弗兰西有些不解：“这么看其实两家的商业版图交际不多，那为什么他们这么对立？”
艾依德先生给弗兰西解释道：“啊～是这样的，不论是联合舰队、占西公司还是私银联盟或者是莱诺商行，它们早就以及发展成了巨无霸。而控制这些巨无霸的家族也是盘根错节，虽然都是你中有我我中有你，可是内部斗争还是不可避免的。比如现在就是贝托尼家族联合马利诺家族与波吉亚家族和斯特林家族对抗。它们背后也分别还有来自 教廷、尤内、克利夫兰、瓦纹、比尔主教领以及神圣王国的势力，所以非常复杂。”
弗兰西点点头说道： “原来是这样，那他们好像并不怎能和睦啊，内斗似乎非常严重。所以这就是哥哥成立运河公司的原因吧？想要乱中取利也分一杯羹。”
艾依德连忙夸赞道：“啊，殿下真是聪慧过人！他们竞争内斗的激烈程度完全超过了普通商业竞争，因为他们不仅在城邦议会中有权利斗争，也有商业版图的斗争。所以他们之间既有亲属关系，又几乎是世仇。但即使内斗再激烈，但有时候他们也会一致对外排挤外来者。就比如早些年来自巴斯顿的水晶玻璃十分畅销，那些巴斯顿的财团便有意介入占西的谷物和木材市场。结果被他们联合起来几乎逐出了自由城市场。现在自由城的水晶玻璃一半以上都是本地生产的，巴斯顿财团的玻璃以原料方式出口或者直接出口纯碱和石英砂。”
艾依德先生继续给弗兰西解释。艾依德先生这么一说，弗兰西好像确实有印象。他记得弗勒格扶植的一位叫贝斯的大商人好像就是经营石英砂和纯碱的，那人的女儿好像还跟哥哥是姘头，如今已经嫁给了新任巴斯顿大公，坐上了大公夫人的位置。于是弗兰西随口问道：“是巴斯顿国哥特堡的贝斯家族吧？”
艾依德连忙回答：“啊～殿下真是消息灵通。不过现在我法兰强势，我们的运河公司只是操办陆桥事务和旧都战事相关的生意。也并没有染指罗西克和占西的传统贸易，所以他们对我们运河公司还没有形成敌意”。
弗兰西又问：“那个伊森夫人具体怎样？我之前听过一些她的传闻。”弗兰西想起了伯恩斯小姐对他的警告。
艾依德先生摇摇头说道： “这个霍尔.伊森的夫人，可要比他丈夫有名多了，她是自由城最受欢迎的社交女王！他们的公馆几乎每天都是人来人往，络绎不绝，她和她丈夫还有她那两个如花似玉的女儿几乎每天都会参加各种宴会和舞会。其中大的好像叫米雪儿，才十五岁就到处抛头露面。小的叫米丽莎才十二岁，这个倒是见得比较少。不过两个女儿的美貌据说完全不输给她们的母亲，将来长大了肯定都是倾国倾城的美人儿。”
然后他又突然压低了声音小声说：“ “还有~据说这个伊森夫人据说魅力惊人，有过五十个情夫和无数位追求者。据说如今的执政官雷昂多.贝托尼先生和马利诺家族长三兄弟都和这个伊森夫人有染。”
弗兰西惊奇的看了一眼艾依德先生，他对美艳庄重的伊森夫人颇有好感，不曾想这个美人的私生活居然如此不堪。可他还没张口问就被艾依德先生抢先否认：“哦～！我们法兰撒拉逊人是进不了自由城的贵族社交圈的，顶多是和这些贵夫人的丈夫在生意场上过过手而已。这个伊森夫人的传闻我也只是道听途说道听途说而已。呵呵呵呵……”
弗兰西皱皱眉头仿佛有些失望，不过他又想问这伊森夫人是不是跟自己哥哥认识。眼看又要张口，艾依德好像是他独自里的蛔虫一样未卜先知再次抢先回答：“啊～！您的哥哥弗勒格殿下近些年来自由城都是微服私访。顶多是过问一下皇家银行旗下的贸易情况。从来没有接触过这里的社交圈，所以我敢向月神发誓~您的哥哥绝对没有和这个‘社交女王’有半点关系！”
弗兰西这才完全松了口气， 他虽然知道哥哥生性风流。但作为民风保守的法兰未来国王，已经有个撒拉逊小寡妇了，再来个‘堕落城’的头号‘交际花’。那简直不可忍受！ ‘堕落城’是法兰老百姓对自由城的虐称，在清教派为主的法兰地区人们在情欲方面十分保守，所以很多人打心眼里都不喜欢南罗西克，尤其是自由城。
这一上午艾依德先生的团队统共拍得了一船陆桥的橄榄，两船碎塔湾的豆类，一船的占西舒格肯岛的粗糖和一船占西莱诺的上好木材。中午艾依德先生带着弗兰西在交易所对面的撒拉逊风味餐厅吃了一顿简单的午餐。午餐期间二人详谈甚欢，艾依德先生提议是否要加强弗兰西的安保。因为自弗勒格返回陆桥后弗兰西就没有让艾依德先生为他额外派遣保镖，弗兰西认为自己和副官都是军人，身边还有昂泰拉就足够了，因此他拒绝了艾依德的提议。随后下午艾依德先生又把本地储藏的法兰美酒和毛呢分销了一些，回笼了一些资金。
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