对于大明来说，岭北之战的惨败确实是改变了大明对于北虏的态度，自此之后大明对于北虏的用兵就更加谨慎了，岭北之战后，太祖皇帝在给晋、代二王的诏书中说道：“吾用兵一世，指挥诸将，未尝十分败北，致伤军士。正欲养锐，以观胡之变。其在朝诸人，日奏深入沙塞，初不准。日奏叠叠，试许之。不免兵疵于和林，轻信无谋者，以致伤生数万。此乃擅听群无谋者。”
虽然太祖皇帝将岭北之战失败的原因归咎于轻信他人，但是实际上岭北之战的决策还是太祖亲自做的决策，这种说辞只不过是为尊者讳罢了，朱载坖命令参谋军务总署对于岭北之战进行了全面的复盘，总结岭北之战的教训之后认为，大明之所以在岭北之战的失败，其原因是很多的。
首先就是轻敌，尽管在出征的时候，太祖对于各大将也予以了戒谕，按实录记载是：“以大将军徐达帅师伐迤西，李文忠总东道兵趋上都。帝以残虏未除，终为边患。乃以达帅师伐之。冯胜、傅友德、文忠各总东、西道兵。顾时、陈德为副将军，率兵以从。赐敕谕戒以务察胡人情状，审其来否，则慎督三军，一鼓可俘，否则坚守斥堠，以静朔方。”
但是实际上官军上下轻敌思想极为严重，师数发酒 ，而心易虏，在行军途中，多次分发酒水作乐并轻视北元军，对于这点，朱载坖是很清楚的，官军上下在这个时候对于北元确实是极为轻视的，官军从洪武元年开始，追亡逐北，战无不胜攻无不克，使得官军上下对于北元和王保保等人极度轻视，才作出了在行军途中分发酒水这一极为夸张的举动。
在三路官军中，徐达率领的中路军进军最为迅速，而且连续作战，将士疲惫，加之连战连捷，军中滋生了骄傲轻敌情绪，对于王保保的狡黠估计不足，这点是导致官军大败的主要原因。
其次就是对于后勤的准备不足和道路的不熟悉，尽管在用兵之前，朝廷准备了大量的物资，同时通过北元降将详细了解了通往哈拉和林等地的道路，但是对于道路的熟悉仍旧不足，因为大明官军从未远出塞外征讨北虏，这点对于官军来说确实是极为要命的事情，和轻敌结合在一起，构成了官军大败的主要原因。
除此之外，北元主帅王保保的个人能力也是重要的因素，之前王保保确实是多次败于徐达之手，但是王保保也确实是当时的北元名将，指挥能力还是很强的，对于王保保的能力，即便是太祖皇帝都是极为肯定的，在实录中明确说道：王保保强悍善用兵，以通逃垂尽之势，犹能转战千里，屡挫不衰。中山自入中原，未尝少彻，独陇右之克甚艰，至多斩杀其部曲，暨其运终柞讫，远遁沙漠，而不为亡国之俘。我太祖激励诸将，尝曰: “王保保，天下奇男子也！”岂非深羡耶。使王保保得从圣祖，功名不当在李傅汤冯之下，而甘心从夷没为胡鬼，良可惜也。
但是这次大明官军明显是过于轻敌，根本不把王保保放在眼中，才导致了这次的大败，所以朱载坖认为朝廷如果要再次征讨哈拉和林，必须做好充分的准备，吸取岭北之战的教训，这点是极为重要的，岭北之战的惨败，给大明经略蒙古带来了极为重大的影响，朝廷认识到蒙古虽然退出了中原，但是仍旧保留了很强的战斗力，不是通过一两次的大举征讨就可以解决蒙古问题的。
以岭北之战中李文忠所率领的东路军为例，李文忠的东路军，本来是以元朝新主爱酞识理达腊为征讨对象，直捣元廷的所在地，太祖皇帝的意图是，即使不能军事迫降元朝新主，至少可以迫使其继续北退，远离大明边境，使其无力光复元朝在中原的统治。但是，明军不但没有能够攻到元廷的所在地也就是哈拉和林，反而损失惨重。
据东路军战后在太祖皇帝奏报中说道：“文忠谕将士曰: “兵贵神速宜乘胜追之，千里袭人难以重负。”于是留部将韩政等守辎重，命士卒人持二十日粮兼程而进，至土刺河，虏将蛮子哈刺章现知之，悉骑渡河结阵以待，文忠督兵与战，战数合，虏稍却。复进至阿鲁浑河，虏兵益众，传战不已，文忠马中流矢急下马，持短兵接战，从者刘义直前奋击以身蔽文忠，指挥李荣见事急以所乘马授文忠，自夺虏骑乘之，文忠策马横槊挥众更进，于是士卒鼓勇皆殊死战，虏遂败走，获人马以万计，追至称海，虏兵又集，文忠勒兵据险稚牛飨士，纵所获马畜于野，示以闲暇，居三日虏疑有伏，不敢逼，乃遁去，文忠亦引还，夜行失故道，至桑哥儿麻，士卒无水，渴甚，文忠默祷于天，忽所乘马跑地长鸣泉水涌出，人皆以为天助云。是役也，宣宁侯曹良臣、骁骑左卫指挥使周显、振武卫指挥同知常荣、神策卫指挥使张耀俱战没。”
这是大明立国以来高级将领阵亡最多的一次，无怪乎后来太祖皇帝发布诏书称：“然自古以来胡虏为中国患，今天既绝胡运，故命尔等因其败亡驱逐远塞，使之不能复侵扰，虽暂劳于一时乃安中国于永久，盖前人立法以垂于后世者，其设施不得不如是也。”
太祖皇帝的 “不得不如是”一语，已经表达了朱元璋对出兵沙漠的苦衷和决心，但是，太祖和国初诸将却经受不起官军失败的打击，因此，此事成为朱元璋一生军事生涯最大的瑕疵和教训。
岭北之役，大明不但没有消灭北元的军事主力，反而使北元的小股军事力量也开始活跃，侵扰边境，使得徐达中路军不得不退守边境，转攻为守，相机而动，逐步实施大明的剿捕策略。而且拉长的征伐战线，再次局限于明朝边境地区。
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