睫微微颤动，声音里似乎带着久别重逢的克制和欣喜，“公主诚意相邀，想请您同往铁马城。”
夜寻不答，目光在徒弟的白发上停留片刻，眉头几不可察地皱了一下，“你怎的也一头白发？”
“徒儿惭愧。”卓祺然喉结滚动，声音更低了几分，“徒儿行事莽撞，不得已兵行险着。”
他缓缓抬起右手按在左胸心口处，指节因用力而微微发白，“当日凶险，公主母子命悬一线。徒儿只得以心头血为引，强行催动本命蛊。”
他细细将子蛊如何护着公主肚里的孩子致油尽灯枯的过程说了一遍。江风忽起，卷起他鬓边一缕白发，露出颈侧一道紫黑色蛊纹。
原来，逆命蛊的真正源头本命蛊就养在卓祺然心脉之中。这件事只有驸马知道，旁人皆不知。
卓祺然确是百年难遇的养蛊奇才。某年深冬，他独坐蛊室三日，忽生奇想：世人皆道蛊毒害人，为何不能以蛊救命？
他硬生生从自己心脉中的本命蛊里，剖出一对逆命子母蛊。这一对蛊虫看似独立，实则仍受他体内本命蛊的制衡。
他的本意是，若逆命蛊出现危难，他可出手干预。可这世上，有谁愿意把性命交到他手里？
关于这一点，卓祺然当日跟驸马曾交代清楚。
驸马急于救公主醒转，思虑几日后，仍是答应了。
这是卓祺然料想不到的。因为这相当于把公主和驸马的命脉都攥在他手里了。
他若是想干坏事，公主和驸马都得成为他的傀儡，否则就是死路一条。
他也不知道驸马得是有多爱慕公主，才能坚持用逆命蛊唤醒公主。
卓祺然说，“驸马既信我，我当不能辜负了驸马。”
但唤醒本命蛊不是那么容易的事，他用心头血催动本命蛊，相当于直接燃烧生命本源。
不到万不得已，他绝不会唤醒本命蛊。
可驸马生死未卜，公主及公主肚子里的孩子皆命悬一线。他不得不出手。
卓祺然的奇思妙想终将自己逼进了死胡同。他苦笑，“我被反噬了。”
他折了寿，不知能活多久。他如今与夜寻站在一起，完全让人分辨不出到底谁是师父，谁是徒弟。
夜寻的目光凝得深沉，负在身后的右手轻轻握了握，半晌才道，“驸马和公主会感激你。”
卓祺然低下头，“我不需要他们感激。我只需要……信任。我只想让世人知道，我养的蛊都是好的，护宿主性命的。”
夜寻复杂地看他一眼，“你行得正，驸马和公主定能看见。”
卓祺然哽咽，“嗯。”
又听夜寻说，“从这一刻起，你要好生养着。”
卓祺然不敢看夜寻的眼睛，“托师父的福，我需要几味世间稀罕药材。”
“我替你找。”夜寻不容置疑，好似那些药材想找就能找得到。
卓祺然莫名安心，“师父随我上船可好？我们同去铁马城。”
夜寻迟疑一瞬，点头，“可。”
他提了三个条件，一是要住船上最好的房间；二是他行止自由，公主不得约束他；三是平日不许任何人在他身边晃荡。
卓祺然将这三个条件报给公主，得了首肯，才引着夜寻登船。
王经纶首次得见夜寻，以前都是听舅舅说起此人神龙见首不见尾。
那目光扫来时，他顿觉脊背一凉，慌忙行礼，乖乖喊一声，“师公。”
夜寻连眼风都未给一个，径直从他身侧走过，只留下一缕若有若无的药草香。
北茴躬身引路，将夜寻带到最宽敞的舱室。推门而入，但见临窗一张紫檀书案，文房四宝齐备。
墙角青铜香炉青烟袅袅，床榻锦被已换成素净的云纹绸。茶几上摆着一套青瓷茶具，旁边小炉正沸着山泉水。
夜寻环视一周，指尖在案几上轻轻一叩，“尚可。”
北茴也算见过大世面的人，却不敢直视这位神秘人物。回去后，心头依依怦怦跳，“夫人，吓死我了。那人不好接近。”
“怎的，他吃人？”时安夏手里抱着二二，与身边乳母一起哄着女儿玩。
北茴说不上来，“反正挺压迫。他好高，感觉比……”她想说感觉比少主还高，话到嘴边，话锋一转，“我感觉见太上皇都没这么吓人。”
时安夏笑笑，“过几日，我去拜会他。”
“应该是他过来向公主请安。”北茴不满。
时安夏道，“这个世上，有本事的人从不低头弯腰。咱们求着他办事，便是矮人一头。”
北茴称是，“卓大人进去与他谈了半日还没出来，想必师徒二人有许多话聊不完。”
时安夏敛下眉头，想了想，“北茴，去请我大伯母来一趟。”
没多时，于素君来了，一袭素衣，干净利落，“夏儿你找我？”
时安夏问，“大伯母那边可有多余的小厮借我一用？要细心可靠些的。”
于素君略一沉吟，“有是有，不过人长得壮了些。”
“那没关系。先借我用用，月钱给他涨一倍，务必侍候得好些。”
“侍候谁啊？”于素君不解。
“卓大人的师父夜寻先生。”
于素君让人叫了一个常年负责外院事务的小厮王忠入内，吩咐他以后对夜寻先生的衣食住行尽心。
王忠应是。
时安夏问了他一些问题，见他敦厚，人老实，便点点头，交代了一些细节。
又让卓祺然先去跟夜寻报备说，派了个小厮过去侍候。
夜寻先生没拒绝。
王忠服侍了夜寻三日，过来回话，说“夜寻先生好相处”。
所谓好相处，就是不相处。
人家压根就不要人侍候，当然好相处。
时安夏备了礼，派北茴送过去，被夜寻先生拒绝了。
北茴道，“瞧，我说吧，他就是不好相处，是个怪人。”
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