余时章在一旁幸灾乐祸。
天子对沈筝的“算计”,无非是让她干活儿,总归不会害她。
可沈筝不愿啊。
她这刚到上京,连家都没回一趟,哪儿能说干活就干活啊。
“陛下......”她试图和天子商量。
天子冷笑:“放在民间,你这种行为便是拿钱不干事,会被告到官府去的。”
沈筝:“......”
青天大老爷,她为了许云砚,当真是付出了太多。
“您......说吧,微臣听着。”为了许云砚后半生的幸福,也为了柳阳府的繁荣,她放弃了挣扎。
天子满意一笑,开门见山:“年后春闱的主考官,由你来担任。”
“腾——”
沈筝和余时章一同蹭了起来。
天子一瞧:“噢,还有余卿,便担任副考吧。”
让两个私交甚好的官员担任春闱主副考官,其实是一种非常冒险、对朝局不利,甚至对学子不负责的行为。
因为主副考官,本来就是互相监督和制衡的存在。
而沈筝和余时章......
这俩别说互相监督和制衡了,没联手将朝堂掀个底儿朝天,都算他们理智尚存、心怀天下。
余时章也觉得这样不妥:“陛下,老臣就不......”
就不跟着瞎搅和了吧。
“副考官之一,非你莫属。”天子神色逐渐认真:“至于另一个副考官......需在礼部擢选。”
余时章懂了。
天子是想让他和礼部之人互相制衡,协助沈筝统考。
可沈筝却不太懂——春闱为京城会试,三年一度,乃是全天下读书人的大日子,主考向来都是文林泰斗、多朝老臣担任,非状元、榜眼、翰林大儒不得出任。
而她呢?
如今虽是三品侯爵,也的确是正经科举出身,但说到底,单论经义、策论、诗赋、八股,朝中比她厉害的官员,不知凡几,天子又为何非要将这差事交给她呢?
她眼底的疑惑越来越甚,天子抬手示意他们坐下,又道:“此次春闱,将是历年以来,女子考生最多的一次。”
沈筝通身猛地一震。
在同安县和柳阳府见惯了女学生,她竟险些忘了,大周刚开女子科举没几年,也正如天子所言,此次春闱,将是不少姑娘亲手改写自身命运的一大机会。
“考官当中,必须有个女官,且是个能服众的女官。”天子定定看着她,“沈卿,只有你了。若主副考都让礼部之人担任,此次春闱会是何等结果,想必你也能猜到一些。”
礼部尚书郭忠恕,向来讲究“礼仪规制”,当年也没少反对女子参加科举,如今他是收敛了一些,可大权在握,谁又能保证他能做到绝对的公平?
沈筝瞬间明白了天子的深意。
郭忠恕的心思,天子比她更清楚——这些坚守礼教的老臣,骨子里可能仍瞧不上女考生,若此次春闱由他们全权把控,不知多少有才华的姑娘会被埋没,甚至暗遭构陷。
这是她愿意看到的吗?
绝对不是。
如今的她,站得比以前高,手也比以前长,又为何不能去给女考生们撑把伞,护她们周全呢?
这是一个机会。
一个让她将同安县的公平与希望,延伸到整个大周的机会。
必须牢牢抓住。
“多谢陛下相信微臣!”她眼底的迷茫彻底褪去,只剩坚定,“明日早朝,臣知道该怎么做了。”
天子目露赞许:“朕会让翰林院提及此事,你先推辞,他们会把你架起来的,你等着委任便是。”
沈筝缓缓点头记下。
明日朝会又得拼演技了。
“回去准备准备吧。”天子笑道:“本想让你歇息两日再参加朝会,但眼下看来......是不太可能了。”
沈筝起身:“微臣告......”
“退”字还没说出口,她突然想起系统里存放的油菜种子。
一共两千斤,离开同安县前,她留了两百斤给许云砚,此时手里还有一千八百斤,而系统帮忙储存的时间只剩半个月,倒不如尽快将这些种子给季本昌,让那小老头也高兴高兴。
“不想走?”见她不动,天子望了一眼窗外,天色沉沉,要不了多久便会黑透,“既如此,便留下来用个晚膳吧,皇后也时常念你。”
沈筝目露纠结。
好想回家......
古嬷嬷和佩玉她们肯定收到消息,都在府里等着她了,她也想她们了。
天子看出她的迟疑,摆手:“那就有事说事,不要磨磨唧唧的,朕待会儿还要陪皇后用膳。”
沈筝暗中窃喜,连忙躬身回话:“陛下恕罪,微臣并非有意耽搁,只是突然想起一事,关乎百姓生计,想向您禀明。”
“又关乎百姓生计?”天子眼底那点不耐瞬间烟消云散。
好好好,沈卿回京他光顾着高兴了,倒是忘了“薅羊毛”。
“薅羊毛”这个词,是他在沈筝送回京的信上学到的,很新鲜,也很好用。
“何事?”他示意沈筝继续,“说来听听。”
沈筝组织好了语言,放缓语气道:“陛下也知,我大周如今食用的植物油脂,唯有豆油,而百姓榨油,则多依赖黄豆,可黄豆产量有限,油价偏高,寻常百姓家,平日里根本舍不得用油炒菜,常年只能吃无油的粗茶淡饭。”
对人来说,油和肉一样,不一定顿顿吃,但只要一两顿不吃,便会想得慌。
肚子里没油水的那种滋味儿,沈筝一辈子都记得。
不说特别痛苦,约莫就是不想活了——跟死了没区别。
天子叹了口气,目露忧色:“早年前,朕便派户部官员下过地方,寻找合适的油菜改良种植,但......”
也不能说是一无所获吧,只能说......寻到的那些可榨油的作物,甚至还不如黄豆。
简直白费工夫。
人人都赞如今的大周乃盛世,可他这个当皇帝的却不这么觉得。
他始终认为,真正的盛世,不光是百姓吃得饱、穿得暖,而是百姓吃得好、穿得体面。
温饱只是根基,衣食无忧、体面安生,方才称得上海晏河清,真真正正的太平盛世。
大周要走的路,还很长。
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