薛蟠一边听着，一边皱起了眉头，他不满地说道：“这水实在太脏了，怎么可能喝得下去！”湘莲听后立刻举起拳头准备打他。薛蟠急忙说道：“我喝！我喝！”说着，他不得不低下头，俯身向苇根下喝了一口水。然而，他还没有来得及咽下去，就听到了一声哇的呕吐声，他将刚才吃的东西都吐了出来。
湘莲看着薛蟠的样子，不屑地说道：“真是肮脏的东西！你快点吃完吧，我就放过你！”薛蟠听了之后，连忙不停地叩头，恳求道：“请你积点阴德，饶了我吧！我真的无法忍受这种食物！”湘莲冷笑道：“你的气息真让人受不了！”说完，她丢下了薛蟠，径直去牵马认镫离开了。
薛蟠此刻正看着他离去的背影，心中的紧张和焦虑终于得到了缓解。他深深地后悔，为何自己会误认了人，导致现在的局面。他想要挣扎着站起来，但身体的每一寸肌肤都在疼痛，让他无法忍受。
与此同时，贾珍等人在席上突然发现他们中的两个人不见了。他们四处寻找，但都没有找到他们的踪影。有人猜测说：“他们好像是恍惚间出了北门。”薛蟠的小厮平日里都很害怕他，所以他之前特意吩咐过他们不许跟去。在这种情况下，谁敢去找他们呢？
然而，贾珍心中始终放不下，他决定让贾蓉带着小厮们去寻找他们的踪迹。他们一路向北门寻去，下了桥走了二里多的路，突然看到苇坑旁边拴着薛蟠的马。众人都高兴地说：“好了！有马就一定有人！”于是，他们一齐走到马前，只听见苇丛中传来了呻吟声。
大家急忙走过去一看，只见薛蟠的衣衫已经破烂不堪，脸上和身上都肿得像个泥母猪一样。他的面目全非，让人不忍直视。
贾蓉心中已经猜到了八九分，他急忙下马，命人上前搀扶起薛蟠。他笑着说道：“薛大叔天天调情，今天竟然调到苇子坑里去了。看来龙王爷也爱上了你的风流，要你招驸马去呢！你真是碰到了龙犄角上了！”
薛蟠听到这话，羞得无地自容，恨不得找个地缝钻进去。他哪里还能爬上马背呢？贾蓉见状，立刻命人赶到关厢里雇了一乘小轿子，让薛蟠坐上去，然后一起进城。
贾蓉原本还想抬着薛蟠去赖家赴宴，但薛蟠百般苦求，恳求他不要告诉别人。贾蓉最终答应了他的请求，让他各自回家。贾蓉则继续前往赖家，向贾珍汇报刚才的情况。
贾珍已经知道湘莲打了薛蟠的事情，他也笑着说：“他这次可真是吃了个亏啊！”当晚宴会结束后，贾珍前来问候薛蟠。然而，薛蟠却躲在卧房里养病，推辞不见任何人。
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