塞缪尔无言以对。
他遭受了巨大的打击，这个可疑的女人叫出了神之杖的真正名称，而他作为撒罗的选民，竟然对此一无所知。选民的身份让塞缪尔能感觉到神之杖——骄阳之杖——的回应，这感觉绝不会出错，连自欺欺人的机会都不给他。
那么月神与星神的名讳难道也是真的？她们真的有名字，只是塞缪尔对此一无所知？
等等，难道说？
塞缪尔满怀希望地抬起了头，问：“您也是撒罗的祭司吗？”
他殷切地注视着面具的上半部分，想与兜帽阴影中的眼睛对视，但那部分似乎被布条裹住了，让人怀疑戴面具的女人能不能看到外面。这个女人对亚伦一点头，少年行了个礼便转身走开。她转过来对着塞缪尔，摇头否认了他的问题，说：“我只是恰好继承了数百年前的一份遗产而已。”
“您一定是个博古通今之人。”塞缪尔恭维道，依然怀疑对方是撒罗神教的前辈，可能她只是有事不能相认？
“‘博古通今’？远远称不上。”女人又笑了笑，“你所传承的知识在漫长时光中磨损，甚至遗失了神之杖的名字；我所继承的那些则戛然而止，数百年前的事情保存如新，最近几百年间却一片空白。比如说，我就完全不知道人类为何要将如此邪恶的武器对准自己的同胞，哪怕杀敌一千自损八百。”她比了比站在旁边的亚伦，“就因为这些人住在森林里吗？”
“这里一定有什么误会。”塞缪尔坚持道，“女士，这里是一座废弃的地下城……”
“这就是我继承的遗产，要不是它，我可没法收留这些被无辜袭击的可怜人。”女人回答。
“呃，我很抱歉。”塞缪尔有些尴尬地说，撒罗牧师的广泛责任感总忍不住要把全人类的问题跟自己绑一块儿，“可能是一些人弄错了目标，为了别的非常危险的东西……我曾看见兽人！”
说到这里，塞缪尔又变得严肃起来。他在这里几次看到那个危险的兽人在到处徘徊，没有一次与其他人同时出现，现在想来，他们很可能不知道她的存在！地下的空间如此广阔，道路四通八达，许多地方没有灯，而传说中不少兽人有着夜视的能力。或许她是个隐藏在这个地下空间的兽人斥候？或许这些前来地下躲藏的普通人，正一无所知地与兽人共处一室！
“真的，请相信我！”他苦口婆心地劝说道，“那可不是监牢中长着些毛茸茸肢体的畸形人，我看到过那个兽人好几次，她非常敏锐，好几次险些发现了我。我是撒罗的选民，神赐予我看到邪恶的能力与感受危险的灵觉，那个兽人绝对杀戮无数，而她甚至还那么年轻！要是有一大群她那样的兽人住在附近，我想任何有理智的人都会想方设法保证自己的安全，就像所有人都会在马蜂窝成型前将之捣毁。”
“你是说她吗？”女人语调平平地说。
塞缪尔回头一看，险些惊跳起来。那个棕色皮肤白色头发的女兽人就站在两步以外的地方，一双绿油油的眼睛闷声不吭地盯着塞缪尔，让鸡皮疙瘩从后背一直爬到后脑勺。这可不是之前冰冷的目光，比那更糟。交织着杀意的怒火在它双眼中熊熊燃烧，针刺般的注视徘徊在塞缪尔的咽喉附近，仿佛下一秒就要将谋杀付之于行动。
塞缪尔以一个撒罗选民的顽强自尊心停下了向后退的脚步，他只是转了个方向，勇敢地面对着眼前的兽人杀手——你实在做不到把后背暴露给饥饿的野兽。
“来认识一下玛丽昂。”戴面具的女人说，“她的亲人被毫无理由地屠戮一空，如今她孤身一人，住在我的地下城中，和其他流离失所者一样。”
“那不是个人！”塞缪尔立刻反驳。
“对我来说是一样的。”女人说，“无辜不幸而无处可去，他们寻求庇护，我便提供。”
“怎么会一样？”塞缪尔一时间忘记了害怕，愤怒地指向兽人，“这是个兽人！它祖先的手上沾满了人类的鲜血，这些野兽的屠刀下有多少无辜的人、多少先烈失去性命！难道你忘了？兽人之灾距今仅仅两百多年，它们的邪恶曾让整个埃瑞安蒙难，难道它现在装出一副乖巧无害的样子，就能抹掉那些仇恨和黑暗的历史了吗？”
牧师猛地收回了手，因为兽人发出了一声低低的咆哮，对他龇出犬齿，看上去很想一口咬掉他的手指。它的脸和头发衔接的地方甚至冒出了白毛！戴着面具的女人伸手搭上它的肩膀，没怎么用力，却像拉住了一根无形的缰绳，把作势欲扑的兽人按回了原处。
“这里一定有什么误会。”女人说，稍后塞缪尔才意识到对方正用他刚用过的说法回答他。她轻描淡写地说：“就像曾经信徒诸多的撒罗神教如今只剩下你独自撑起门面一样，一定有什么不可知的误解吧。”
后面那句话让塞缪尔泄了气，再没法提起斥骂异端的力气。他只嘀咕道：“一定是恶魔的阴谋，它们就隐藏在埃瑞安高层当中。”
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