庆修想了想,她说的也有道理。
二虎那体型,走到哪都是焦点。
“那你自己小心点。”
“嗯。”
上官婉走后,庆修也准备出去转转,他这次来淮安,不单是路过。
淮安是运河重镇,漕运的咽喉,而漕运一直是块巨大的肥肉,里面不知有多少利益纠葛跟见不得光的勾当。
他想亲眼看看,在他推行蒸汽铁船,成立物流行会后,这里的漕运到底发生了啥变化。
那些曾靠运河吃饭的漕运商贾跟帮派,是老实了,还是换了种方式继续在背后搞小动作。
庆修换了身普通衣服,带上二虎,像两个普通游客,在淮安镇街上闲逛。
他们先去了码头。
宽阔的运河上百舸争流,帆樯如林,既有传统的木制帆船,也有冒着滚滚黑烟的蒸汽铁船。
庆丰商会的旗帜在码头上随处可见,无数脚夫喊着号子,将一包包货物从船上搬到岸上,又从岸上搬运上船,整个码头一派繁忙有序的景象。
“国公爷,您看,咱们的船,就是气派!”二虎看着那些庞大的蒸汽铁船,一脸骄傲。
“那是自然。”庆修笑了笑,这些蒸汽铁船,都是他心血的结晶。
他绕码头走了一圈,发现大部分漕运业务,确被庆丰商会的物流行会整合。
那些零散小商船,只能接些行会看不上的短途小单,勉强糊口。
看来陈似道那些老家伙,上次被敲打过后确实老实不少,至少表面上是。
庆修不信这些靠运河吸血的家伙,会这么轻易放弃嘴边的肥肉。
他带着二虎,走进码头边上一家茶馆。
这种地方,消息最灵通,也是三教九流汇聚最多的地方。
两人找了个靠窗角落坐下,点了壶茶,竖起耳朵听周围人闲聊。
“听说了吗?薛家的丝绸庄,昨天又被河神给找麻烦了。”
“哎,又来?这个月都第三次了吧?这薛家也倒霉。”
“啥倒霉?我看他就是活该!谁让他不肯加入淮安商会想自己单干?在这淮安镇,你想做生意,不给薛大爷上供,那不是找死吗?”
“嘘!你小声点!想被扔进运河喂鱼啊!”
“薛大爷?哪个薛大爷?”
“还能哪个?就是掌控咱们淮安镇所有丝绸生意的薛万彻,薛大爷啊!”
庆修听到这,端着茶杯的手微微一顿。
薛万彻?这名字他有点印象。
好像是……一个史上没啥名气,但在本地颇有势力的乡绅。
掌控所有丝绸生意?口气不小。
他不动声色的继续听。
“这薛万彻也太霸道了吧?官府就不管管?”
“管?咋管?你知不知道,薛大爷的亲妹妹嫁给了谁?那可是当朝户部侍郎,崔仁师崔大人!人家上头有人,这淮安镇的县令,见了他都得客客气气,谁敢管他?”
“原来如此……怪不得他敢这么嚣张。那薛家这次,怕是又要大出血了。”
“可不是嘛。听说啊,薛万彻放话了,要么薛家拿出十万两银子买个平安,要么就把丝绸庄的五成份子白送给他们淮安商会,不然就让他们薛家的船,永远别想再从这运河上走!”
“十万两?五成份子?这跟明抢有啥区别?!”
“嘿,在这淮安镇,他薛万彻,就是天!”
庆修听到这,眼神渐冷。
好一个淮安商会!好一个薛万彻!好一个户部侍郎崔仁师!
他庆修辛辛苦苦建立的商业秩序,就是被这些暗处蛀虫,一点点蛀空的!
他本以为,自己成立物流行会,用先进的蒸汽铁船跟绝对的运力优势,能彻底整顿漕运乱象,却没想,这些地头蛇竟换了一种玩法。
他们不再直接对抗庆丰商会,而是将黑手伸向那些依附庆丰商会,又没加入物流行会的中小商户。
通过成立所谓地方商会,强行垄断某一行的原料跟销售渠道,逼迫其他商户要么入会,要么破产。
这手段,可比以前那些打家劫舍的漕帮高明多了,也隐蔽多了。
“国公爷,这帮龟孙子,太不是东西了!”二虎在一旁听的火冒三丈,“要不,俺现在就去,把那啥薛万彻的脑袋给拧下来!”
“不急。”庆修摆摆手,眼中闪过一抹寒光。
“拧掉一个薛万彻的脑袋容易,但他背后,还不知有多少个薛万彻。我要的,不是杀鸡儆猴,而是,连根拔起!”
他感觉,自己又找到了一条大鱼,一条牵扯朝堂,地方,商贾的巨大利益链条。
这次江南之行,看来不会无聊了。
这时,上官婉从外面走进来,脸色有些苍白,神情也有些失落。
“怎么样?找到了吗?”庆修问。
上官婉摇头。
“没有。”她勉强笑了笑,“可能……是我记错地方了。”
庆修知道她肯定没找到,或者说,她要找的人根本不在这。
他正准备安慰几句。
上官婉的目光,却突然落在茶馆墙上挂的一幅字画上。
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