郑国宝也不隐瞒，将河南如今情形一一汇报。当初八营兵的存在，很大程度上是由于大明自己的政策前后摇摆不定，对趟将忽剿忽抚。最后就都变成营兵，给予编制了事。如今河南八营兵尽去，但是地方上豪在剿灭乱军中出力甚大，民团大兴。如今河南的营头林林总总，不下二十几个，加上官府正式编练的新军，即使不算军卫，河南帐面上的兵力，也多达十万余。以河南八府的财力，太平年间，要养这么多的兵，都不大可能，战乱之后，若还要维持这么大编制，那就非激发民变不可。
“天家不必忧愁，这些营头，据臣所知，大多数都是虚编。就以洛阳王氏为例，他的兵力报上来是一营，实兵不足千数。河南营头大多都是这种，以少报多，以求贪墨兵饷。例外的则是嵩山左氏，一营兵力，下面的千总却设了五人，实兵数应在四千到五千之间，堪比京营中大营头的兵力了。”
万历道：“话虽如此，可是这些营头，都找朕来要粮饷，要军械，这也是一笔大开销啊。按说他们应该撤裁，可是又怕处置不利，哗变再生。”
“臣在河南时遍走各营，对其虚实大多掌握。裁撤，合并势在必行。不过可以逐步而为，抚标及新军自当满员，且必须抓在朝廷手里，任用可靠能员，担当营官。至于地方上的营头，兵力越实的营，越要撤。越是人多的营，越要砍。至于那些吃空饷的，倒是可以先留着他们。这些人骗些银钱，但是实力始终要远弱于官军，不足为患。那些不吃空饷的营头，才是朝廷应该防范之人。至于军械上，皆以废旧军械充抵，派中官执行，不可让他们得了良械便是。裁撤营兵时，可调各营头外围围困，使其不敢有二心。那些豪强们，彼此之间也有嫌隙，我们拉一派打一派，借豪强除豪强。只是河南的巡抚，必须要放一个智谋出众，手段高明的能员，才能做好。若是再去个顾允成之辈，这一手好牌，还是要被打烂。”
万历点点头，“你保举那武当弟子练天风的折子朕看见了。回头就委他个河南抚标营千总，杨一魁虽然混帐，但是后来的差使办的还不错，就让他继续留任，以观后效。嵩山左氏，豢养如此多的兵丁，到底安的什么心？”
“左氏与少林比邻而居，两下里为田地产业斗殴不断。养兵最早的目的，怕也确实是为了防少林。可是人心隔肚皮，日久天长，要生了其他心思，就大为不利。因此只好对他们限制使用，观察使用。不过有少林在一天，嵩山也得在一天。否则那些光头一家独大，照样是危害地方，祸国殃民。”
“内兄说的好。还是与内兄说话畅快，开口闭口，皆落到实处。那些清流言官，如今弄的朕头大如斗。他们只会说朕这不对，那有错。可是若问他们该当如何处置，他们又说不明白。这样根本就是叫人不能干活，只能找错，似这等忠臣良将，当真不要也罢。”
“天家，这干清流言官，言过其实，终无大用。心胸狭隘，也成不了什么太大的气候，不过若是放任他们胡言乱语，就怕有无知者受其愚弄，对朝政横加干预。臣进京之时，曾亲历一事……”他又把东直门揭帖的事，对万历说了。
万历皱眉道：“这事，怎么没人跟我提啊？简直岂有此理！国朝如今虽不以言论随意定人之罪，但这不代表他们可以恶意中伤，胡说八道。回头，我跟骆思恭说一声，让他发兵，管上一管，不能由着他们这么反天。内兄啊，前些时，张鲸来告你的状。说你在河南胡作非为，还杀了东厂理刑崔少白。朕将他狠狠训斥了一顿，又罚了他一年的俸。区区一家奴，还想爬到主人头上？不过今天，也要劝你几句，内兄与张鲸，一个是我的亲戚，一个是我的伴当，我还是希望你们能够携手同心，为朕分忧。若是张鲸以前有些什么事做的不当，得罪了内兄，回头让他给内兄认个错，你们两下还是和好吧。左右也没出什么大事，犯不上不死不休。”
郑国宝道：“一切全听天家吩咐。我和张鲸，没有什么私仇。只是他一心与我为难，我也只好被迫自卫而已。在河南这事，臣有自己的考量”
听郑国宝说了自己的盘算，万历拍掌道：“好！河南绿林编成营兵，倒也算是为地方上出力，从此地面上少了数千盗贼，又省了剿灭他们的军饷，也不必拉农夫入伍为兵，确实是好事。不过，那些人奸狡成性，只怕不肯遵从王化，又生反复之心。”
“天家放心，他们也是肉体凡胎的人，也不是妖魔鬼怪，是识得什么叫好，什么叫坏的，功名利禄，他们一样要求，封妻荫子，他们一样也想。以往是没有机会，如今臣给了他们机会，再以功名富贵为绳索，他们自然不敢生什么二意。即使是当日的镇嵩军，如果不是顾允成催逼过分，何至于酿成八营兵变之祸？军伍之事，睁一眼闭一眼，高举请放，足粮足饷，便是一二小人想要做什么背反朝廷之事，他也拉不动部队。” 他在河南两营绿林兵内，也搀足了沙子，因此底气十足。
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