“族中这么多年，账目皆是族长你一人把控，到底是七两还是九两，也是你一人说了算，谁也搞不清虚实。趁着本次祭祖大典，大伙们都在场，这一条也该改一改了。”一名五大三粗的汉子说道。
“账目之事，我叶龙吟这么多年凭着良心办事，可公开的开支各位只管来查，不可公开的开支，谁也不能看。”叶龙吟说道。
“有什么不可公开的？我看这一条便是不合情理。”那个五大三粗的汉子接话说道。
“老四，去年你在青州城，与人起了冲突，将那人打成残疾，被衙役抓住关了大牢，还不是我带着银子把你捞出来的？我青州叶家，与各地的三教九流皆有交情，要不然这些年哪能过得这般安生？这些账目，如何公开？”叶龙吟皱着眉头说道。
“这些银子也不是不该花，只是族长这些年只顾着交好那些三教九流，我叶氏家族哪来的出头之日？明明京都里，多的是祖上的老友故交，这些人不去走动，岂不是误了族人们的前程。”另一名把玩着纸扇，看起来文质彬彬的中年人起身说道。
“唉，说来说去，你等就是忘不了有朝一日出将入相的美梦，却把祖上的遗训抛在了脑后。”叶龙吟叹气道。
“我等并非不知‘永不入朝为官’的祖训，只是此一时彼一时，有的章程该改一改了。”那名文质彬彬的中年人冲着四周的人群说道。
一时，大厅里议论纷纷，有的人说确实如此，只做一介平民，久而久之只怕连叶家这点老本也守不住，还得入朝为官。有的人说祖上定的规矩，没人可以乱改，朝堂上凶险无比，叶氏家族又不是没吃过这种亏。总之，众说纷纭，莫衷一是。
最开始讲话的那个手拄拐杖的白胡子老汉，此时站起身来，走到开会的七大长老中间，说道：“刚才几位讲的，皆是困惑我叶氏一族许久之事。趁着今日是祭祖大典，各位难得聚集一堂，是该在祖宗面前做个了结了。老汉我看，今日既定祭祖大典的主祭之人，也定叶氏新的族长，各位以为如何？”
此话一出，大厅里更是大声热议起来，木椅当中的那几个长老，有的点头称是，有的皱眉摇头，更多的是低头沉默不语。
“三叔公这话便是不妥了，叶氏家族历来皆是嫡长担任族长，我爹爹这么多年以来，为叶家做了多少事，各位是有目共睹的，除了我爹爹，谁人可做得叶家的族长？这新的族长，又是何意？”叶元儿见了这番情形，站出来大声说道。
“元儿，今日大会只有长老们方可发言，其他人不得插话，你速速退下。”叶龙吟冲着叶元儿挥挥手，说道。
“三叔既有这个提议，我叶龙吟并非贪恋权位之人，若有更好的族长人选，我退位让贤即可。”叶龙吟接着朗声说道。
“既然如此，那便好说了。今日，我等七大长老一一表个态，先定下来是否该换族长，若是大多数人认为该换，那时再定新的族长，各位以为如何？”那个被叶元儿称为三叔公的人说道。
“就按三叔讲的办吧，各位一一表个态，赞成我叶龙吟继续担任族长的，便举起右手，不赞成的，就不要举手。”叶龙吟说道。
一时，只见七大长老当中，有三人举起了手，另有三人的手，动也未动一下，这便是赞成的与不赞成的各有三人，打了个平手。唯有那叶虎啸，皱着眉头，一脸憋得通红，将那右手一时举到半高，一时又放了下去，一副犹豫不决的样子。
“虎啸，你到底是赞成，还是不赞成？”叶龙吟侧着身子，对着叶虎啸轻声说道。
“我……我……不知道！”叶虎啸支支吾吾的说道。
“叶虎啸，紧要关头你怎地没了主张？你莫非忘了那人怎么与你讲的？”那个白胡子老汉用拐杖狠狠的敲着地板，大声说道。
“啊？我知道了，我决定了，我不赞成我哥继续担任族长。”叶虎啸似乎从迷茫之中清醒过来，一字一句的说道。
此话一出，大厅里即刻议论纷纷，七大长老只有三人赞成叶龙吟接着担任族长，有四人不赞成，这族长一职看来势必换人不可。叶元儿、叶枝儿看到此处，一时也是脸色苍白，额头上流出细汗来。
“看来，我叶氏家族换个人来做族长，也是民心所向，此事便可这般定下来了。”那白胡子老汉有些得意的说道。
“三叔莫要着急，这等要紧之事，还有一人尚未表决。”叶龙吟不紧不慢的说道。
“七大长老皆已表决过了，还有谁未表决？”白胡子老汉瞪大眼睛问道。
“我，叶龙吟。”叶龙吟说道。
“你并非长老，此事无须你表决。”白胡子老汉摇头说道。
“三叔你忘了，虽说我不是长老，但是我是嫡子，依照祖上定下的规矩，叶氏家族中的大小事，我皆可参与决策，这一点，三叔不会不认吧？”叶龙吟微笑着说道。
白胡子老汉望了叶龙吟一眼，转身在自己的座位上坐下，一时说不出话来。
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