张昭沉默片刻，问道：“夏侯家主，你想要我怎么配合你？”
夏侯渊说道：“叔父只需要将私兵派遣出来即可。剩下的，由我来解决。”
张昭沉声道：“如果我没猜错，这件事你是早就计划好的。你打算借助两家的手，彻底除掉刘表留下的残党。你想当皇帝！”
夏侯渊摇头，道：“我并非是要当皇帝。我想做太尉，做一方诸侯。”
张昭摇头道：“你恐怕很难实现这个梦想。刘表死后，天下群雄割据。各方豪杰，都希望掌控大权。所以，你没戏了。”
夏侯渊说道：“我没兴趣做诸侯。”
张昭问道：“那你打算怎么办？”
夏侯渊叹息一声，脸上尽是苦涩笑容，说道：“刘琮谋逆弑君，这件事不仅影响恶劣，还会牵连到我们夏侯氏，这一次我只能舍弃夏侯氏的一部分家业。只希望，夏侯氏的人不要怨恨。”
张昭说道：“这是最稳妥的选择。你是夏侯氏的嫡系族长，你的做法，没人能挑剔。”
夏侯渊说道：“我明日就安排人，把夏侯氏的家业搬空。到时候，整个夏侯家，也就没有了家业傍身。”
夏侯渊叹息一声，“我夏侯氏，没有办法维持下去了。”
他有些惆怅。
这些年，夏侯渊励精图治，想要振兴夏侯氏，可终究功亏于溃。
他的努力，没能改变夏侯家衰败的命运。
张昭叹息道：“夏侯族长，你也不必沮丧。你虽说，没有振兴夏侯家。但你，依旧是夏侯家的领袖。只要你还活着，夏侯家就永远存在。”
夏侯渊说道：“多谢张兄的安慰。”
张昭摆摆手，说道：“夏侯族长，我先告辞了。”
张昭带着手下，离开了县衙。
马腾面色复杂。
他不知道该如何评价这件事。
夏侯渊说得不错，夏侯渊不争霸，就注定了夏侯氏不会崛起。
这个结局，谁都预料不到。
夏侯渊却忽视了一个重要的因素，那就是曹操对世家的忌惮。
夏侯渊认为，自己能够独揽大权。却不知道，曹操的忌惮，超过了世家。哪怕是夏侯渊，曹操也防备得很。
所以，夏侯渊才会落到如今这般田地。
张昭走了，房间内只剩下夏侯渊、朱雀卫将军赵云，还有韩当等人。
夏侯渊坐在椅子上，低声说道：“子龙，我已经没有退路了。如果继续拖延，我的名声就毁了。所以，我需要你的协助。”
赵云毫不犹豫说道：“夏侯公子放心，我一定竭尽全力帮忙。不管任何时候，我都会站在夏侯公子这边。”
“很好！”
夏侯渊拍着赵云肩膀。
夏侯渊对赵云的能耐，很满意。
夏侯渊叮嘱道：“子龙，这一次的事情很危险。你跟着我出战，务必保护好自己的安全。”
赵云说道：“夏侯公子放心，卑职绝不负你所托。”
“有你这句话，本公子就安心了。”
夏侯渊笑了笑。
……
翌日。
张昭率领一万五千私兵进入阳东县城外，开始修建防御工事。
至少，要挡住陈仓县的蛮夷。
夏侯渊见了，神色轻松了许多。
陈仓县的蛮夷，只有两万多的兵马，加上一些乡勇，数量也不多。有张昭出手抵抗陈仓县的蛮夷，倒是能撑一段时间。
只要撑到了救援的粮食送达，那么夏侯氏就有希望翻盘。
……
陈仓县。
刘备站在高坡上，盯着县衙内，露出了阴森森的笑容。
陈仓县令说道：“主公，这一次咱们动静闹得太大了，只怕会激怒夏侯渊啊！”
“呵呵！”
刘备呵斥道：“你懂什么。夏侯渊越愤怒，他越不敢对我下狠手。反倒是我这么闹一场，逼得夏侯渊不得不和我联手。如果，我和夏侯渊真的合作，恐怕我们就是死路一条。”
陈仓县令说道：“主公，夏侯渊不会和你联手的。他巴不得除掉您。他只要除掉了您，他就能独占兖州。”
刘备说道：“夏侯渊想杀我，不是那么简单。我的背景，不是他想象中那么弱小。”
刘备眼中闪烁着寒光。
刘备有自信，不惧夏侯渊。甚至他觉得，只要他稍微展示一番自己的能力，夏侯渊会乖乖臣服。
毕竟他的父亲刘虞，乃是汉室宗亲。更有刘备这层关系。夏侯渊投靠他，比投靠夏侯惇更好。
刘备看向远处，喃喃说道：“夏侯渊啊，你不识时务。本来，只要你老老实实做事，未尝不能成为一方势力的首脑。偏偏你野心勃勃，想要称王称霸，那就别怪我不客气。这天下，是我的。”
刘备收敛了笑容，严肃地吩咐道：“传令给吕布，让他立刻赶往阳东县。他的目标是卢植，不要和夏侯渊纠缠。”
“属下遵命！”
吕布领命。
吕布快速离开。
吕布带着骑兵队伍，直奔阳东县。
阳东县，夏侯渊得知消息，暗自庆幸，幸亏昨晚上没有贸然发起攻击。否则他就要损失惨重。
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