酒席尽欢而散,我们三个也明确了接下来努力的方向。艾瑞克和安吉在第二天上午动身前往海尔根镇,我跟着伦德到矿场看了看。我们在老霍尔丹救下的暗精灵塔尔弗已经决定留在溅血王座,他是个很熟练的矿工,如今被伦德任命为工头,负责矿场的日常事务。莱迪亚找到了施泰因,与他交接了自己负责的事务,然后就带着赫拉塔等人往布莱特辛山脉去了。
这一方小小的领地如同世外桃源,全然没有受到天际波诡云谲的局势影响,一切都有条不紊,令人心安。日餐之后,我蜷缩在房间里,心不在焉地翻看着账本。上面的记录清楚明白,而且字迹清秀,看来是卢西亚誊抄的。附在其后的原始凭据,就极其潦草,笔迹也明显不是出自同一个人,不过每一页最后都有伦德的签字。两相对照之下,我还真的挑不出什么毛病来。
敲门声响起,海尔吉小心翼翼地探进头来。
“哥哥,你还在生气吗?”
“生气?生什么气?”
小丫头撇了撇嘴。
“你昨天把卢西亚都吓哭了,我哄了好久呢。你现在没事了吧?哥哥,我想到你为什么不肯帮莫伊拉姨妈了。”
“哦?说来听听。”
我合上账本,指了指对面的椅子。海尔吉钻进屋来,在桌上摊开了一个装订粗糙的小本子和一幅手绘的小地图。
“这是我画的蛇崖岭地图。我们当时的位置在这里……”
小丫头用羽毛笔在地图上画了一个小圆圈。
“这里靠近后山,存放着敌人的食物和武器。莫伊拉姨妈在进攻的时候,敌人不仅没有把这里的守卫调到前线去,反而加派了一队士兵来看守。这就证明,姨妈并没有突破他们的防线,甚至可能都没有造成太大的压力。所以,哥哥才说她是在胡闹。对不对?”
“我当时是这样想的。”
海尔吉扬起得意的小脸。
“可是,哥哥,如果我们在敌人的身后突然袭击,搅乱他们的部署,不就正好形成前后夹击的态势了吗?当初进攻佛克瑞斯的帝国军团,就是被我们用这样的方法打败的。温妮姐姐说,如果我们从正面强行攻城,即使能够胜利,也会付出惨重的代价。再说,我们可是猎杀过吸血鬼王的精英小队,哥哥和我都能够召唤出很厉害的大冰块。你就那样直接选择放弃,难道不是错过了一举收复蛇崖岭的好机会吗?”
嘶……
我倒吸一口凉气。有道是:天予不取,反受其咎;时至弗行,反受其殃。这是送到嘴边上的肥肉啊!何况,我们基本上不会再有溜进敌人库房的机会了,我当时怎么就怂了呢?
“你说的也不无道理……”
我扫了一眼那张地图,又抬头看着海尔吉。小丫头的脸上也满是遗憾,轻轻地摇着头,但是她那俏皮的嘴角却弯出了一道柔和的弧线。笑意一闪即逝,却还是被我捕捉到了。
“海尔吉……”
我低下头,不再看小丫头的脸。
“嗯?”
“如果你不把那个面具摘了,我就不和你说话了。”
对面传来窸窸窣窣的声音,海尔吉长长地呼出一口气,一件颇有分量的东西被她放到桌上。那是一个造型奇特的面具,全覆面式,颜色黯淡,繁复的花纹勾画出一张留着八字胡的威严脸孔,双眼处则镶嵌着半透明的宝石。一对弯曲的长角从面具的额头伸出,看上去似乎颇为坚硬。
卡拉威库斯·维尔的面具,这就是海尔吉帮助巴巴斯所获得的奖励了。
“哥哥,还有什么是你不知道的?”
“我当然听说过这个着名的面具,还知道一个关于它的小故事。”
传说中,有一位名叫阿瓦利亚的女子,在年轻时遭人毁容。此后,她与维尔达成一项交易,获得了这个面具。面具并没有改变她的容貌,但却让她得到别人的尊重和爱慕,阿瓦利亚也由此收获了一段姻缘。然而维尔在一年零一天之后突然收回了这件魔神器,尽管此时阿瓦利亚已经身怀六甲,却仍被丈夫抛弃。又过了二十年,她的女儿杀死了父亲,为母亲报了仇。
海尔吉的胳膊肘支在桌子上,双手捧着自己精致的小脸,津津有味地听我讲述这个并不怎么美好的故事。
“那么,哥哥,这个面具是不祥的器物呀。如果有一天维尔收走了它,你会不会也嫌弃我?”
我哑然失笑。
“当然不会。你是我的妹妹,我们之间的感情不是靠魔神的礼物来维系的。所以,海尔吉,我希望你今后也能谨慎地使用这个面具,尤其是对你在乎的人。”
小丫头拎起面具上的长角,满脸嫌弃地把它扔到身后。
“嘁!我还以为是什么好东西呢。可是,哥哥,你还没回答我的问题呢。”
我仰起身子,靠在椅背上,注视着眼前的女孩儿。
“我得承认,在蛇崖岭的决策纯粹是出于直觉,但是我认为自己的选择不能算是错的。既然你有兴趣,我们不妨把整件事复盘一下。我的老师曾经说过,只有把自己和敌人的情况都掌握得一清二楚,才能在战场上立于不败之地。那么,我就试着从敌我两方面来分析一下当时的形势。”
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