立夏这一日，新田阳光明媚，时有清风拂过，吹动了虒祁宫池沼中的朵朵青萍。
夏天伴着蝉鸣到来，各地送来的贡物也陆续送入新田：大河中捕获的红鲤，产自大陆泽的芦苇席，绵上苑的山莓和香椿，还有解暑的冰。
正所谓“二之日凿冰冲冲，三之日纳入凌阴”，去岁十二月在冻结的汾水中凿下保存的冰块纷纷从冰窖里运出，分发到各宫殿，消解了夏日的炎热，所以虒祁宫大殿一点不闷热，反倒沉浸在凉意之中。
这是晋侯仍是晋国实际统治者的明证，至少他还没混到像鲁侯那样，连臣属贡物都收不上来的地步。
不过虽然过着滋侈的生活，但他心情却不怎么好。
明堂坐北朝南，晋侯午身穿朱红色的深衣，配赤色的玉璜，高高坐在君榻上，感受为君者的艰难。
早在五天前，去祝贺赵卿之子、鲁国执政赵无恤大婚的使者便回来了。他们奔着贺喜去，却携着丧报回，带来了邯郸大夫赵午死于温县的消息，还有一大堆告状的人。
赵氏长子伯鲁和家臣傅叟告范氏和邯郸氏遣死士刺杀其弟赵无恤，致使无恤腿脚受伤，无法来新田完成朝聘，而邯郸大夫的死也与范、中行二卿有关。
卫国太子蒯聩的话就更骇人听闻了，他声称范与中行早有叛晋之心，太子有确凿的证据证明在去年的战争中，二卿一直与齐、卫私下联络，绕开晋侯与敌军议和！
此事立刻在新田掀起了轩然大波，晋侯急令作为证人的史墨、韩虎、魏驹、上军司马籍秦等人入新田，又召唤六卿汇合于虒祁宫共议。
然而六卿还没到齐，或许永远到不齐。范、中行、邯郸的使者却也来了。
他们与赵氏的人当堂对峙，邯郸使者哭诉说赵氏才是杀了赵午的凶手，请求晋侯主持公道。准许他们在宗法上永远脱离赵氏。
如今，晋侯午能感觉得到大殿里的紧张气氛。在场人等不论属于哪一派，均怒目相视，只差在殿内拔剑相向。
“邯郸者，赵氏之小宗也，如今却聚兵反叛，赵氏将履行家法，讨伐邯郸，还望国君允之！范、中行二卿谋叛已久。数次派人刺杀无恤，这些奸佞不但要坏国之基石，还想让晋、鲁同盟破裂！真是亲者痛，仇者快啊！”
这是赵氏的请求，赵氏使者条理清晰，语气强硬，而且手握关键证据，韩、魏也明显站在一边，他们的意见晋侯无法忽视。
“赵氏对邯郸残暴不仁，还打压范、中行。欲像专鲁一样专晋！”
范、中行二卿和邯郸虽然说不出像样的反驳，但这句话也让晋侯心里的那颗刺隐隐发痒，这几年赵氏的确是强大得有些过分了。
“还望君上察之！”
殿下争吵不休。晋侯午感到很疲惫，他发自内心地觉得，晋国真的在他手中四分五裂了。
“都怪他，在鲁国好好呆着不就行了，为何非要回来！”晋侯午暗自责怪其所有事情的源头来。
自赵无恤开始归晋之旅，晋国的气氛便宛如一座柴火库，任何一粒火星便能引发一场大火，不巧的是，赵午扮演的正是这样一个角色。
据知氏的消息。邯郸氏的少主赵稷已经竖起了墨染的丧旗，他连杀三名亲赵的昆弟。宣布与赵氏不共戴天，召集家臣。此刻正在邯郸聚集军队。身处温县的赵氏父子也没有闲着，调兵的指令陆续发往晋阳、长子，照这样下去，赵与邯郸爆发流血冲突是迟早的事。
如今的情形是，无论晋侯偏向那一边，一场内战似乎都要不可避免地发生了。赵氏和邯郸氏已经站到了台前，韩魏和范、中行因为多年积累的矛盾，也在背后摩拳擦掌，随时可能加入进去。
区别只在于，赵与邯郸，谁才是群起而攻之的首祸者，这一点，将由他来判定！
从冲龄继位开始，晋午做国君十四年了，还从未感到如此为难过。晋国公室已经“戎马不驾，卿无军行；公乘无人，卒列无长”，晋侯力量不及任何一卿，也阻止不了战争。他唯一的权力，就剩一个合乎礼法的空壳了，谁得到他支持，谁就能得到新田国人们的支持，这是六卿还将他放在眼中的原因。
他终究还是不能决断，招来太史墨咨询，史墨也不提自己的意见，而是拱手道：“先君临终前曾言，若六卿相攻，君上可择势大者从之，择必胜者从之……”
……
晋侯午记得，自己的父亲晋顷公死前的确说过这番话，这是晋悼公后历代国君大权旁落后，处理卿族斗争的不二良方，平公助范氏灭栾，顷公助魏、知灭栾、羊舌，都是出于这种心思。
至于哪一方更占理，并不重要。
“但究竟是赵魏韩势大，还是范、中行、邯郸势大……”想着这一点，晋侯午感觉很可笑，这些人都是自己的臣子，如今却得看着地图寻找更强的一方去支持，才能确保晋国公室的存活，真是荒天下之大谬。
好在史墨博学，不但通古今，更知现世国内外形势，他分析道，范、中行是老牌强卿，邯郸亦有四县之地，合兵足足有七万之众，他们的重心虽在太行以东，但太行以西的晋国腹地也有不少领地。
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