“我亲眼看到，钦天监的李大人，他召唤出的漫天金剑，突然调转方向，射向了我们自己的船！还有丹鼎司的张真人，他的火焰，烧毁了我们整整三艘宝船！”
“是妖法！一定是那些长耳朵蛮夷的妖法！他们控制了我们的大师们！让他们自相残杀！”
这种说法，很快就在整个伏鸿城流传开来。
恐惧和愤怒，缠绕着每一个人的心。
他们无法理解，也不愿相信，自己会败得如此之惨，如此之窝囊。
将所有的失败都归咎于敌人的卑鄙和妖法的诡异，似乎是他们唯一能够找到的、可以慰藉自己那颗被重创的自尊心的理由。
然而，对于提督汪寅来说，他知道，事情绝非那么简单。
在他的提督府内，一间密室之中，他正与几位同样是心腹的老将，以及几位侥幸生还的司天丞和修验卿，对着一张巨大的海图，进行着痛苦而艰难的复盘。
“妖法，固然是有的。”
一位在战斗中失去了左臂的司天丞，脸色苍白地说道，
“当时我确实感觉到，我们周围的魔法之风，突然变得异常混乱和粘稠，被注入了一股完全陌生的、充满了恶意与欺诈的力量。我的法术，正是在那一瞬间失去了控制。”
“没错，”
另一位幸存的龙裔修验卿也附和道，他的脸上带着一丝后怕，
“那股力量非常诡异，它并非直接攻击我们，而是像一种催化剂，放大了我们自身法术中潜在的不稳定性，并将其引向了毁灭性的反噬。”
“这是一种极其高明、也极其恶毒的魔法干扰手段，绝非寻常法师所能做到。”
汪寅沉默地听着他们的分析，眉头紧锁。
他虽然不懂魔法，但他懂得战争。
敌人不仅在武器和战术上优于他们，甚至在魔法的运用上，也展现出了超乎想象的、更加阴险和狡猾的一面。
这已经不是单纯的军事层面的差距了。
“看来，我们从一开始，就踏入了一个精心设计的陷阱。”
汪寅的声音沙哑而沉重，
“从巍京城内那些莫名其妙的谣言开始，到斥候部队遭遇的伏击，再到这场海战中诡异的魔法失控，这一切，都像是一条早已编织好的、环环相扣的陷阱。”
“有人在背后操纵着这一切。他既了解我们，也了解那些西方蛮夷。他挑起了这场战争，并在这场战争中，玩弄着我们双方。”
这番话，让在场的所有人都感到一阵不寒而栗。
如果提督大人的猜测是真的，那他们面对的，将是一个比那些强大的精灵舰队更加可怕的、隐藏在暗影中的敌人。
“那，那我们现在该怎么办？提督大人？”
年轻的副将忍不住问道，声音中带着一丝迷茫。
汪寅没有立刻回答。
他站起身，走到窗前，看着窗外那片依旧繁忙但却失去了往日活力的港口。
他知道，龙泣海渊的惨败，不仅仅是一场军事上的失利，更沉重地打击了整个南洋水师，乃至整个震旦帝国的自信和骄傲。
想要恢复士气，重建舰队，需要时间。
更重要的是，他们必须尽快查明那个隐藏在幕后的敌人，否则，下一次，他们可能会败得更惨。
“第一，”
汪寅缓缓开口，声音恢复了往常的沉稳，
“立刻将我们关于存在第三方势力暗中操纵的猜测，以最高等级的密函，上报巍京。提醒陛下和朝堂上的大人们，切勿再被表面的仇恨所蒙蔽，必须立刻开始对内部进行严格的排查！”
虽然他知道，在当前这种群情激奋的氛围下，他的这份报告很可能会被那些好战的鹰派视为畏敌怯战的借口，甚至可能给他自己招来杀身之祸。
但他必须这么做。
这是他作为帝国提督的职责。
“第二，”
他转向那几位死里逃生的司天丞和修验卿，
“我要你们，立刻返回各自的师门——无论是巍京的官城还是西北的祭坛。将你们在此次战斗中所遭遇的一切，特别是关于那种诡异魔法干扰的详细情况，原原本本地汇报给你们的宗师。”
“我们需要知道，那种力量究竟是什么，我们又该如何防御。”
“是，提督大人。”
几位法师郑重地点了点头。
“第三，”
汪寅的目光扫过在场的几位老将，
“修复船只，救治伤员，抚恤阵亡将士的家属，重整军队，恢复士气。”
“这些事情，就交给你们了。我知道这很困难，但无论如何，我们都不能垮掉！南疆的门户，还需要我们来守护！”
“遵命！提督！”
几位老将齐声应道，眼中重新燃起了一丝斗志。
“至于我，”
汪-寅的眼中闪过一丝决绝，
“我要亲自去一趟巍京。”
“什么？！提督大人，不可啊！”
年轻的副将立刻出言劝阻，
“现在朝堂之上，那些言官和御史正因为这次惨败而到处找人当替罪羊！您现在回去，无异于自投罗网啊！”
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