然而，宝玉并没有回应她们的话，只是嘻嘻地笑着。贾母等人进屋坐下后，开始询问宝玉的近况。袭人教他说一句，他就跟着说一句，与以往的表现大相径庭，简直就像一个傻子一样。贾母越看越觉得不对劲，便说：“刚才我进来的时候，并没有看出你有什么病状；可是现在仔细一看，你的病情确实不轻，竟然像是神魂离体的样子！这到底是怎么回事呢？”
王夫人深知这件事情难以隐瞒，又看到袭人那副怪可怜的模样，只得按照宝玉之前所说的，将那次去临安伯府听戏时丢失了这块玉的事情悄悄地告诉了贾母。她的心里也感到十分彷徨，生怕让贾母着急。她还补充道：“现在我们已经派人四处寻找。我们求签问卦，都说在当铺里找，相信一定会找到的。”
贾母听了这番话，急得站起身来，眼泪止不住地流了下来，她说道：“这件玉器怎么可能是丢失的呢！你们真是太不懂事了！难道老爷也是不管不顾的吗？”王夫人知道贾母生气了，便叫袭人等人跪下，自己则收敛起面容，低头回话：“媳妇担心老太太着急，老爷生气，所以一直没有敢告诉您。”贾母咳嗽了一声，说：“这是宝玉的命根子，因为丢了它，所以他才会如此失魂落魄！这还了得！这玉器在整个城里都是众所周知的，谁捡到了它，会愿意让你们找回来吗？快去请老爷过来，我要和他谈谈！”
在那个时候，王夫人和袭人等人都被吓得脸色惨白，他们一起向贾母哀求道：“老太太，您这一生气，回来后老爷会更加生气的。现在宝玉生病了，我们愿意尽全力去找他。请您不要责怪我们。”贾母安慰他们说：“你们不用担心老爷会生气，有我在呢！”于是她叫麝月去请人帮忙寻找宝玉。
不久之后，有人传话进来，说：“老爷已经出门去拜访客人了。”贾母听了之后说：“既然他不在，那就用我的方法吧。你们就按照我说的去做，暂时先不要责罚那些下人。我会叫琏儿过来，写一个悬赏告示，然后张贴在前日宝玉经过的地方。告示上就说：‘如果有人找到了宝玉并送回来，我愿意给他一万两银子作为奖赏；如果有人知道宝玉的下落并通知我们找到他，我愿意给他五千两银子作为奖赏。’如果真的找到了宝玉，千万不要吝啬银子。这样一来，宝玉很快就能找到了。如果我们只依靠家里的几个人去寻找，那恐怕一辈子也找不到他！”王夫人和其他人都默默地听着，不敢多说什么。
贾母吩咐完之后，就让贾琏立刻去办理这件事情。
贾母随即吩咐道：“将宝玉日常使用的物品，都搬到我那边去。只让袭人和秋纹跟着过来，其他人就留在园子里看管房子。”宝玉听了这番话，却并没有说什么，只是傻傻地笑了起来。贾母便带着宝玉起身，袭人等人扶着他们走出园子，回到了自己的房间。
贾母让王夫人坐下，看着人们收拾里屋并安置好一切，然后对王夫人说：“你知道我这么做的意思吗？我之所以这么做，是因为园子里的人太少了，怡红院的花树时而枯萎，时而又盛开，这实在是有些奇怪。之前，我们一直依赖那块玉来驱除邪祟；但现在玉已经丢失了，我担心邪气会更容易侵入，所以我决定带宝玉和我一起住。这几天也不用让他出去，等医生来了，就在这里给他看病。”
王夫人听了贾母的话，立刻附和道：“老太太的考虑自然是有道理的。现在宝玉和老太太住在一起，有老太太的福气庇佑，无论发生什么事情都能化解。”贾母摇摇头说：“什么福气！只不过我的房间比较干净，经书也多一些，可以让宝玉安心念经定神。你问问宝玉觉得怎么样？”
当宝玉被问及此事时，他只是微笑着没有回答。袭人催促他说出实情，宝玉便也答应了。王夫人看到这样的场景，心中不禁感到悲伤，但在贾母面前，她不敢发出声音。贾母知道王夫人的担忧，于是安慰她说：“你回去吧，这里有我来调解他。晚上老爷回来后，告诉他不必来见我，只需保持沉默就可以了。”王夫人离开后，贾母让鸳鸯找一些能够安神定魄的药物，按照药方服用。这件事情就不再提及了。
再说贾政当晚回家时，在马车上听到路上的人们议论道：“想要发财，其实很容易！”另一个人问道：“为什么这么说？”这个人接着说：“今天听说荣府里丢了一个公子的玉佩，他们贴出了悬赏告示，上面写着玉佩的大小、样式和颜色，还说如果有人捡到并送回去，就会得到一万两银子；而通知这个消息的人还会得到五千两呢！”
贾政虽然并没有听得如此真切，但他的心中却充满了诧异。他急忙赶回家中，便叫门上的人问起那件事来。门上的人禀告道：“奴才之前并不知道这件事；今天中午，琏二爷传出老太太的话，叫人去贴帖子，才知道的。”贾政听后不禁叹气道：“家道该衰！偏偏养了这么一个孽障！当初刚养他的时候，满街都是谣言，隔了十几年，情况稍微好转了一些。现在又大张旗鼓地寻找玉器，这究竟是怎么回事！”说着，他忙走进里头去问王夫人。王夫人便一五一十地告诉了他。贾政知道这是老太太的主意，又不敢违拗，只是抱怨了王夫人几句。然后他又走出来，吩咐瞒着老太太，背地里揭下这个帖子。然而，他万万没有想到的是，早有那些游手好闲的人揭走了帖子。
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