第十九集伶人当道
先暗后明，众志成城；先明后暗，哀号一片。
唐庄宗时期，不但宦当道，复又内宫乱政。庄宗宠信皇后刘氏，付予权力极大，所发布敕令与皇帝诏敕具有同样效力，各地官府皆须执行，不得违拗。
刘氏生性贪婪吝啬，与李存勖一同聚敛钱财，且派人到各地经商，连柴火果蔬之类都要加以贩卖，从中获利。
四方藩镇及外国所贡献钱财皆据为己有，吝啬不赏，只用于供养伽蓝佛祖。
降将朱友谦、袁象先、温韬、张全义等，皆通过厚赂刘氏而得重用，朱友谦被赐宗室之名李继麟，张全义被刘皇后尊为义父。
为搜刮天下赋税，同光二年，以河中节度使李继麟为两池榷盐使，以安邑、解县两池盐课，每三月一输于省。
又置内勾使，掌勾天下各州盐铁、度支、户部三司财赋，以降将郭崇韬及宦官李绍宏为之。凡天下钱谷簿账，均由内勾使裁遣，徒增州县移报之烦。
而李绍宏不能得专其利，终究不悦。
李存勖自幼便喜欢唱戏，常与伶人嬉戏厮混，称帝之后，自取艺名为“李天下”。
有伶人名敬新磨者好诙谐，偏有忠君爱国之心，每欲讽谏天子勤政，未得其便。
忽一日，庄宗与众伶人嬉闹，故意四处张望，自呼己名：李天下，李天下何在？
众伶人皆嘻笑不答，惟敬新磨越众上前，抬手便批庄宗面颊，响亮至极。李存勖顿时被打懵，伶人亦都惊骇不已，以为敬新磨突然发疯。
众人上前，将其拿住，喝斥道：你好大胆，奈何敢批天子面颊？
岂料敬新磨竟借机作戏，笑谓众人道：李天下者，一人而已，天子复谁呼邪！
于是庄宗非但不怒，反而大喜，当场重赐敬新磨。左右这才释然，并皆嘻笑如故。
庄宗好畋猎，曾猎于中牟，践坏民田数百亩。中牟县令当马切谏，为民请求赔偿，庄宗大怒，叱县令退去，并将杀之。
敬新磨知其不可，乃率诸伶走追县令，擒至天子马前，高声斥责道：卿既为县令，独不知我天子好猎邪？奈何纵使百姓小民，稼穑以供税赋！何不饥汝县民而空此地，以备我天子之驰骋？依你之罪，当死无赦。
复又在庄宗马前跪下，用戏词中口气，请立即行刑，身后诸伶人亦共唱和之。
庄宗大笑，怒气便息，中牟县令乃得免去。
其后敬新磨到殿中奏事，在殿内被恶犬追逐。敬新磨急忙躲在庭柱后面，并向庄宗求救道：陛下不要纵使儿女咬人。
不料这一下却犯了天子所忌，庄宗大怒。只因李存勖出身夷狄，游牧民族甚忌讳以狗取笑，见敬新磨当众如此呼救，遂当场拉弓，欲射死敬新磨。
敬新磨知道闯下大祸，但有急智，忙又喊道：我与陛下乃是一体，杀之不详。
李存勖闻此，忙问缘由。敬新磨则答道：陛下年号同光，天下皆称为同光帝。若杀了敬新磨，铜则无光矣。
李存勖闻而大笑，复饶其命。
李存勖爱戏成痴，早在称帝之前，便曾因任用伶人杨婆儿为刺史，而贻误战事。伶人周匝为将，亦在胡柳陂之战中折损军士无数，自己亦被梁军俘虏。
周匝后为伶人陈俊救出，李存勖便授陈俊为刺史，以报答相救周匝之恩。当时亲军中很多百战将士皆不能得到刺史之职，对此无不愤慨。
伶人随意出入宫禁，欺凌大臣，群臣皆敢怒而不敢言，甚至巴结伶人，以保求富贵。藩镇节度使也争相重金行贿伶人，以固天子之宠，求保封国之地。
伶人之中，为害最深者乃是景进。
李存勖以景进为耳目，去刺探群臣言行，凡欲知宫外之事都要屏退左右，单独询问景进。景进由此依据自己好恶大进谗言，干预朝政。
文武百官对景进皆忌惮不已，视若猛兽。
在宠任宦官、伶人同时，庄宗李存勖对功臣宿将又多有猜忌之心。
李嗣源是后唐灭梁第一功臣，曾表奏义子李从珂为北京内牙马步都指挥使，希望李从珂能就近照顾家中眷属。
李存勖却认为李嗣源握兵权居大镇，却插手军政人事，故不但不允，反将李从珂贬为突骑指挥使，远戍石门镇。并多次驳回李嗣源入朝请求，又命心腹朱守殷暗中监视。
朱守殷早在李存勖为晋王时便始为奴，为人阴险多谋，且有勇力，因此受宠。又喜探查他人隐私，李存勖以为忠心为己，遂提升为蕃汉马步军都虞侯。
李存勖灭梁之后，复以朱守殷为巡检，使其纠察诸藩。朱守殷恃恩骄恣，凌侮勋旧，与伶人景进互相勾结，权势熏天。
庄宗由是重用宦官、宠信伶人、内宫干政、忌害功臣，便既导致天下大乱。
同光二年春，枢密使郭崇韬鉴于朝廷选人伪滥严重，命有司对选人精加考核。
通过此次整饬，凡参预南郊祭祀一千二百员职事官，十之八九被涂毁告身，验明正身得以注官者才得数十人。
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