“你是什么人?”
“我们凭什么相信你！”
“骗子，滚下去！”
人群中喊声四起，乱成一团，那几个看起来有些不一样的汉子叫得格外起劲。
马扩将赵榛拉到一边，悄声问道：“王爷，你这是唱的哪一出啊？”
赵榛神色穆然，答道：“你瞧这阵势，没有粮食，恐怕说啥也没用。”
“官仓是有粮，这不假，可不是你想开就能开。”马扩急道，“就算是知府大人，也做不得主，那是要朝廷下诏，官家点头才行。”
“这我知道，”赵榛说道，“可就眼下的情形来看，只有让这些人吃饱肚子，才能安宁。”
“你说的这些，我不是没想过，”，马扩说道，“这些人里面，真想闹事的，我猜没有几个。谁不愿意安守故土，平平安安的过日子？”
赵榛点点头：“事到如今，只好走一步看一步了。倘若这些人真的闹起来，海州城还不乱了？”
“王爷说的没错，”马扩应道，“一旦民心有变，海州只能是死路一条。”
“没有谁一心寻死，但凡有一线生机，人都愿意活着。”赵榛说道，“那几个叫得最凶的，说不定是肚子最不饿的。”
马扩点头：“王爷说的没错！”
“朝廷现在乱作一团，官家哪能什么都知道？何况现在这个时候，再依循常例行事，未必妥当。”
马扩沉吟半饷，终于下了决心：“古人常说，将在外军令有所不受。眼下也顾不得那么多了，先保全海州再说！”
“先救济这些百姓吧！”赵榛说道。
马扩站起身，走上台阶，高声喊道：“各位乡亲，适才这位官人说的没错，朝廷不会丢下自己的子民不顾。知府大人已上报朝廷，不会再让诸位挨饿！”
人群中发出一阵欢呼声。
“呵呵，骗人的话，傻子才信！”尖尖的嗓音格外刺耳。
赵榛和马扩望过去，还是那几个完全不像难民的汉子。
马扩眉头一皱，冲着那几个人喊道：“几位，不妨到近前来说！”
“呵呵，”一个尖嘴猴腮的汉子站起身来，“我等自有理会，不劳马大人费心了！”
“你的粮食啥时候放，别光说不干！”有人喊着。
“说到做到，绝不欺骗各位父老乡亲！”马扩昂然说道。
嗖嗖，两只羽箭忽然迎面射来。
马扩一惊，慌忙伸头躲闪。那羽箭一前一后，从鬓边飞过。饶是如此，马扩还是吓出了一头冷汗。
再去看时，那个汉子手中正擎着一张弓，伸头缩背。
“狗贼，竟敢暗算！”马扩怒喝一声。
说罢，飞身跃下台阶，向着那人扑去。
那人呵呵一笑，毫不慌张，钻进人群，转瞬间消失不见。再看另外几个汉子，也都不见踪迹。
“马大人，穷寇莫追！”赵榛跟在身后，喊了一声。
马扩停住脚步，回头看见赵榛已在身后。
“这几个人底细不明，还是稳妥些好。”
马扩点点头，说道：“便宜他了！”
土地庙前的人群，平静了许多。
马扩和赵榛终又走上台阶，马扩声音宏亮，传出好远：“各位，若马某所言是虚，情愿以死谢罪！”说罢，重重地跪在了地上。
马扩神色动然，眼中泪光晶莹：“马某也是有父有母之人，宁可死也不愿做金人的猪狗苟活。”
“马大人说的是，谁愿意伺候那金狗！”
“马大人，我们也要吃饭啊！官家在临安有吃有喝，哪里知道我等百姓的苦！”
“马大人说话算话，快去准备粮食吧！”
“会有粮食给我们吃？哄小孩子家玩的吧！”
“请各位放心，这位官人是朝廷派来的钦差，说的话就如同官家亲至。说开仓放粮就会开仓放粮，不敢欺骗旁人。”马扩拍着石狮子的头，从容答道。
人群中发出一阵欢呼声：“我们听马大人的！”
“是，大伙都听马大人的！”
离开土地庙，已快到了晌午。
马扩和赵榛饥肠辘辘，在路边找了一个小酒店，两人坐了下来。
“两位客官，吃点啥？”小二上前问话。
“少废话，有啥好吃的，快点上来！”自从认识马扩，赵榛第一回听他这么粗鲁的对人讲话。
小二对这样的客人，似乎习以为常，脸上依旧堆着灿烂的笑容。
“先来两坛烧酒，切五斤熟牛肉！”马扩吩咐道。
“两位稍等，马上就来，马上就来！”小二连声答话。
等上了酒菜，两人各自干了一大碗烧酒，才慢慢吃着桌山的菜，安静下来。
“不瞒王爷，眼下海州城真不安生。”马扩放下了酒杯，眼睛望向门外，缓缓道，“金人虎视眈眈，大齐的兵马更是不肯甘心，这战争说来就来，没什么稀罕的。”
马扩又喝下一大杯烧酒，声音低了下来：“官家只想做他的太平皇帝，早就把人民抛在了脑后。这海州城，内无余量，外无救兵，一旦金人来袭，只能靠自己。要是百姓真的造了反，最终还是等死，那高兴的肯定是金国和大齐。”
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