不是警惕，不是好奇，不是敌意，是赤裸裸的、不加掩饰的惊恐。
林意愣住了。
他低头看了看自己——衣服虽然有些凌乱，但还算整洁；面具虽然诡异，但也不至于吓人吧？他刚想开口说点什么，那些木灵族突然动了。
不是逃跑。
是跪拜。
齐刷刷地，上百个木灵族同时跪倒在地，额头贴地，双手前伸，做出一个标准的、虔诚的跪拜姿势。
林意：“？？？”
阎罗心：“？？？”
整个广场陷入死一般的寂静。
只有风从悬空陆地边缘吹过，发出轻微的呜咽声。
林意站在原地，完全不知道该怎么办。
他张了张嘴，想说点什么，但话到嘴边又咽了回去——万一他说的话被误解成什么神圣的启示，那更麻烦。
就在这时，跪在最前面的一个木灵族抬起头。
那是一个老者——从皱纹和灰白的头发能看出来，虽然木灵族的年龄林意完全无法判断。他的眼睛很大，此刻噙满了泪水，用一种近乎颤抖的声音开口：
“您……您是……从深渊归来的……先祖吗？”
林意沉默了整整三秒。
“不是。”他说。
老者的表情僵住了。
“不……不是？”
“不是。”林意重复了一遍，尽量让自己的语气听起来平和，“我是从很远的地方来的，不是你们的先祖。”
老者呆呆地看着他，眼泪还挂在脸上，但已经不知道该不该继续流了。
广场上其他跪拜的木灵族也抬起了头，表情从惊恐变成茫然，又从茫然变成……困惑？
场面一度非常尴尬。
林意想了想，决定主动打破沉默。
他抬起右手，再次做了那个掌心向前的友好手势。
“我叫林意。”他说，“来自一个很远的地方。误入此地，没有恶意。”
老者愣愣地看着他的手势，又愣愣地听完他的话，脸上的表情变了好几变。
最后，他终于站起来，拍了拍膝盖上并不存在的灰尘，清了清嗓子。
“咳……那个……误会，误会。”他回头对跪着的族人们挥手，“都起来都起来，不是先祖，是外乡人。”
跪着的木灵族们纷纷起身，脸上的表情五花八门——有松了口气的，有失望的，有好奇的，还有几个年轻的在偷偷笑。
林意看着这一幕，忽然觉得有点想笑。
但他忍住了。
老者走到他面前，上下打量了他一番。目光在那张白面上停留了很久，但最终没有问什么。
“外乡人。”老者开口，语气已经恢复了平静，“你怎么上来的？”
“爬上来的。”林意如实回答。
“爬上来的？”老者眉毛一挑，“沿着树干？”
“对。”
老者回头和身后几个木灵族交换了一个眼神。
林意不知道那个眼神意味着什么，但他能感觉到，周围的气氛又变了。
不是惊恐。
是某种……审视？
“你叫什么来着？”老者问。
“林意。”
“林意……”老者咀嚼着这两个字，点了点头，“名字倒是简单。你是哪个族的？从哪个方向来的？怎么找到这里的？”
林意沉默了一秒。
他在思考怎么回答这些问题。
说真话？从另一个世界来的？被黑市驱逐？杀了某个王座的儿子？
估计会被当成疯子。
说谎？他对这个世界一无所知，编都编不圆。
最后他决定说一部分真话。
“我从东边的草原过来的。”他指了指远处，“走了两天一夜。”
老者顺着他的手指看了一眼，点点头：“东边……那边确实很久没有来人了。你是商队的人？还是独行客？”
“独行。”
“独行穿越荒原？”老者眼中闪过一丝惊讶，“你胆子不小。那些狂化的兽没伤到你？”
林意想了想，说了一个字：“没。”
老者盯着他看了很久。
那目光让林意想起联邦那些经验丰富的审讯官——看似平静，实则每一条皱纹里都藏着问题。
但林意面不改色。
因为他确实没撒谎。
老者最终收回目光。
“跟我来。”他说，“既然能活着走到这里，总该见见长老。”
他转身朝广场深处走去。
林意跟上。
身后那些木灵族自动让开一条路，目光追随着他，窃窃私语。
“……真的是爬上来？”
“东边荒原……一个人……”
“那张脸怎么回事？”
“嘘，别瞎猜……”
林意充耳不闻，只是跟着老者往前走。
穿过广场，走过几条由藤蔓编织的小巷，来到一座比其他建筑都大的屋子前。
屋子门口立着两根木柱，柱子上刻满了复杂的纹路——
林意扫了一眼，发现那些纹路和森语表面的纹路极其相似。
……
————
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