元载离开东宫后，没有直接去晋国公府，而是先回了一趟家。
他有点害怕王忠嗣，带上妻子同行，无疑是最好的护身符。
元载的妻子王韫秀正在家中焦急等待，听闻父亲回京，她这个次女早已心急如焚。
见丈夫回来，王韫秀立刻迎了上去：“夫君，我们什么时候去探望父亲？”
“正要与你说此事。”
元载拉着她的手，将东宫那边的情况简单说了一遍，“太子殿下公务繁忙，太子妃又身怀六甲，不便移动。殿下命我代为探望，你与我一同前去可好？”
王韫秀有些担忧：“太子与阿姐都不去探望阿耶，他心里会不会不舒服？”
“岳父大人是明理之人，不会计较这些，我们备好礼物，这就过去。”
夫妻二人稍作准备，带上一些早已备好的补品，乘坐马车，很快来到了位于务本坊的晋国公府。
门房认得来者是自家二娘与丈夫，连忙恭敬地将二人迎了进去。
穿过几重院落，夫妻二人在一处清幽的跨院里见到了王忠嗣。
王忠嗣穿着一身寻常布袍，靠在廊下的躺椅上闭目养神。
公孙氏坐在一旁，手里拿着一把蒲扇，轻轻地为他扇风。见到元载和王韫秀进来，夫妻俩都站了起来。
“父亲。”王韫秀快步上前，眼眶一红，跪倒在王忠嗣面前，“女儿不孝，现在才来看您。”
“起来、快起来。”
王忠嗣的声音有些沙哑，但中气尚可，他伸手扶起女儿，脸上露出一丝温和的笑意，“哭什么，我这不是好好的回来了吗？”
元载也上前行礼：“小婿拜见岳父大人。”
“元载来了，坐吧。”王忠嗣指了指一旁的石凳。
落座之后，元载先是转达了太子李健的问候，并将李健不能亲来、王彩珠身孕不便走动的理由详细说了一遍。
王忠嗣静静听着，脸上波澜不惊，末了只是淡淡地点了点头。
“太子殿下有心了，他身系国事，自然是以政务为重。彩珠也是快要做母亲的人了，是该小心谨慎。”
他的语气平静得有些出乎元载的意料。没有丝毫责怪，甚至连一点失望的情绪都看不出来。
仿佛他巴不得现在什么人都不要来探望自己，好落得个清静。
见王忠嗣说话的兴致不高，元载便推辞说公务繁忙，找了个借口回东宫复命，王韫秀则留在娘家吃饭。
王忠嗣在晋国公府里一连歇了三四天。
这几日，府门前的车马流水就没断过。
京中但凡有些头脸的亲朋故旧，听闻他抱病回京，都纷纷前来探望。
一时间，晋国公府门庭若市，收到的各色名贵药材和滋补品堆满了库房。
王忠嗣假装出病恹恹的样子，迎来送往，应酬着各路人马。
他心里清楚，这些人有真心关切自己身体的，有来赴炎趋势攀高枝的，还有一些是来刺探虚实的。
他一概笑脸相迎，言谈间只说家长里短，任何关于政治的话题，一概不提。
到了第四天，登门的宾客明显少了下去。
王忠嗣坐在书房里，看着窗外有些刺眼的日光，心中暗自思忖：自己回京已经快四天了，再不去面圣请安，于情于理都说不过去，反而显得自己心虚。
他唤来管家，吩咐道：“备车，我要进宫。”
管家有些担忧：“阿郎，您的身子？”
“无妨。”王忠嗣摆了摆手，“速去备车。”
“喏！”
管家领命而去。
王忠嗣从怀里取出一个小瓷瓶，倒出一粒黑褐色的药丸，就着温水吞了下去。
这药丸是他早就备下的，对身体没有太大的伤害，只是能让人的气色在短时间内变差，脉象也更显虚浮，在服药后的半天内会看起来病恹恹的，精神萎靡。
晌午过后，正是暑气最盛的时候，一辆朴素的马车从晋国公府驶出，慢悠悠地朝着太极宫的方向行去。
马车行至承天门外，王忠嗣在亲兵的搀扶下，颤颤巍巍地走下马车，守门的禁军验明正身后，立刻有当值的内侍飞奔入宫通禀。
“禀报公公，晋国公王忠嗣求见！”小黄门禀报道。
在两仪殿外当值的林宝玉得报，立刻入内向天子禀奏：“启奏陛下，晋国公王忠嗣正在承天门外求见。”
李瑛正在批阅来自安西都护府的奏折，闻言放下朱笔，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。
“呵呵……王忠嗣终于肯来了？”李瑛站起身，踱了两步，吩咐道，“带他到大殿来见朕，不必来书房。”
吉小庆闻言微微一怔，正殿是举行特殊仪式的地方，皇帝日常处理政务、接见大臣都是在作为书房的偏殿，在正殿单独召见一位臣子，这规格可就太高了。
略作思忖，吉小庆瞬间就明白了皇帝的用意。
书房召见，能够拉拢君臣之间的距离，增加彼此的信任，而庄严肃穆的正殿，那是皇权最直观的体现。
在那里，只有高高在上的君，和匍匐在下的臣！
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