唐墨刚进东山堉的时候，着实被这里的繁荣震惊了。
大片空阔的平原上尽是丰收后的粮食堆场，绵延数里的大小谷仓和麦堆直至三面山崖之下，百姓多依山建房，其中不乏崖壁洞库，斧刃刀削般的直壁为这里提供了绝佳的安全屏障。热闹的集市则层层向外扩张，商铺、酒楼、舞馆、驿站鳞次栉比，所有建筑都是同样的高度和样式，沿着笔直的街道和河渠，仿佛阵列齐整的点兵沙场。
“这里虽然环境不如帝都、三江和景天等富庶之地，但因为边境长城修建后没有战乱破坏，这么多年累积下来的繁荣足以媲美任何都市。”‘卆薙’北堂云感叹道。他长期负责百里、东山和青泽的情报工作，对东山堉再熟悉不过。
“但是情报说这里是走私犯的天堂，是无主之地，我还以为和双埠集一样混乱无序。”唐墨质疑。
“其实情报说的没错，这里的确走私贸易猖獗，但是都是在军队的控制下进行，百姓只要遵守军队的规矩和管理，生活出行其实很安全，走私犯绝不敢在这里随意惹是生非。”北堂云继续解释。
“另外需要说明的是，东山堉今天的繁华其实主要归功于赵中堂。当年他受命担任雷刃军团副团长后，便坚持修建边境长城，这才有了今天的样子。这里的城镇规划和防御体系也都是他当年设计，你们可以仔细看下三面山崖的石洞，每处外面都设有石围檐，即便是敌人的骑兵冲进了平原，雷刃军团的士兵也能进入山洞进行长期抵抗，并寻机反击。那些山洞中藏着四通八达的地道和无数物资仓库，平战转换十分迅速。”
众人仔细看去，果然如同北堂云所说，东山堉内的建筑大多极为坚固，显然是为了应对战争进行了特别改良。
“但赵中堂明明为东山堉做了这么多贡献，结果却令人唏嘘。他发现了东山赵氏不少人从事走私活动的事实，并且还有军队的人参与，将崖壁山洞内的仓库用作中转走私货物，他向上反应并要求严惩，结果得罪了赵氏权力核心，于是便被排挤踢出了雷刃军团。”北堂云说起赵中堂的旧事，唐墨又联系后来自己的经历，这才明白了赵中堂为什么会暗自成为红泥岛的军师‘鬼鲶’，为什么决定接下组建游骑兵团的重任。
“青阁老送来密信，让我们暂时不要进入旭日城，先在这里寻找走私案的线索，帮皇帝陛下尽快打开局面！”北堂云将密信呈给夏天，信中内容所述形势正如之前夏天与唐墨估测的一致。
与唐星、玉娘等人一行分道扬镳后，北堂云引领夏天、唐墨、时开山和王娜拉一行五人住进了血衣卫在东山堉的产业宅院，原本以为都是秘密安排好的住处，却未曾想一进院子便有三十多个男女仆役在门口列队欢迎，各个衣鲜靓丽，笑容可掬，庭院干净整洁，装饰崭新如画，显然都是早已训练安排准备妥当。
北堂云表情诧异，但夏天却冷笑连连：“不消问，这肯定是长孙察安排好的，恐怕咱们进三十里埠时他便得到消息了。”
“那这位候补副旗主大人很快就会来登门请安喽？”王娜拉笑道。
“那不叫请安，那叫探听虚实。”时开山冷哼反驳并大声叫道：“我可不会像小玄子那样老老实实被敌人困在房子里！你们不是说走私货物都藏在山洞里吗？那我就先闯进去抓他们个人赃并获，然后把证据丢在那个什么言公和赵日年的面前，看他们还有什么好解释的！”
“哪有那么简单，你以为人家会让你就这么直接闯进去？就算你闯进去了就能在地道中准确的找到仓库？就算你找到了仓库里面就一定会有走私货物？你别在这里大喊大叫，赶紧出去检查一下院子和房间！”王娜拉伸手去扭时开山的软肋，后者疼的哇哇乱叫，赶紧跑了出去。
屋内刚刚清净片刻，便听到屋外钉铛作响有人打斗，众人急忙出来察看，竟是时开山举着熟铜棍与别人打成一团。
“真被娜拉小姐说中了，他便是长孙察，这家伙来的还真快！”北堂云低声说给众人听。
唐墨定睛看去，这长孙察身高马大，虎背熊腰，明明生着巨大的块头，动作却异常灵敏，面目眉粗嘴大，短发头带，双手佩戴精钢长爪，攻击纵跃，技法灵敏，果然如同魈兽。
再看他与时开山的战斗，完全占据了上风，使用钢爪的招式显然十分擅长近身格斗，加之古怪刁钻的武技，让时开山应顾不暇，自己熟悉的棍法完全施展不开，从头到尾被对方逼的手忙脚乱。
眼见时开山方寸大乱，唐墨心中暗叫不好，接着便看到长孙察的双爪锁住了熟铜棍，一扣一拉，爪刃便沿着棍体滑下，时开山被迫撒手丢了兵器，然后本能的抬腿朝对方的腰腹空隙踢去。不料这竟是长孙察故意露出的破绽，其右手钢爪顺势回拉，刚好卡住时开山抬起的左腿，下一秒就能扣进对方的膝盖，恐怕这条腿就会彻底被废掉。
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