NASA指挥中心。
陈院士那句中文说得又低又快，除了身边的女助理，满屋子老外愣是一个字没听懂。
坐在主位上的任务总负责人马克·霍夫曼往前探了探身子，眉头拧得能夹死苍蝇：“陈，你们在说什么？有办法了？”
陈院士转过身，目光扫过指挥中心里那些或焦急、或绝望的面孔，沉默了两秒，才用英语缓缓开口：“我们国内，倒是有现成的深空火箭。”
话音落地，整个指挥中心像是被按下了暂停键。
所有人齐刷刷扭头看他。
“现成的？”霍夫曼猛地站起来，椅子轱辘往后滑出去老远，“深空级？你们夏国有深空级火箭？我怎么不知道？”
旁边的首席工程师也愣了：“陈，你说的现成是什么意思？能执行火星轨道补给的深空火箭，目前全球只有斯贝克斯的星舰具备这个运力，但星舰已经趴窝了——”
“我知道星舰趴窝了。”陈院士打断他，语气不卑不亢，“所以我才说，我们国内有一枚。”
角落里突然有人爆了句粗口：“法克！六角大楼那份情报是真的？！”
一时间，指挥中心里交头接耳的声音嗡嗡响成一片。
“之前六角大楼说夏国在秘密研发深空火箭，我以为是情报部门又在骗经费……”
“他们居然真的搞出来了？”
“什么时候的事？为什么不公开？”
“性能参数呢？近地轨道运力多少？地火转移运力多少？能不能打燃料补给舱？”
霍夫曼一巴掌拍在桌上，把所有人的声音都压了下去。
他盯着陈院士，目光灼灼：“那还等什么？马上联系他们！人命关天，现在不是扯什么情报不情报的时候！”
陈院士却没有立刻动作，而是斟酌着开口：“这枚火箭虽然试飞过几次，但还没正式服役，必要的测验流程也没有全部走完……”
“试飞成功就够了！”
霍夫曼的大嗓门在指挥中心里嗡嗡回荡，他一步跨到陈院士面前，青灰色的眼睛里满是血丝，“陈，我不管你们那些流程不流程、规矩不规矩的，天上那七个人等不起！这是目前唯一的办法，难道你想眼睁睁看着你们的航天员，跟其他六个人一起困死在火星上？你们夏国人不是最讲究同胞情谊吗？”
话说到这个份上，陈院士也不再犹豫了。
他深吸一口气，点了点头：“霍夫曼先生，你说的对，不过有一件事我需要提前说明——这枚火箭，不是我们夏国官方的。”
霍夫曼愣了一下：“什么意思？”
“它属于一家民营企业。”陈院士顿了顿，语气里带上一丝微妙的复杂，“而且这家公司的老板，跟你们NASA，渊源可不浅。”
“民企？”首席工程师皱起眉，“哪个民企？”
霍夫曼却从陈院士的表情里读出了什么，心里咯噔一下，一股不祥的预感窜了上来：“等等，你说的那个老板……是谁？”
陈院士环顾四周，把指挥中心里每一张脸都看了一遍，然后一字一顿地吐出那个名字。
“李河东。”
整个指挥中心，死一般的寂静。
霍夫曼的脸色以肉眼可见的速度从白变红、从红变青，最后定格成一种极其难看的铁灰色。
首席工程师嘴张着，下巴差点掉地上。
旁边几个曾参与过陨石事件应急处置的老员工更是嘴角抽搐，仿佛被人当面揭了旧伤疤。
李河东！
这个名字对NASA来说，简直是一道过不去的坎儿。
几年前那颗被他拿来做文章的陨石，至今还是NASA内部培训的反面教材，隔三差五就被上头拎出来鞭尸。
他们中有人因为这个丢了升职机会，有人被调离核心岗位……
以一己之力，让整个NASA险些名誉扫地！
而现在，天上那七条人命，全人类的火星梦，居然全攥在这个男人手里。
霍夫曼闭了闭眼，牙关咬得咯吱作响。
“好！联系他。”他几乎是咬着牙把这几个字挤出来的，“为了那七条人命，这张老脸……我不要了。”
他是行动总负责人。
在天上飘着的七条人命面前，什么面子，什么恩怨，都得靠边站。
……
佳佳姐家。
客厅里的窗帘是新换的，奶白色，透光不透人。
墙角堆着几个还没拆封的快递箱，是上午刚到的婴儿用品。
徐佳佳在沙发上翻一本孕期食谱，时不时拿笔在边角上画个圈，嘴里念叨着“这个好，这个太油了，要少吃……”
忽然门铃响了。
她放下笔，刚要站起来，厨房里就冲出道身影。
“嘿！佳佳姐你坐着，我来开！”
李河东咧嘴笑了笑，都来不及解开围裙，直接走到门前，拉开大门。
这货脸色顿时一愣。
门外站着三个人。
最前面的是沈武，穿着一件深色夹克，脸上一贯没什么表情，但眼神比平时更沉。
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