“Ridgeworth先生? !”是你吗?”
“是的,罗瓦娜小姐。他也恭敬地鞠了一躬,回答说,不过他那满是皱纹的脸上的严肃表情丝毫没有改变。
“那是我的台词!”我好多年没见到你了!我还以为你现在已经退休了呢!”
“胡说,夫人。多年来,为高贵的斯莱思家族的主人和女主人服务一直是我的职责和特权,我也不打算在短期内放弃。我被解除职责的那一天,就是我不能再走路的那一天。”
“这么多年过去了,你还是这么说,是吧?”
罗瓦娜轻轻地、疲倦地叹了口气,然后正式地把他介绍给她的女朋友。
“凯拉,这是里奇沃斯先生。从我记事起,他就一直是这里的首席管家。他就像是我的第二个父亲。”
“夫人的话真是太好了。”老男管家微微一鞠躬,然后转向那个尴尬地微笑着的女猫。“这位美丽的姑娘一定是茉嘉娜夫人。我久仰您的丰功伟绩,一直盼望与您见面。我很放心,年轻的斯莱思小姐的未来掌握在这么能干的人手里。”
“我,呃,谢谢你,里奇沃斯先生。“我也很高兴见到你。”女猫笨拙地行了个屈膝礼,微微泛红了脸。
“确实。我们不能再让夫人的父母等了。请这边走。”
男管家把他们领进了真正的房子,那房子和人们想象的一样豪华、奢华。地板上铺着蓬松的红地毯,高高的天花板上挂着太多的枝形吊灯,栗色的白色墙壁,各种雅致的艺术品和精美的家具,给他们走过的每个走廊和房间都带来了一种不可否认的奢华气氛。
有趣的是,Boxxy最关心的不是周围可能发生的盗窃,而是带领它和Rowana深入豪宅的管家。他的身体对他这个年龄的人来说太健康了,即使在制服下面看不清楚。这是一个冒险家或士兵的体格,而不是男仆。然而,这本身并没有引起恐慌,因为有钱有势的人身边总有能干的保镖,这是说得通的。
真正引起变形人兴趣的是,这个“人”闻起来一点也不像人。事实上,他根本没有自己的气味。再加上他的身体状况,Boxxy只能假设他是一个伪装的二重身,很可能是雷吉的特工之一。它还没有机会去见“黑帮老大”本人,所以它只能猜测这个人来这里的目的。嗯,反正也不重要。博克西确信,如果发生打架,它可以应付这个里奇沃斯先生,而不必偏离凯拉的规格。
当然,前提是事态发展到那个地步。据他们所知,雷吉可能在许多富裕家庭中安插了特工来监视他们。如果这个国家最富有、最受尊敬的银行家之一推荐一个仆人,那么其他社会名流肯定会急切地雇佣他们。不管怎样,它认为没有理由用对峙来暴露两人的身份,但它仍然会密切关注这家伙。
两位女客人被领着穿过另一扇大双门,进入一间宽敞明亮的餐厅,餐厅的装饰和房子的其他地方一样富丽堂皇。它实际上更进了一步,因为它左边有一个熊熊燃烧的壁炉,另一边是一排高高的、覆盖着窗帘的窗户。墙上有几套装饰武器,每一套都太闪亮了,不实用。房间中央有一张不必要的长桌子,上面铺着纯白的绣花桌布。
罗瓦娜的父母在那张桌子的另一端挨着坐着,似乎正在讨论什么,后来男管家总管进来打断了他们的谈话。多丽丝穿了一件漂亮的大红色连衣裙,除了裙子右边的垂直开衩外,比她女儿的要朴素一些。萨姆勒斯穿着黑色燕尾服和白色汗衫,毫无疑问,他是这群人中最不鲜艳的一个。
“宣布罗瓦娜·斯莱特夫人和她的搭档,德高望重的德卡努斯·凯拉·莫甘娜的到来。”他一边为贵宾们让路,一边用洪亮的声音宣布。
听到“合伙人”这个词,萨姆勒斯的眉毛微微颤动了一下,表明这次访问不会愉快。幸运的是,当他转身向女儿打招呼时,他的表情缓和了一些。
“欢迎回来,最亲爱的女儿,”他从座位上站起来说。
“嗨,爸爸!嘿,妈妈!罗瓦娜若无其事地回答,这使他的眉毛又一次抽动起来。
“哦,放松点,萨姆卢斯!”他的妻子多丽丝轻轻拍了拍他的手腕。“家人之间不需要拘谨,对吧?”
“……是的,亲爱的。”中年小精灵同意道,他的紧张感不知从哪里消失了。
“里奇沃斯先生,请你在晚饭前给我们拿点点心,好吗?”我想喝杯洪根茶对我们大家都有好处。”
“当然可以,斯莱特夫人。斯莱思夫人或茉嘉娜夫人会喜欢别的吗?”
“事实上,喝茶听起来很不错,”罗瓦娜笑着回答。
“请给我多加点蜂蜜!”
“明白了。那么,请原谅我——”
总管说了这些话,又鞠了一躬,告辞离开了房间。多丽丝从座位上站起来,轻快地走到罗瓦娜身边,给了她一个小小的拥抱。
“噢,见到你总是很高兴,小向日葵,”她温柔地说。“我只是希望你能不止十年来一次。”
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