拉住张松的是一个体格匀称且结实的中年男子,高约七尺五寸,身材挺拔,手足修长。方面阔额、浓眉锐目,短髭须、唇色深重,虽是一身儒士装扮,目光中却透着武人的坚韧。
刘璋见他上来,忙向庞统介绍:“此吾之主簿,黄权黄公衡。”
庞统连忙拱手:“久仰大名。”
黄权侧目扫了庞统一眼,没有理他,向台上的刘璋奏道:“禀主公,川道险阻,雄关稳固,区区张鲁,何惧之有?倘召外兵至此,令之不从,驱之不动,岂非作茧自缚?况刘备素有骁名,一旦入川,以部曲待之则不满,以宾客待之则不从,但怀罅隙,难保不反目成仇。请客易,送客难,主公须三思啊!”
庞统见黄权言辞不善,本想说话,未料一旁的张松恼黄权阻其办差,抢先开了口:“西川与张鲁累年征战,人民不堪重负。今有强援不用,徒耗钱粮与贼僵持,非上策也。兵法云,兵贵胜不贵久,公衡之言,误君不浅。”
庞统闻言一愣,心想这张松咋胳膊肘往外拐、帮我说话呢?忍不住挑眉偷瞄他,张松却一脸凛然之色,向刘璋慷慨陈词,压根没注意庞统。
黄权听张松这样说,气得须发皆张,攥紧了拳头怒视张松,喝道:“张松!汝身为别驾,不以益州为安,引狼入室,是何居心?”
张松料到对方有此一言,轻蔑一笑答道:“欲结交左将军共击张鲁者,主公也。松不过受命而行,是何居心,公衡自问主公可也。”
“你——!”
黄权被张松一句话噎住,不知该如何继续。刘璋却已听的不耐烦,对黄权摆摆手,厉声喝斥:“永年所言不虚,此吾之决断,公衡不必执拗。两家共击张鲁,速平边患,此百姓之福,吾意决矣。”
黄权急得直跺脚,还想再谏,被一直一言不发的王商走过来扯住,劝道:“主公的脾气公衡还不知晓?既已决定,便无更改。汝累次犯颜,屡受其害,犹不肯罢休否?”
黄权完全听不进王商的劝解,甩开衣袖还想争辩,刘璋却不给他机会,只对庞统客套一句,命张松尽快出发,甩甩袖子转进内室去了。
当天晚上,庞统便在张松的陪同下登船返回荆州。之所以如此匆忙是为了避开益州的反对派,不给他们反应的时间。此行张松带了刘璋给的蜀锦千匹作为见面礼,意在劝刘备尽快发兵。
船只离开成都一路顺流而下。庞统一直不理解张松的行为,终于有一天忍不住单独问他:“永年为何执意邀我主入川?”
张松神秘一笑,不答反问:“士元兄远来成都,果真是为结交益州?”
二人抚掌大笑,彼此心领神会,未再多言。
行船向东一路顺风顺水,看看离江陵不远,庞统便差人先行一步告知刘备。消息传到将军府时,刘备正和孔明商议封四公的事,得知庞军师这就回来了,两人不禁疑惑。这才去了多久,事情是办成了呢还是办砸了?
正在这时,夜枭也送来了陈到的情报——张鲁奉曹操之命起兵葭萌关。孔明笑道:“定是张鲁攻打益州,刘璋急于与主公联合,因此速遣士元返回。”
刘备点头,赶紧收拾收拾,同孔明一道去码头迎接。船只刚一靠岸,庞统便迫不及待地下船向刘备汇报工作,再回头引荐张松。
左将军不等张松开口,主动行礼道:“别驾远来不易,怠慢之处还请见谅。”
张松慌忙还礼:“乡僻小吏,累将军远迎,罪莫大焉。”
刘备转身介绍孔明,然后与张松携手同乘,回将军府摆酒接风。
酒宴很快准备停当,规格是张松从来没见过的。他虽偏居成都,却也出使过许多地方,按说世面见得并不少。但眼前的菜别说是吃,简直闻所未闻。这也难怪,因为这些都是洪天亮最新开发的菜式。
洪大厨可是今非昔比了,拿着楚苑流觞的分红,早已从厨子摇身一变成了美食家。他现在也不用亲自掌勺,每天就跟师父金三胖闷在专用的厨房里研究新菜品。
今天这道龙凤呈祥就是最新的成果。将菜花蛇去骨,以料酒腌制,然后置于滚水汆熟,同整只去了内脏的白羽乌鸡,佐以姜片、虫草、红枣、胡椒熬煮,摆盘后再点缀上尖笋丝和芫荽,汤清如白,笋青如玉,盘龙如栩,凤翅如飞。形意味香皆为上品,无愧龙凤之名。
酒更不必说,用的是玉系列的玉壶春,以青梅和玉冰烧泡制,酒色翠绿如竹,酸甜适口,非但不会影响味觉,还能提升菜肴的口感。玉冰烧成都也有销售,但价格却是天价。张松虽受器重,却也仅藏得二三瓶,只能偶尔小酌一口解馋。至于这玉壶春,更是只闻其名未见其身。
这也怪不得谁,因蜀道艰难,酒瓶又是易碎品,成本自然居高不下。传闻玉壶春酒便是蜀主刘璋也只藏得数瓶,连爱姬都不舍得给,更遑论他人。
“别驾,请!”
左将军先劝饮一杯,揭开了宴会的面纱。张松急忙举杯致谢,仰头一饮而尽。
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