两线作战对于炎部落很不利，但姜石却不愿向任何一方低头。黄帝来势汹汹，蚩尤暗中藏刀，他们都是为了涿鹿这一片富饶的土地而来。有的时候姜石也会郁闷，为什么自己的祖先将部落定居在这里？
但郁闷没有用，他必须找到解决眼前困局的办法才行。不过现在，姜石不相信黄帝会对自己立即发动进攻，他们的军队才到阪泉一天，长途跋涉的士兵一定是精疲力尽，根本不适合作战，炎部落还有时间准备防御。
要论作战的能力，九黎部落的能力无疑是第一，但论防御，炎部落绝对是无人能及。而黄帝部落则两个都不占，所以相对来说，姜石认为只要把阪泉的防御工事修好了，黄帝部落不足为惧。
但这天夜里，情况出现了变化。
休息中的姜石忽然被属下叫醒，他听到了令他感到难以置信的消息：黄帝的军队进攻了！来不及穿衣服，姜石拄着木杖就往前方的正在修建的防御工事跑，身后负责照顾他的侍从将衣服披在他的身上，紧紧跟随着。
姜石已经60多岁了，他的身体经不起折腾了。
当他到达只修建了一半的城墙时，场面十分混乱，到处都是喊杀和哀嚎。他登上了一处高台，居高临下地观望。远处，无数火把如同火海般一波波地向这边涌过来，自己这边的士兵们正在集结，但他们的脸上是惶恐和畏惧。
“都打起精神来！”鹿角将军的喊声从某一个黑暗的角落里响起来，他正在努力整顿军队，但姜石知道，现在的军队已经乱套了，根本无法对他们进行有效的指挥。这样下去不行！会全军覆没的！
姜石用干枯的手抓住身边的侍从，厉声喝道：“去！告诉鹿角，让他撤兵！马上撤兵！回到涿鹿城里去！”那侍从急急忙忙地去了，姜石被人从高台上搀扶下来，耳边忽然听到了巨大的喊杀声，是黄帝的军队，他们杀过来了！
为了保护炎帝的安全，几个侍从只得将他扛起来，在人流中穿梭。场面太混乱了，谁也分不清是谁，所有人都在盲目地寻找目标，找敌人，找战友，找武器，找活路……
侍从们好不容易才将姜石从前方撤下来，姜石的身体软绵绵的，他咳嗽了很久，脑袋还疼得厉害，好半天才把气喘匀了，他急忙询问前线的战况，但情况太混乱，又没有有效的通讯手段，所以先前线现在到底是什么样子，没有人知道。
但那股喊杀声却越来越近了，姜石心里一叹，他知道阪泉失守了。果然，没一会，鹿角将军浑身是血地冲进了营帐，他冲着姜石喊道：“炎帝大人，黄帝的人打过来了，你赶快走吧！我留下来拦住他们！”说罢，向身后一挥手，七八名士兵走过来将姜石扛在肩头，姜石又开始逃命了。
姜石只觉得自己的骨头都要被颠碎了，这一夜他几乎就是在众人的肩膀上度过的。迷迷糊糊中，似乎听到妻儿的哭喊声，随后他被人安置在里自己的床上，有人抱起他的头放在膝上喂他喝水，他又咳嗽起来，有人抚摸他的胸口为他顺气。
“阪泉……黄帝……”说完这些话，炎帝姜石就晕过去了。
似乎过了很久，又似乎过了一瞬间，姜石听到耳边有人呼唤他：“爷爷……爷爷……”姜石勉强露出微笑，睁开眼睛看着眼前瓷娃娃一样可爱的孙女，用手摸着她的头道：“爷爷没事……就是有点累了。”
营帐外走进一个年轻人，他将小女孩叫过来，一个妇人将她抱走，青年人走过来跪在父亲身边，握住他的手问道：“父亲，您身体好点了吗？”姜石看着自己的儿子，轻叹一声，问道：“阪泉失守了吧？”
炎居沉默片刻，点点头道：“是的，鹿角将军也战死了……”他看了看父亲，嘴张了张一副欲言又止的样子，姜石看在眼里，道：“说吧，还有什么事情。”
“黄帝派人过来谈判了……是一个叫岚的女子，据说是黄帝的大祭司。”炎居回答道。
竟然放心将自己大祭司派到敌人的领地来，这个黄帝看来很有胆识。不过这也正说明了对方，最这次谈判很有诚意，毕竟，大祭司的身份无论在哪个部落里都是十分尊贵的。
姜石让儿子讲他扶起来，他喝了点水，又让人将他仪容整理一番，便告诉炎居将那个名叫岚的祭司叫进来。既然对方是代表黄帝来的，他也要摆出重视对方的态度来，这是基本礼节。
谈判……是招降吧……
其实，黄帝压根就没有想拍岚过来谈判。他的想法就是一鼓作气攻破涿鹿城，杀掉炎帝姜石，灭了整个炎部落，让自己的部落民众取而代之，占领正片土地。
但楚明坚决拒绝了黄帝的要求，他知道黄帝心里在想什么，这也很正常，以原始人的想法来说，黄帝是没有错的。但从历史发展的角度来看，炎帝绝对不能死，炎部落也绝对不能被黄帝灭掉，因为他们是要合二为一的！
但这些事情和原始人是解释不通的，如果炎帝继续抵抗，黄帝不会手软，必定会派大军继续进攻涿鹿，而炎帝自然不会坐以待毙，双方一定会拼个你死我活，那么最后的结果有可能是被早在一旁虎视眈眈的蚩尤占了便宜。
历史不能发生改变！必须要按照它既定的轨迹前进！
于是，楚明想了一个办法，他要炎部落的首领主动投降，而黄帝虽然好战，但并不是那种滥杀无辜之人，他一定会接纳这个炎部落，就像他之前接纳那些小部落一样。只要炎黄部落合为一体，那蚩尤就不足为惧了。
楚明的视角随着岚走进了炎帝的营帐之后，自动透视了营帐之内的情况。年迈的炎帝坐在床上，苍白的脸色和微微发抖的身体表明他的身体很糟糕。他的儿子炎居立在他的身旁，看着父亲的眼神里包含着忧虑，他虽然是炎帝的儿子，但却并没有父亲那般王者的气魄，族长一职，他很难胜任。
岚向炎帝屈膝跪倒，这是楚明教她的，必须要对王者表示尊敬，这样才会安全。当然了，如果对方想对岚出手，楚明也不会惧怕。这样做完全是出于他对这位历史上伟大的部落首领，自己民族祖先的尊敬。
姜石摆摆手，示意岚站起来，他对这个女子恭敬的态度很满意，道：“说罢，你们的黄帝派你过来想干什么？”
岚低着头，说道：“请您投降，炎帝大人！”
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